公主从小在皇宫长大，陆栖鸾自然不疑有它，跟着钻过一面虚掩的木门，进到了东宫里面。
因皇帝的仪仗在前宫，宫内的内监宫女也一并去迎驾了，后院并无人看守。她们穿过一条偏僻的回廊，发现前庭静得可怕。
小公主着急，正想抓个人问问，陆栖鸾忽然做了个安静的手势，让她抬头看远处一座假山上的亭子。
亭子上，隐约见得两个明黄色的人影。
“……你是从什么时候开始与父皇离心的？”
透过假山下的山石缝隙，一抬头便能看见皇帝倦怠的、半躺着的背影，和一脸平静的太子。
……这就是枭卫效忠的皇帝啊。
陆栖鸾不禁屏住了呼吸，她并没有看见赵府主，想必现在是父子交心的时候。
不同于她所想象的那般凄惨，太子平静得很，像是早已知道这件事了一般。
“儿从未与父皇离心。”
“为父怕的就是你这句话，你小时候还会生气……你生气也好，至少让别人知道你还是挂意皇位的。”
“所以您拿三弟来威胁我的地位，就像祖父当年逼您一样，您也开始逼我了。”太子闭上眼，道，“祖父是成功了的，把您逼成了一个帝术在手的好皇帝，可到了我这里……到今天，您应该知道，人是最软弱，也最倔强的东西。”
轻轻一叹，皇帝朝他推了推手边桌一面木盘，上面放着一本整理好的册子，和一卷明黄色的圣旨。
“让你难过了这么多年，是朕的不是，左边的，那些人构陷你的卷宗证据，右边，是废太子的旨意。你选吧，选了真相，朕就把宋睿和臬阳公杀了；选废储，就是把储位拱手让给弟弟，明日朕就昭告天下，太子暴毙。”
——陛下是知道的。
陆栖鸾忽然有些脱力地坐下来。
对皇帝而言，枭卫查出来的真相并不重要，他只会着眼于大局，为了大局，混淆视听，滥杀无辜也无妨。
权力……一切都不过是掌权者一句话的事。
太子凝视了卷宗片刻，道：“父皇还是老样子，虽然这几年不骂我了，还是会旁敲侧击地提点我太子的责任。”
储君是一种责任，他走，就是把皇位让给蠢钝暴戾的弟弟，就是陷百姓于水火。
“你不怕为父真的扶三儿？”
“父皇不会的，依父皇的性子，便是把江山拱手送给西秦，也绝不会交托在三弟手中。”
说罢，太子站起来拿起了圣旨，道：“儿不孝，今生只愿任侠天地间，守四海长宁，一腔赤诚。”
雨仍然在下着，掩盖了裂帛声响，声声催断肠。
帝国失去了一个仁慈的储君，他失去了一个儿子。
皇帝并没有开口留他，甚至于没有去看儿子消失在雨幕中的背影，而是出神地看着地上明黄的布片上残碎的龙纹。
不多时，身后传来细碎的哭泣声。
皇帝长长一叹，道：“菡云，你哭什么？”
陆栖鸾有些僵硬地跟在小公主身后，在亭外便单膝跪了下来，低头道：“臣偷听圣音，罪该万死，请陛下降罪。”
“听就听了吧，多半是菡云带的，算不得什么。听高赤崖说，真相是你查出来的？”
“并非独力而为，得了雁云卫的相助。”
“怪事，陆学廉的女儿，行事作风倒与他分毫不像。”
陆栖鸾不敢再说话，皇帝便转而拍起了小公主背，小公主伏在他膝上哭泣。
“你哭什么？又是三儿惹着你了？”
“我刚刚去看母妃了……父皇，母妃为什么那么偏爱儿子？她为什么不疼我，为什么一点都不愿意给我？是不是像父皇说的那样，不疼我是用心良苦？”
皇帝半阖的眼底笼上一层阴郁之色，淡淡道：“朕是用心良苦，她是愚昧至极。”
“父皇……他走了，是不是以后就没人护着我了？”
陆栖鸾跪在亭外，细细倾听着，本以为皇帝至少会说一声还有他护着女儿，然而——
“是的，以后没有人护着你了。你兄长走了，以后，父皇也会走，你会受欺负、会受朝臣非议，或者被送到很远的地方和亲……”
不是也许，是会。
“……父皇？”殷菡云不可置信地抬头看着他。
“不必怕，只不过因果轮回罢了。你兄长是个不负责任的储君，十多年未灭的少年心性，怎么磨也磨不掉，他那时与父皇说，除了做一国之尊，他去何处都能立足时，我便知此子留不住了。菡云，你和他不同，你还会怕……会怕失去权势的庇佑。”
失去权势，她什么都不是。
公主怔然半晌，道：“我该怎么办？”
皇帝默然，片刻后，起身道：“你便改名吧，菡萏与浮云皆是转瞬即逝，这二字不要了，改名为殷函，赐字玺心。朕知道这对女儿过于苛刻了，可生在皇家，今后……你要学着像个男儿一样活着。”
“……”
陆栖鸾听得难过，又听皇帝忽然唤了她的名字。
“你是枭卫的司阶是吗？”
“臣枭卫府司阶陆栖鸾。”
“辛苦你了，听赵玄圭言，你与此案上主谋，臬阳公世子曾有过故情？”
“臣惭愧。”
皇帝望着亭外渐收的雨幕，道：“眼下你是第一个知道太子被废的朝臣，朕也一样给你两个选择。一是留在朝中，朕把菡云交给你，你做她的女师，二……若你与那臬阳公世子还有情，朕便允你辞官卸任，还会为你二人赐婚，算是给你一点补偿。”
陆栖鸾愕然道：“陛下，可他有罪……”
皇帝摇头笑了笑，道：“到底是年轻，看什么都是非黑即白……你当知，便是朕，也不是一碗清水。臬阳公家教严苛，教出来的人，即便玩弄权术，也不会坏得太过。左右不过换个立场，对女人而言，没什么不好决断的。”
毫无疑问，聂言是会娶她的，女人想要的东西他都会给，美满的婚姻，令人羡慕的家世。
所有人都不会苛责她，这是女人的软弱，甚至在他们看来，这样的屈服是一种识大体的美德。
但与此同时，他主谋的这起劫狱，那些死掉的人，会永远埋没于尘埃中。
——我已见过你所有的黑暗面，还怎能昧着良心沐于天光之下？
“如何？”皇帝的话语淡淡的，似乎抱着某种莫名的期许。
陆栖鸾僵硬的脊背终于折了下来，额头触地，冰冷的石砖让她沸腾的脑海前所未有地清明，在皇帝渐渐浮出满意的目光下，沉声道——
“臣陆栖鸾，愿为朝廷效忠，鞠躬尽瘁，死而后已。”
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