“哒、哒、哒……”
清脆的马蹄声踏破田间小道的静谧，因为刚下过雨的关系，远处的山间雾茫茫的，全如仙境一般。在这田间小道走来一支马队。共十人十乘，骑行于这田间皆是一副风尘仆仆的模样，瞧着像是一色清国商客打扮，可其中几人腰间似乎别着“家伙”。他们胯下骑的是栗红马，这马虽远不及洋马高大，可于这田间小路上奔驰倒也算是健蹄若飞。
为首的是位二十几岁的青年，山风轻拂他的衣摆，他的视线所及的范围内，却是一片位于山脚下的水田，水田中依稀可见朝鲜农民正在烈日下忙碌着，偶尔的他会把视线投向路边那些破旧的村落。
“先生，当真是不入朝鲜腹地，不知朝鲜之贫瘠……”
虽说深知国内百姓的贫困，但韩彻还是惊讶于朝鲜民众的贫瘠，虽说随先生统监朝鲜已有数月，这还是他第一次深入朝鲜腹地，
“沿途城池荒陋至极，民苦可知，且民情太惰，种地只求敷食，不思积蓄。遇事尤泥古法，不敢变通，读书几成废物。”
感叹着朝鲜百姓的贫苦，李涵朝着远处的山岭看去，此次前往华阳洞书院的路上，他观察到此时朝鲜的农业水平非常落后，沿途州县河川堤防普遍失修，霖雨连绵之时，就必然会暴发洪灾。由于百姓砍伐树木当燃料，沿途几乎所有的山丘全都变得光秃秃的，水旱灾频频繁，此外田地里大多没有引水灌溉的工程，农民面对旱灾手足无措，面对暴雨时，亦只能任由雨水浸食田野。
“朝鲜贫瘠如此，可两班官员却依然是极尽掠夺、榨取之能事，长久以往，大人……”
李涵手指着田间的朝鲜百姓，语气凝重的说道。
“非激起民变不可，大人，以学生之见，如欲稳定朝鲜，非得推行新政不可，否则……”
两人的建议，让唐浩然只是略点下头，现在的朝鲜半岛几乎可以用赤贫来形容，若是想以朝鲜为匡复中华的基地，不推行新政实施内政改革，朝鲜之事必将难为，但是……想到四年后导致甲午战争爆发的东学党起义，唐浩然的心思一沉。
“朝鲜之境况，又岂是三言两语所能改，如欲推行新政，必须推行内政改革，可这朝鲜既得利益阶层，又岂会容我等于朝鲜实行任何方式的内政改革，若是我等冒然于朝鲜全面推行改革，势必倒置朝鲜两班和政府官僚反对，到时朝鲜大局必将崩盘……”
正是这种矛盾使得除去确保朝鲜“亲华”之外，唐浩然无意过多插手朝鲜内政，一方面是不推行改革朝鲜必将发生民乱，而另一方面却又是，若推行新政，亦将引发朝鲜政府反弹，而只拥有数千警察的统监府又不可能弹压其不满。
两权相害取其轻，现在唐浩然唯只能寄希望于特区的发展上，尽可能的扩充自身的实力，只有实力才能保证四年后“东学党起义”时，能够迅速镇压起义，并借起义之机，完全掌握朝鲜国政，推行全面的内外改革。
“所以现在时机尚不成熟，至少在未拥有弹压变乱的实力之前，还需要再等等！”
等等，尽管有些无奈，但这却又是唯一的选择。
先生的话让韩彻不无彻同的点点头，朝着田间的朝鲜百姓，韩彻又说道。
“大人，以朝鲜之赤贫，现在从警察、学校都需地方接济方能维持，而朝鲜地方官厅更是借此增加“府分”，长久以往，必将激起朝鲜百姓之不满，如若朝鲜官府尽将此责推于统监府，我等岂不是代人受罪？再者其每月解交府中府分不过值银数千两，如此岂不有因小失大之嫌……”
唐浩然听得眉头微锁，脸色亦时阴时晴，确实正像他说的那样，朝鲜官府若此压榨百姓一事尽推于统监府，统监府他日又谈何地位超然？
之所以不愿过多压榨朝鲜百姓，除去其百姓确实赤贫非常之外，更重要的是唐浩然希望在四年后的那场起义中，统监府能以超然的地位，居中平定起义，进而借民乱推行改革，而百姓又是府中必须争取的对象，但是在另一方面，随着特区人员的增加，粮食尚可以解决，朝鲜米便宜，却不及越南米、暹罗米廉价，未来人口增加后，还可以进口更廉价的越南米、暹罗米，而且还能顺便推行航运业的发展，这是发展的必然。
但在另一方面，肉类如何保证？按照警察部制定的标准，“警察”每日需要保证2两肉食，还有学校，想到“中华学校”中那些身材瘦弱的孩子，如果取消“府分”，如何保证肉食的供应，用银子买？现在能买得起，可若是等到将来警察以及警察部队发展到数万人，甚至十数万人，学生亦增加到十数万人的时候……到那时，这些人又岂是朝鲜能养得起的？
想到朝鲜赤贫的现状，唐浩然心底对那老娘们的恨意又加重了几分，若是在台湾，台湾可是被日本称之为“帝国的奶牛”，而反观朝鲜……根本就是帝国的缀累。
“大米容易解决，大不了从南洋进口便是，只是如肉食之类的副食……”
大人的自言自语听在李涵的耳中，却让他的眼前一亮，他连忙策马到大人身边，轻声说道。
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