“是啊。”凌敬举杯自饮一小口。“凌某也是对郑大郎早有耳闻啊，西门外这块临时聚居地，数千户人，却是郑老大说了算的，在这块地方，郑老大跺跺脚，地也要震三分的。听说西门外这边暗里有不少家的地下赌坊和妓院、半掩门的还有一家草市，这些都是由郑老大罩着的，听说郑老大还专门替放印子钱的收帐？”
郑屠又灌了口酒，这口酒已经没能一口吞下肚，而是先在嘴里转了半天才咽下。
“凌公子果然是消息灵通啊，不过这些就算让你知道也没什么。怀荒城里治安严格咱们伸不进手去，可是这城外就不一样了。你当知道的，怀荒三连城，每城开了四道门，三座连城的各城门外如今早被各地涌来讨生活的人占满了，生活在城外的这些人起码有不下十万人。这些人都是新来的，或者都是些三教九流不入正业的，因此城里没地方落脚，就在这城外搭棚子住着。别看这城外的棚户区脏乱差，可这却是个聚宝盆摇钱树。这些棚子虽小，可每月的租钱却不少收。另外租这些棚子的人里大半都是外来卖身的妓女，怀荒女人少，可那些城里人又有钱，因此河东河北小半的妓女都跑来这里发财了。这些妓女们在这里做生意，由我们罩着，自然得交保护费。还有，城外有怀荒最多的赌坊，还有黑市，真正的鱼龙混杂，可对我们这样的人来说，却是最好的地方了。只要胆大，就能占到地盘，就有源源不断的收入。”
“某听说，总管府准备在怀荒新建四座城，到时六外城护一中城，而且六城之间还要建城墙联结，到时组成一座超级大城，那个时候就有内城、只城和外卫城三重城池，现在这些棚户区可就都要推掉，规划建起新的住宅区和商业区、作坊区等，现在这样的轻松钱怕是赚不了多久了。”
“那个啊，那只是个传闻而已。”
“话是如此说，可据我所掌握的消息，这可不仅仅是传闻，而是无法改变的事实。总管府的规划图纸都已经做好了，马上就要开始动工，先建四座卫城，然后再建城墙，最后再开发围起来的‘中城’。这次总管府可是下了大本钱的，听说四城会同时建造，到时会有许多人力物力投入进来，最多到明年秋天到来之时，一座崭新而庞大的怀荒城就要建成了。”凌敬微笑，“来，咱们再满上。跟我说说，你当初只是个杀猪的，怎么能在这么短时间内，就成为了怀荒中城西门外的地下老大？”
“凌公子，仗义每多屠狗辈，杀猪屠狗的只要有机会，也是能成为英雄的，所谓时势造英雄嘛。咱们的易大帅，早个一年前，不也才是猛虎盟白马堂堂主嘛，再往前早个两年前，甚至还只是慕容老盟主身边的旗手。可是现在呢，绿林好汉也能成为朝廷郡公，一个昔日马贼，也能当上大将军总管刺史。我老郑也是时来运转，一个屠夫当上个混混头，也没啥稀罕。就算怀荒要建新城了，可不还得要大半年时间嘛。有这时间，咱们只要继续占稳了这块地盘，以如今每日的进项收入，咱们再抓住机会开间酒楼，若再是能拿到一批白酒的贩卖路子，那这半年时间就足够了。到时咱们钱也赚够了，等新城起来后，咱们就在这里建大酒楼、大妓院、大赌坊，也他娘的开钱庄、质库、邸店，那里咱们可就是堂堂正正的人上人了。怀荒这个地方，有钱就是大爷，这是我最喜欢的地方。凌爷，一起干吧。你有路子，我有人有地盘，咱们两个合作，那真是无往不利啊，必定要大杀四方，大赚特赚啊。”
“某也觉得是如此。”凌敬回道，脑中却回响起易帅先前召他入白虎台时的情景。他入怀荒后，本来也只是一个小小的吏员，前些天却有几名大盖帽的易帅近卫找上前来，说是易帅白虎台召见。当时自己听到这消息后愣了许久，他还记得跟着近卫们离开时那些同僚们震惊羡慕的眼神。见面后发现，易帅确实比他还年青些，可是身上却有股子令人敬畏的气势。也许这就是战无不胜，统领千军，掌控怀荒所产生的气势吧。“你就是凌敬凌慎之?你看了关于你的报告，你的上司和同事们对于你的评价都很高。有才气也有办事的能力，会变通，很是了得，比起九成九的书生们，都要厉害。也许你不是最好的书生，但你绝对是一个很好的吏员。怀荒向来不拘一格，惟才是举。你的能力某不会埋没，我打算授你从九品羽骑尉，调你入特别事务科任职，你有什么意见吗？”凌敬在怀荒呆了三个月，只是一个底层的书吏，毫无品级，连流外品都不是。但对于怀荒，他确实有许多深刻的认识。认识到这是一个与中原其它地方完全不同的地方，这里欣欣向荣，日新月异，充满了朝气。他很喜欢这个地方，工作轻松，而且薪水很高，每天还有报纸杂志可看，甚至总能买到印书坊最新出版的新书。当然，这种舒适的工作状态之余，沉静下来后他有时也会期望有更进一步，让自己不仅仅只是成为这个充满朝气的城市的旁观者，他想成为一个参与者，一个建设者。他也想和易帅、魏谘议、秦营将等年青人一样，成为指点怀荒的上位者。当听到易风突然召见他，而且还给他好些好评，并授官之后，凌敬甚至一时都忘记了读书人的骄傲与矜持，直接跪地伏拜。士为知已者死。
等调入到了特科之后，凌敬才终于知道这是个什么地方。这里有些像朝廷的御史台，但更如大理寺，不过又有所不同，御史台负责监察而大理寺掌刑狱，但这个特科却更偏向暗处，是暗中监察，不但监察官员，甚至是监察一切，同时还负责情报收集以及分析，甚至还兼有刺杀、反间等重要任务。
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