四面八方火把乱舞，把新城的上空照得通明！
一队队军卒四出，“嘭嘭”破门声不断，看着破门而入的官军，很多人都是破口大骂，自明嘉靖朝起，扬州便形成新旧二城并列的格局，旧城为乡绅居住区，而新城为盐商居住区，在他们眼中，扬州驻军不过是他们身边的狗，召之即来挥之即去，这太阳打西边出来了？
各家又惊又怒，更是有人领着家丁将搜查的官军围住，高声呵斥，然而迎接他们的却是冰冷的钢刀和无情的斩杀。
捉拿盐帮余孽！
有敢抗拒者，当场格杀，所有家产全部充公。
事情变得如此，扬州城的盐商和百姓们都是反应不过来，好在勇卫营军纪严明，只要配合搜查，秋毫无犯，这让不少人长舒一口气。
火铳声和喊杀声在城内此起彼落，看来还是有不少人认不清形式！
在离漕帮分舵约百步的一条小巷里，杨凯武站在那里，因为夜暗，看不清他的表情，一匹马飞奔而至，马上是勇卫营的传令兵，“大帅有令，所有盐帮余孽押往大营。”
杨凯武拉了拉斗笠，转身消失在黑暗之中。
一队队军卒举着火把奔跑着，一匹匹快马交往穿梭着，越来越多的勇卫营军卒加入到搜捕的行列中。
火光中，领着大队兵马的贾琥突然勒住了马，对林三说道：“你带些人到河防衙门，将河防营参将和他全家杀了。”
林三：“诺。”转对一群军卒：“随我来！”
林三领着那群军卒飞奔而去。
摸了摸怀里的那封信，贾琥对身边一名军官：“你带一队人马到老街那里去，将扬州府丞和他全家杀了。”
那军官：“诺。”
兵凶之气笼罩着扬州城.....
一个不眠之夜。
天已经亮了，一支支蜡烛都快燃到了尽头。
扬州知府李明博默默地坐在椅子上，盐商们也噤若寒蝉地坐在那里，一个个眼中都布上了血丝，脸上满是倦容。
事情急转直下，扬州城杀了一夜人，扬州府丞和河防营参将全家被杀，江家、鲍家被灭族，还有十一家在搜查时因为不配合遭到了血腥的镇压，就连漕帮也死了一百多人，包括扬州分舵堂主。
突然，门啪地被推开了！
师爷急匆匆走了进来，在李明博的耳边低语了几句。
李明博眼角扯了一下，接着苦笑了笑，看了看众人，说道：“盐政衙门那儿传来消息，说是从河防营参将家中搜出了鲍家勾结叛逆的证据，所以.....”
白总商突然失态地大吼一声：“他这是杀鸡儆猴吗？”把一旁的马总商吓得不轻。
马总商凄然一叹：“要是能从头再来，我倒宁愿守着几亩薄田，做一个安分守己的百姓。”
堂中立刻炸开了锅，众盐商一个个张皇失措，纷纷议论起来。
“好了！”汪总商终于开口了。
大堂内又安静下来了。
汪总商叹了一声：“鲍家勾结叛逆，罪有应得！”接着转对李明博：“府台大人，扬州的官员百姓犯了律条，自有朝廷的律法在。不能他说杀就杀，居然还杀了府丞全家。我实在担心，扬州城会被他搅成什么样子！”
李明博站起身：“我累了.....”说罢转身离去。
众人心里雪亮，这位府台大人分明是害怕了。
萧总商：“拿了银子还将人杀了，小人行径！”
..........
“当！当当！”
一个个差役在大街小巷中敲锣而过：“开始喽——照常买卖，物价不动——”
..........
盐政衙门前院。
盐运使和几位盐道衙门的官员正面容凝重的站在院中。
一队差役肃立在他们的身边待命。
林如海走了出来，手中拿着一个包裹：“你们立刻动身，务必在三天之内把这个送到乾清宫！”
队官接过包裹大声答道：“是！”领着那队差役飞奔而去。
林如海又转对众官员：“军方已经替我们扫清了障碍，缉私营参将也已经下狱。接下来就是咱们的事情了，会审一应从犯。务必审谳翔实，给朝廷一个交代，给扬州的百姓一个交代！”
众官员一齐答道：“是！”
..........
扬州府衙后院，书房。
李明博铁青着脸坐在书案前，面前摆着一大一小两只牛皮信套。
师爷和两名身着劲装的汉子肃立在那儿。
“老爷？”师爷开口了。
李明博没有答话，只是摆了摆手。
师爷拿起那个小信套：“你立刻动身，把这个交给体仁院总裁甄应嘉大人！”
左边那个汉子接过信套大声答道：“是！”转身大步走了出去。
师爷又拿起那个大信套：“你也即刻动身，务必在三天之内把这个送到首辅手里！”
另一名汉子接过信套也答了一声：“是！”转身大步走了出去。
“大人为何提醒甄家？”
李明博沉吟了好一阵子，才冷冷地说道：“太上皇还在，他没有这个胆，也没有这个本事！”
...........
古时道路不便，消息不灵通，然而事情还是闹得沸沸扬扬，直到第三日，也就是过了冬至才归于平静。
盐道、河道和驻军有三十余名官员被下狱抄家，那银子一车一车的往军营里运，再加上查抄的盐商家产，听说光现银就有上千万两。
看似简单粗暴的手段却解决了困扰朝廷数十年的难题。
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