解决了连翘这个大麻烦,李夫人就回到自己的厢房睡了个午觉,正睡得香,贴身丫头桃花就将她轻轻叫醒,“夫人,老爷发火了。”
李夫人走到县太爷休息的那间厢房,发现两个姨娘和三个通房都跪在地上。
“老爷,怎么了?”
“老子才歇息了一会儿,连翘就不见了,是不是你们争风吃醋将连翘弄走了?”李明指着地上跪着的几个女人。
“老爷,息怒,兴许是连翘去后山赏景了呢?这里地方大,迷路了也未可知,这样,我们多让人去找找。”李夫人指挥丫头婆子和小厮去后山找。
结果到了日落西山的时候,连翘仍旧毫无踪影。
这时,县太爷一拍桌子,“对,我知道了,定是有眼无珠的老尼姑们将连翘捉走了。她们干这勾当连眼睛都不带。”
他想起上次李夫人被绑一事,心里觉得这事跟绝缘师太脱不了干系,绝缘师太被衙役们五花大绑来见县太爷。
“冤枉啊,李大人,贫尼什么都不知道啊。”
“老猪狗,快说,你把老子的宠妾弄到哪里去了?”县太爷一脚踹到绝缘师太的胸口。
“这,实在是冤枉了,知道县太爷全府女眷来烧香,贫尼们哪敢造次。”
“老爷,我倒是觉得师太没有说谎,这次咱们整个府邸的女眷都来了,她们要是还做那买卖女子的勾当不是引火烧身吗?不如咱们先行回府,您单独找黄老爷问问?依照黄老爷和您的交情,定然会帮您找连翘的。”
“对,还是夫人考虑周到。”
“老爷,我先带着其她姐妹回去,您去找黄老爷吧,别耽误了救连翘的时辰。”
“多谢夫人。”县太爷李明觉得自己的正房真是大度聪慧。
于是,李夫人带着其她姨娘通房们回到了李府,大家各自回了院子,洗漱吃饭,至于那个薄情寡义的县太爷,她们都懒得管,大家心里觉得这个连翘死了更好。
县太爷李明去找了黄祥,黄祥招呼他去明月楼用晚膳。
“县太爷您放心,我一定替您找回来。我原以为我送给您的媚儿和蝶儿才是您最喜欢的,搞了半天,您最喜欢的竟是人家送的人。”黄祥惋惜道。
连翘是另一位富商送的,是扬州瘦马,娇弱又颇通文墨,和李大人吟诗作对,那方面功夫也特别好。
“黄老板您送的媚儿和蝶儿当然也是好的,不分伯仲。”县太爷李明笑道。
“既然如此,我再送您一个美人便是。”
“不,不,家中已经够多了。”
“难不成是李夫人说了什么?不应该啊,我听说最近李夫人痛改前非,已经同意您纳妾了。”
“她一个妇道人家能说什么,只是本老爷已经有两个姨娘,四个通房了,实在是不能再收了。”
“哎,县太爷您真是黄某见过的最正经的老爷了,现在的富贵人家,别说老爷了,哪怕是少爷,屋子里也是一堆人使唤。”
“好,好,我收下便是。”
“这就对了,黄某再敬您一杯。”黄祥亲自给县太爷倒酒。
这一晚,县太爷喝得酩酊大醉,被送回来的时候已经呼呼大睡了,跟他一同回来的还有一位妙龄美女,大家都心知肚明。
李夫人十分热情得给这位妙龄女子安排院子。
翌日,新来的静儿就给各位“姐妹”请安,非常会做人,还给各位送了自己的手工活,一方苏杭丝绸的帕子。
“多谢静儿妹妹。”两位资历最高的年老色衰的的姨娘一齐谢道。
其她三位通房也笑着朝静儿点头。
李大人醒过来的时候,李夫人已经微笑着将早膳送上,“老爷放心,您带回来的静儿姑娘,我已经替她安排了一个院子,我瞧着这静儿姑娘真是好相貌。”
“多谢夫人费心。”李大人有些不好意思。
“等到连翘找回来,老爷便是双喜临门了。”
“呵呵。”李大人干笑两声,然后开始用早膳,“辛苦夫人替我打理内务。”
果然,黄祥的办事效率极高,他替县太爷找回了连翘,但是这个连翘已经疯了,变成了一个哑巴不说,脸上也被划了两道,毁容得很彻底。
“这,这,这是连翘?”李大人都不敢认,他昔日宠爱的美人竟成了这副模样。
“李大人,是她没错,应该是在黄雀庵被贼人掳走了,还好我的人及时赶到,否则她可能就成了压寨夫人了。”
“不是说,这里没有山贼吗?”李大人傻眼了。
“这溪山城是没有,可是溪山城通往隔壁南粤的官道上,时常有不明身份的人出现,您是知道的,南粤人骁勇善战,而且最近南粤内乱,到底是个什么情形,我也不敢深入去问,总之能在官道上找回连翘姑娘,已经很不容易了。”
黄祥说的这一番话没错,南粤时常有流民逃窜出来,也有不明身份的人时常进入南粤,他们这些不想管闲事的人最好都远离些。
李大人叹了口气,“早知这样,还不如别找回来。”
县太爷李明就是这么个胆小薄情寡义的男人,他原以为自己非常喜欢连翘,如今看连翘这疯样,接回府邸白养一个疯子,完全没有这种必要。
“既如此,我替县太爷解决就是。”
“老黄,你真是仗义。”县太爷非常高兴,他可不想带个丑八怪疯子回府。
过了两日,李府女眷也没有等到连翘回府,媚儿等人给李夫人请安的时候,新来的静儿就问道:“夫人,那连翘似乎有消息了?”
“哦?我并没有听说。”李夫人对那作死的连翘并没有半分同情,若不是她威胁自己在先,自己也不会动她了,本就是大家井水不犯河水,她非要撞上来自讨苦吃。
“奴婢听老爷说了,连翘找到了,可是已经疯了不便带回府中养在外面了。老爷还说,以后咱们出府都要小心些才是,免得被拍花子的给弄走了。”静儿说道。
其她几人听后,只是表面上感叹,心里是何想法就不得而知了。
同连翘一起进府的杜鹃有些心惊,她和连翘是同一个富商送进李府来的,因此亲自些,她觉得此事不简单,可能和李夫人、黄祥有关。
连翘死前,曾将这个秘密告诉过杜鹃,才不过几天时间,连翘就遭遇横祸,怎能不让人害怕。
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