最后自己彻底放弃了，只保持着面子上过的去就行，颜老爷子才放下心来——或许他是觉得这样才是继母的常态，太好了，反而觉得自己居心叵测呢。
颜老太太欲将自己的“继母心得”一股脑的倒给素儿，但看着外孙女容光焕发的表情，就将话噎了回去，心想就别在新婚就给这可怜的孩子添堵，唉，新婚应该有个新婚燕尔的样子，以后即使有些不顺，想想那段最美的时候，心里或许就能好受些。
想到这里，颜老太太便将话题扯开，问了其他一些事。
听涛阁里，睡莲正站在梧桐树荫下练习射箭。
剁！
羽箭飞向箭靶的最边缘，平日里，若不是大风恶劣天气，睡莲能基本保持十步开外，正中靶心的水平，今日她心神不宁，羽箭总是徘徊在红心边缘不得入。
四日前姚知芳去王宅给素儿添妆，就瞧瞧拉着自己说今天秋狩恐怕是不成了，边关告急，已经失去九城，朝中主战派和主和派僵持不休，听闻圣上大怒，发誓要御驾亲征，踏平鞑靼，京城勋贵世家倒有一大半面临着要拖向战场的局面。
局势如此紧张，她不可能像去年那样发帖子邀请闺中好友去西郊猎场，因为听说西郊那边正在集结大量军队，复杂的狠，姚二夫人已经明令禁止不准她往城外去了——就是烧香拜佛也不能够！
睡莲身处深闺，父亲叔父包括堂哥们都不会告诉她们这些女孩子朝堂的事情，消息闭塞，远远不如知芳灵通，听到知芳的描述，睡莲心里蓦地一紧，从来到这个世界开始，一直都是太平盛世，如今就要打仗了，幸亏自己是文官家族，不用那么悬心，可到底还是有些心神不宁。
最后一支羽箭干脆脱靶了，睡莲皱了皱眉。
“小姐，稍微歇会吧。”添衣递上了手巾。
睡莲接过帕子擦了擦额头的汗珠，突然问道：“你以前在边关的时候，可曾见过鞑靼人？”
添衣是边关小军官外室生的女儿，军官死于沙场，正室夫人逼死了添衣的生母，还将添衣发卖，就这样辗转来到颜府。
添衣一怔，回道：“奴婢见过的，边关和鞑靼通商，每逢边贸的时节，他们带着牛羊和金子来买我们的布匹绸缎还有一些器皿等物，他们个字都不太高，眼睛小小的，无论夏冬都穿着羊皮，无论男女老少，似乎都精于箭术和骑术，凶悍无比，我父亲就是丧命于鞑靼箭下。”
“哦。”睡莲问道：“他们经常来边关骚扰么？”
添衣回道：“是的，边关一年到头都没有安宁的时候，遇到风调雨顺，牛羊肥美的时候还好些，只是小规模的冲突，若是遇到大雪风暴，牛羊都冻死了，鞑靼人自觉得活不下去，便来边关抢掠。”
睡莲点头沉思，说道：“可是，我听说最近这三年鞑靼几乎没有遭遇到什么大的灾祸，怎么突然就爆发了那么大的进攻？”
添衣想了想，回道：“奴婢小时候听父亲说，鞑靼虽然被咱们太祖爷赶出中原，光复我华夏山河，元朝覆灭，被驱逐到草原戈壁之中，但是一直贼心不死。”
“因为成吉思汗后人血液里都是掠夺成性的，他们的铁蹄曾经踏平过我们的土地，他们在燕京建立过都城，享受过这里的富饶，如此一来，他们怎么能忍受在草原戈壁里搭着帐篷，重新过着茹毛饮血的生活呢？所以说到底，和平总是暂时的，我们和鞑靼人的根本矛盾是无法调和的，总有一天，会决战到底。”
“可是奴婢的父亲——。”添衣眼睛通红，哽咽道：“奴婢的父亲到底是没能等到决战之时，死在了鞑靼贼人的箭矢之下。”
说道最后，添衣再也忍受不住，失声痛哭起来，睡莲对着添炭使了个眼色，示意她去安慰添衣。
添炭递过帕子，纳纳的不知该怎么开口，最后还是添饭添菜两姐妹在一旁劝解。
睡莲本想也去安慰几句，可是碍于身份，话到嘴边又咽回去，回到书房里，无心练字做画，睡莲翻出知芳赠送的两支燧发枪，仔细用软布擦拭上油，暗想不知道这种枪械是否已经用于军队，如果真的大量使用，说不定能在这次战争中大派用场。
可是一旦被使用，燧发枪这种火器的工艺就不能垄断太久，被别国人学了去，又是一场场没完没了的战争，而且战争会无疑越来越残酷，从冷兵器到热武器过渡的时期，战争的胜负就更加难以预测……。
睡莲一边擦着燧发枪，一边想这些有的没的，直到午饭时松鹤堂那边人来请，睡莲才如梦方醒：唉，自己一个书香闺秀，操这些闲心干吗？根本无法影响这个时代的脉络，若被人知晓她想的这些，指不定就被指为妖孽了。
不该自己知道的，就不能知道，知道了也要装作不知道。
午宴分男女席，菜肴很是丰盛，颜老太太为弥补外孙女不能从颜府出嫁的遗憾，一切都要做到最好。
男宾席中，许二爷和同为行伍的颜九爷言谈甚欢。令柳氏欣慰的是，宁佑在酒席上表现大方得体，拿捏好了关心表妹的尺度，没有失态。
而女宾席上，八少奶奶宋氏热情的招呼素儿，嘘寒问暖，亲热的紧。
睡莲瞧见了，暗道八嫂不去演戏真是太可惜了。
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