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大央历739年四月末，大央胤王殿下率两万正阳军长途奔袭长亭国都祭城。
历经十天，两万正阳军终于抵达祭城城下。
休整一日后，胤王朱健遂下令攻打祭城。
虽对城外突然出现的两万正阳军感到惊讶，不过祭城驻军也未太过慌乱，在正阳军攻城的第一日依靠着守城机械与箭矢硬生生让五千正阳军连城墙都未摸到。
第二日胤王朱健则足足派了一万正阳军攻打祭城，数量已经达到了他手里两万正阳军的一半。不过这一次胤王朱健却是让一万正阳军分别从祭城的南面与西面攻打祭城，而这一次一万正阳军终于让攻城器械贴上了祭城城墙，然而还未等这些正阳军士卒来得及爬上城墙，祭城驻军士卒泼下的火油则是让所有的希望顿时破灭，不少被火油沾染上的正阳军士卒则发出了撕心裂肺的叫喊声。
站在小山坡上远远观望的朱健见此一幕，古井无波的双眸里随即露出了一丝黯然，轻叹一声后朝身旁的亲卫吩咐道，“鸣金收兵吧。”
于是第二日攻打祭城依然无果，而这两日朱健手里的两万正阳军士卒也迅速锐减至一万五千人，短短两日便少了四分之一，有些出乎了朱健的意料。
第三日，朱健下令休整一日。
——
大帐内。
看着眉头紧锁的朱健，乐柏不由出声提议道，“不如去打鹤城吧，一来可阻断祭城与前线的联系，二来可通过鹤城作为跳板，继续攻打绪城，与越王军队会合。”
朱健摇摇头道，“已经来不及了。鹤城的守备力量只是比祭城稍差一线，若是那五千士卒未死倒是可以以命换命将其硬攻下来，然而如今军心不稳，即便想要尝试，恐也无能为力了。”
“那我们现在该如何？”乐柏恶狠狠道，“既然横竖都是死，那便不如继续强攻祭城，我就不相信这祭城是铜墙铁壁，就算是，我们正阳军也要给它咬下一块肉来。”
“铜墙铁壁倒未必，这两日的试探可以推断出祭城的驻军仅有数千人，箭矢储量也不多。若是皇叔的那三万正阳军在此，或许就能够一举攻下这祭城了。”
乐柏沉默了一会儿，随后开口道，“战事没有推测一说。”
朱健闻言长叹一声道，“是啊，战事无推测一说，自然都要进行最坏的打算，我从未怪皇叔的选择，相反皇叔能借与我这两万正阳军已是对我朱健极大的认可了，而我朱健攻不下这祭城则是我朱健的无能了。”
“对了，信鸽可曾传来消息？”朱健忽然朝乐柏问道。
乐柏点了点头道，“如你所料，两万正阳军兵临祭城城下给了王煜和陈池很大压力，昨日莫问军与古黎君皆选择了避战。”
“如此一来，我大央一只脚已经稳稳踏进了这长亭内。”朱健淡淡一笑道。
“别高兴的太早，我想你不是不知道，一旦他们回援祭城对我们来说意味着什么。”乐柏深吸了一口气道，“据我所知，一万雍郡铁骑也正在朝祭城赶来，预计少则五日多则一周便可到达祭城。既然你知晓长亭大部分地势乃是平原，那你也应该清楚平原对于骑兵意味着什么。”
朱健的面容依然平静，甚至唇角不由自主地向上扬起。
“原来已经到了绝路了。”
既然已是绝路，那便没有什么可怕的了。
“继续攻打祭城吗？”
“除了此路，我们还有其他路可以走吗？”朱健笑了笑反问道。
听到了这个无法改变的答案，乐柏苦笑道，“那就打吧，死在祭城城下，也不算太亏。”
“对你乐柏来说，不是一百岁后死才不算太亏吗？”
乐柏闻言一扫心中烦闷，朝朱健白了一眼说道，“被你这么一说，我才发现跟你到这长亭是我乐柏做过的最不划算的买卖，不对，跟你朱矮子做的买卖，从来就没有一笔是赚的。”
朱健闻言没有露出丝毫恼怒之色，反而笑眯眯地看着乐柏说道，“老乐，我这里还有一笔买卖你做不做，若是事成了，我请你去祭城喝花酒。”
乐柏愣了愣，随后微微眯着眼看着朱健道，“好你个朱矮子，你是不是早已有了破城之计，故意让我为你担心了这么半天！”
随后乐柏又连忙摆摆手道，“不行不行，这次买卖不做，价太低了。若是成了，你朱矮子怎么也得请我去长亭皇宫逛一趟吧。听说这长亭国主好美人，我倒是要看看长亭这些个妃子是不是一个个美若天仙似的。”
“没问题。”朱健大手一挥拍在木案上，颇为豪爽地应了下来，倒是极为难得一见。
“说吧，到底有什么妙计，我洗耳恭听。”
朱健不紧不慢地喝下一杯清茶才开口道，“很简单，打出我的旗号。”
“什么意思？”
“让祭城的驻军明白率领这两万正阳军攻打祭城的正是我胤王朱健，当然，为了让他们彻底确认这个消息，明日攻城我会亲自督战。”
“不行！万一被流矢伤到，得不偿失——”
朱健直接挥手打断道，“我意已决，要使他们确信是我，我就必须站在他们眼前。”
见朱健又不肯听劝，压制着心中怒气的乐柏继续说道，“好，那我倒是要听听你不惜暴露自己的身份，到底是要如何。”
“两万正阳军中还有三千骑兵未动用——”
“是一万五千正阳军。”乐柏冷冷说道。
“嗯，总而言之，这三千骑兵是我此次计划的重中之重。能否破城，全在于这三千骑兵，所以我希望你能够担任这骑兵偏将。”
乐柏瞪大了眼眸，这计划还未说丝毫半点，倒是先给自己封官了。
乐柏不由紧接着冷哼一声道，“不要以为用这偏将一职就能收买我了，若是不将这计划完完整整地道来，就是这身上的百夫长一职不要我也绝不允许你乱来。”
朱健笑了笑说道，“那我可能要你失望了，这一次我真的要乱来了。”
“那你还是不要说了。”乐柏面无表情道，“因为我不答应。”
“你不答应我，我，你，苏兄，还有这剩下的一万五千名正阳军都会死。”
“若你答应，你，苏兄，还有数千名正阳军都可活，至于我，就要看运气了。”
朱健静静看着乐柏，双眸中满是笑意。
乐柏默然无言，他差点忘了，他这位好友的选择从来都只有一个。
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