穆怀渊上辈子能够位极人臣, 本事绝不会比几个眼高于顶的山野村夫差。
见面几句话他就摸出县丞、县尉等本地著族代表们渴慕京中繁华，又死要面子，不愿意让人看清的心思。
和人相处，不怕对方有怪癖，只担心对面无欲无求。当地著族如此心态反而让穆怀渊十分轻松, 他立刻找准了与当地官员相处的办法。
县尉说几句正事，穆怀渊就把话题引导到京中日常生活的衣食住行方面, 而且一定挑着上层最奢侈的人家生活描述来加深县尉的错误印象。
等到把人县尉送走, 他整个人都被穆怀渊忽悠傻了, 完全相信京城之中奢靡之风鼎盛，吃一顿需要花费数万钱。
把人送走后，随侍忍不住问，“陛下正提倡简朴之风，郎君为何要对他们胡说奢靡之风越发鼎盛的话呢？”
穆怀渊清理掉茶壶里随便丢进去的碎渣，只给自己到了一杯烧开的泉水, 润润说得发干的喉咙道, “我们一路行来，你觉得蜀地如何？”
“山青水绿, 是个好地方。”随侍虽然不明白穆怀渊提问的意思, 但还是老老实实的回答他的问题。
“是啊, 寻常乡村总要耕田种地，百姓穿着破衣烂衫, 裤脚卷得老高, 脸上、手脚占满泥土, 头发毛躁凌乱，看起来与乞儿没有区别，甚至乡野田地里满是粪便的臭气。”穆怀渊看向随时，“是不是这样？”
随侍恍然大悟的点头，“对对对，郎君，就是这样的。哪怕在京城附近的百姓，只要是下地的时候看着就极其困苦，和蜀地百姓穿着光鲜亮丽的模样全然不同。”
穆怀渊脸上笑意转冷，“因为蜀地的百姓不需要种田，所以他们不必担忧日常穿着的衣裳被田间混着肥料的泥土弄脏；也是因为本地百姓以贩售丝织品维生，哪怕蜀锦在外地卖出天家，对本地人来说，丝织品也不是什么值得珍惜的东西，可以随便穿在身上。”
“百姓吃饱穿暖的，不是挺好的么？”
“那是因为这些年来虽然各地灾害不断，但几个产粮的郡县的粮食产量没受到太大冲击。商人们才能源源不断的将粮食送来嘉裕郡王的封地——可此处从今年起不再是嘉裕郡王的封地了。”
穆怀渊敲敲小厮的脑袋，“一路上，我让你打听的粮食价格，你全忘了。”
随侍的小厮一脸尴尬，捂着脑袋不敢出声了。
穆怀渊摆手，“觉得丢人吗？那就把这种羞耻的感觉记住，回去好好背书，不要再忘了。把县丞送来的文书都搬回来，既然他们把东西送到我面前了，也不好枉顾了他们的好意。”
随侍的小厮偷偷瞧着穆怀渊如冠玉一般的容貌，乖乖带着其他侍从过去，来回搬了几趟才将账册、文书全送过来。
他坐在桌子下方捧着一本书细读，忍不住问，“您为什么教我读书？”
穆怀渊如同品读诗文一样欣赏着假造的文书和账册，头也不抬的说，“穆家宁可让你卖身为奴，也要把人送来我身边，我为什么不好意思用你呢。即便有一日穆家找上门来，宁可将嫡长孙卖掉做人奴仆也要和权倾朝野的安平大长公主府拉上关系而丢人的也不会是我。只是不知道你是否有父母兄弟，他们日后又如何看待你曾经在外为奴为婢的经历。”
男孩瞪大眼睛紧张的看着穆怀渊，面露惊慌之色。
穆怀渊像在撸狗子一样揉了小厮头顶几把，平静的吩咐，“看书需心无旁贷，不要让我看不起穆家人的脑子。”
“您真的知道啦？！”男孩根本想不明白自己到底哪里露了马脚。
当初为了把他送到穆怀渊身边来，自己可是被家里长辈压着随一个老仆同吃同住了整整半年时间的。
穆怀渊挑眉，看着不服输的男孩，笑容怀念又有着些许不易察觉的苦涩，“因为长相。”
“我相貌肖似母亲，看不出一丁点穆家人的模样啊。”男孩眼睛灵动的转了转，亲近的凑过去说，“叔父，侄儿哪里做的不像，您提点提点侄儿吧。”
“不是像不像，而是长得好与不好。”穆怀渊挑起男孩的脸颊摇头叹气，“先帝曾与几名相貌出众的官员从往过密，及至新帝登基，这些人也不曾遭到冷遇。新帝又始终对成婚的事情表现得极为冷淡，即便是生育了大皇子的妃子也从没有任何与今上亲近的传闻。为此，朝中有许多官员暗自揣测今上也好男色。”
穆怀渊说着不禁露出一抹神秘的笑容，引得男孩情不自禁追问，“叔父你是陛下的伴读，陛下到底喜欢男人还是女人。”
“陛下生性冷淡，不喜风月之事。”穆怀渊收起笑容，敲敲男孩，戳破他的好奇心，“可众人不知，还在搜集年轻可爱的少年和幼童。长成你这副样子，若真的在牙行出现，比起被卖到公主府，更应该出现在南风官里。”
“……没有其他理由？”
“没有。”
“可这只是你的推断，算什么正当理由啊！”少年不服。
穆怀渊口气淡淡的说了一句，“你没天赋。”便罢，不再往深处解释了。
他近乎傲慢的评价过与自己有血缘的孩子后，心不在焉的看着假造的文书。
他脑中想起初入宫廷时候见到神龙的画面，心想，人和人果然不同，即便是有血缘的孩子出现在自己身边，自己还是更喜欢同聪慧——不，单独说聪慧还不够，比如“聪慧”这种词，还是“通透”更合适——的人往来。神龙年幼时候所出的环境要比族侄艰难得多，但他每一样都可以处置得当，而且乐在其中不以为苦，每一件大事都可以看透其中的利益关节，可穆家送来的孩子……
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