洪掌柜笑道：“怎么？你有兴趣开铺子？想好卖什么了吗？”
“想卖些零碎的小吃食。”
“果脯？”
“不是，目前我想卖自己做的小吃，只要一家小铺子就行。”
“傅姑娘，卫城里最繁华的这条锦绣街所有铺子的地皮都很贵，一个月的租金四两银子，一年就是四十八两，据说明年要长到五十两了，你要真打算在这边开铺子就要做好长远的准备，起码要有一定的积蓄能够应付店铺生意萧条时的入不敷出。”洪掌柜提醒道。
“多谢洪掌柜提醒。”
自从王财主在永兴镇发现明婵摆摊之后，就派人去蹲点打算捣乱，然而那日之后，明婵再没有出现在永兴镇，王财主又让人打听明婵在何处摆摊。
明婵只是起大早，每天都到卫城最繁华的锦绣街摆摊卖早点，她自创的菌菇馄饨、糯米珍珠圆子、鲜肉锅贴和生煎馒头虽然量不大，都卖光了。
这日，那位单掌柜又来到此处，“总算找到你了，我在永兴镇等了好几天都不见你，你到卫城里来摆摊了。我上次和你说的事，你考虑得如何？”
明婵笑道：“多谢单掌柜的善意，只是我在永兴镇得罪了人，恐怕不能在那里摆摊了，若是有人上门来寻衅滋事，我无依无靠的，没法周全，我一个小女子只想赚点小钱过日子。”
“敢问傅姑娘得罪了谁？”
“就是永兴镇的王财主。我家里人瞒着我收了他的彩礼钱，我并不想嫁给他做姨娘，还了他的彩礼钱，他还是不肯放过我。”
王财主的名声在十里八乡还真不怎么样，仗着家里有钱，横行霸道强占良家女子的事没少干，百姓们都是敢怒不敢言，若是惹到王家，绝对没好处。
单掌柜轻叹一口气道，“傅姑娘，你的手艺是真的很好，如此一来，倒是可惜了。我在卫城里也开了一家《百味居》，生意一般，若是傅姑娘有兴趣，可先到我店中，我们合作一阵子，你看如何？你若是肯做掌勺大厨，我必定高价请你。”
明婵想先试探一下这里的美食行情，在后厨做掌勺的，不用出来抛头露面，低调又安全，于是点头答应，“好，我先做三个月的掌勺大厨，但我父亲有病在身，我不能长时间在外，还得回去照顾他老人家，恐怕在时间上要有所调和。”
单掌柜很高兴，“这不碍事，卫城里的《朋来客栈》和《华盛酒楼》两家酒楼里的大厨都是定时做菜的。”
他邀请明婵去卫城之中的《百味居》坐了坐，这里总共两层楼，楼上有包间，楼下已客满，生意还算不错，不时有传菜的小厮穿梭于桌椅之间，各式菜的香味四溢。此时已近午时，人越来越多。
“傅姑娘，这里虽不必那两家顶尖酒楼热闹，但也算是干净整洁布置得体。”
“单掌柜，您这里不错。”
“傅姑娘，你可以开价了。”
“这价钱稍后再说，等到午膳时间，我做几道菜，让客人们吃，若是反响不错，您看着给，如何？”
单掌柜也想看看明婵的厨艺究竟如何，便笑着应了。
明婵在一个老厨娘的带领下进了百味居的大厨房，这里人来人往，厨师们正忙着准备各式下单的菜肴，洗菜的洗菜、搭配菜式的搭配菜式、传菜的传菜，忙碌中透露着井井有条。
“单掌柜，您怎么来了？”一个年级稍大胖胖的厨师问道。
“我带了个姑娘来，她很会做菜，我让她来试试，若是成了，她就是你们的同僚了。”单掌柜笑道。
不时有人抬头看看明婵，发现只是一个瘦瘦的黄毛丫头，不由得多大量两眼。
带明婵进来的老厨娘名叫戴春嫂子，脸上笑容不多，让一个老厨子停手，换明婵上去。
“现在就试试吧，姑娘，咱们也挺忙的，你就先来试试这桌家常菜，这是菜单。”戴春嫂子开始报菜名：“干煸豇豆、糖醋排骨、酒香草头、回锅肉、叉烧酥、翡翠白玉汤。这其中，叉烧酥由点心小组已经做好备着了，你只需要烧四个菜一个汤就行。尽量动作快些，菜的味道要好。”
戴春嫂子做事一向雷厉风行，说话也快，要是思想不集中，很有可能会再问一遍她说什么，这是戴春嫂子最不喜的。
明婵听后就开始准备了，大厨房里的众人一边忙着自己手头上的事，一边暗暗观察明婵，看看她能不能胜任。
三百六十行，行行出状元，他们这些厨子或者厨子的下手看着似乎没什么学问没什么讲究，其实还是很有门道的。
但凡其中一个人配合得不好，所有流程都会慢下来，若是掌勺的大厨烧出的菜味道不好被客人投诉，大家都会被扣工钱。况且这《百味居》也是卫城排进前十的酒楼，来这里竞争做厨子和帮厨的人还真不少。
好在明婵所在的灶台上什么食材都有，各式调味品也齐全，能让她充分发挥出特长。除了糖醋排骨和回锅肉需要些时间，干煸豇豆、酒香草头和翡翠白玉汤已经完成，动作迅速，整个过程中明婵没有问任何问题。
戴春嫂子心里暗暗点头，这个姑娘可以，手脚麻利反应也快，看得出来在自家是干活的，对于这些调味品也都很熟悉，站在灶台上自有一种浑然天成的沉稳和自信，似乎烧菜的年数已经挺久了。
待最后两个荤菜被端出去之后，明婵下了灶台。
“傅姑娘，感觉如何？”单掌柜问道。
“还行吧，感觉不错，主要是你们这里食材和调味品都齐全，这样做菜才不会有后顾之忧。”
午时三刻，明婵在大厨房里吃了一顿午膳，她分到一碗豌豆叉烧蛋炒饭和一碗人参鸡汤，味道不错。
“掌柜的，这个姑娘刚才做的九号桌的菜，这桌客人说味道不错，这四菜一汤都很好，而且比前两天做得更好吃。”戴春嫂子悄悄汇报给单掌柜听。
单掌柜很满意，就这样，明婵得到了一份在卫城《百味居》做掌勺厨子的差事，每月的例银是二两银子。一个月的前十天是做早膳，中间十天是午膳，最后十天是晚膳。
对于这个工钱，其他的掌勺大厨是羡慕嫉妒的，因为掌勺大厨的总管也不过是二两银子，明婵竟然跟他拿得一样多。
“真搞不懂这个小丫头就会做几道家常菜而已，掌柜的竟给她那么高的月例银子，咱们这些老厨子可是好几年都没有涨工钱了。”一个厨娘在百味居的大厨房里说道，这会儿是晚膳的时辰，大家仍然在忙碌。
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