这是一个纷乱的年代，这是一个激情的年代。
受异族统治已久的中原大地上，沉默的汉人终于爆发出惊天动地的呐喊。回溯历史，自唐末五代至今，北方的沙陀、契丹、党项、女真、蒙古诸族先后迭兴，凡三四百年间，这块土地上原本的主人，——汉人，一再地沦为被统治、被剥削、被宰割的境地。
发如韭，割复生；头如鸡，割复鸣。
相比游牧民族，汉人是老实的，他们是勤劳的；农耕民族的本性决定了，他们没有侵略性，因为耕、纺就可以满足他们的基本需求。他们的要求很低，他们只求有块土地、有点吃的，能活下去，面朝黄土背朝天，生个儿子传宗接代，有个后人继承血脉，如此，心愿足矣。
可就连这简单的要求，低得不能再低的生活需要，他们也得不到。或许有人会说，看，这些软弱的奴隶！但不要忘记了，水可载舟，亦可覆舟。
若用水来比喻他们，实在最为恰当不过。
汉人的先哲早就说过：水善利万物而不争。诚哉斯言，他们创造财富、他们创造璀璨的文明，他们的成就即便在蒙元的统治下，也叫一个来自威尼斯叫做马可波罗的人惊叹不已。然而他们只埋头地创造，在他们的生存得到基本保证的情况下，他们不去争。
因为水处柔弱，水处卑下，水善迂回，水善忍让。可所有的民族却都流传有这样的一个传说：最终毁灭世界的，不是野火，是水。柔弱的水！一旦到达它忍受的底限，它蕴藏在其中的力量，必将会掀起滔天的巨浪。
它将翻涌而下，它将滚滚而行，摧枯拉朽，吞噬一切。
所以，汉人的先贤又有这样的一句话：天下莫柔弱於水，而攻坚强者，莫之能胜。……，故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。
发如韭，割复生；头如鸡，割复鸣。宁鸣而死，不默而生。他们有着最为巨大的人口基数，当时机成熟，他们最不缺乏的，就是英雄。
在接到那两个军官有关朴献忠言论的报告后，邓舍的第一个念头很奇怪，他想到了赵帖木儿、他想到了永平城中那个被他剐了的总管、他想到了辽西双壁之一的张居敬，他想到了很多很多任职蒙元的汉人。
是的，有很多。任职蒙元的汉人、为蒙元出力的汉人，太多了。
但他紧接着，就又想到了刘福通、想到了小明王、想到了徐寿辉、想到了芝麻李、想到了邓三，甚至想到了关铎、想到了沙刘二、想到了战死东牟山的潘美，他想到了更多更多战死沙场的红巾将士。
然后，他就有了上边的想法。
他颇有感慨的叹了口气，对还在等着他回信的军官说道：“这是个人才。派人去吴鹤年那里，问一问朴献忠平时的言论、行为，确实可靠的话，放他出来吧。”
“是。”
邓舍沉吟片刻，手书嘉奖一封，递给那军官，道：“叫吴鹤年读给他听，随便找个借口，以示褒奖。他愿意的话，许他入汉籍。他现在甚么官儿？”
“司吏。”
“收名了么？”
“不曾收名。”
总管府的官员，上有总管，下有吏员。总管等为正官，正官分为长官、佐贰，正官之下有首领官，首领官下为吏员。吏员不入流，也即流外官，衙门中的具体办事人员，他们没有品级。
司吏是吏员的一种，它负责的职事甚广，像双城总管府这样的大府，所设司吏不下数十人。而它又分作两类，一种“收俸收名”，一种“收俸不收名”，前者是正式吏员，后者为试用吏员。
换句话说，也即：朴献忠现在的官职，不入流，并且临时的。
“小小司吏，太过屈才。”邓舍挥了挥手，一句话叫朴献忠青云直上，“待这次清洗过后，总管府若有阙员，给他个首领官当当罢，专门负责高丽内部事务。”
首领官最高的正七品，最低的从九品。即便从九品，小小芝麻也是官儿，身份可就大不一样了。
“是。”
“告诉吴鹤年，类似的人才，多多挖掘。”三言两语，略过此事不讲，邓舍问起正题，“你去见那姚大人，怎么说的？”
“末将奉将军之令，先在关押姚大人的牢外，悄悄观看片刻。见姚大人盘膝而坐，似在闭目吟诗，可惜他声音太小，吟诵的甚么，末将没能听得清楚。”
吟诗？邓舍微微愕然，摇了摇头，心想：“视死如归么？”问道：“我送去的美酒，他有无饮用？”
“不曾饮用。不过，听牢头说，他却要了些清水，盥洗沐浴；也不曾吃饭，午间只喝了水，说是清涤肠胃，好干干净净地去见列祖列宗。”
盥洗沐浴倒也罢了，清涤肠胃，好干干净净地去见祖宗，邓舍倒是头次听说。他再度愕然，又摇了摇头，不由回想起他劝自己为了汉家祖宗，救援辽阳的话，心想：“今日看来，那些话的确出自他的肺腑了。”问道：“我交代的话，你问了么？”
“问了。”
“他怎么回答？”
“将军的三个问题，末将一一询问。”
那军官口齿便利，述说起来，便如把当时的情景，一一展现邓舍的面前。邓舍就像是身临其境，阴暗、潮湿的牢房中，姚好古背窗而立，下午的阳光投射进小小的窗中，拉长他的身影，铺展在满是柴草、脏污的地面。
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