比起京城，九原的天气还显得太冷，风也大，树木和城墙能遮挡住一部分风，却留不住天空上滚滚而去的云朵，街道上的人穿着后后的皮衣，头上戴着毡帽，脸上肌肤的颜色与在海边的差不多。
对此地的景色和人文，小孩子们的印象淡得已经模糊，唯一的回忆就是曾经坐过雪橇，但再也寻找不到当初的一样的图象，陌生萦绕在他们的心头，一个个不停地打量着周围，似乎想要寻找到过往时的那点点重合。
几年间九原的变化很大，即使是张小宝和王鹃也感到了陌生，同样在四下观看，好在心中给出一个大概的评价。
城中的街道纵横交错，路面宽则宽矣，却并不平整，还能看到牲口走过后留下的踢印。
城中的房子几乎都建成两层的式样，只有各别的房子高出一截，包括在这里的水云间酒楼。
以前曾经大量存在过的毡布帐篷如今一个也见不到，或许只有在城北的外面才能体会到那种独特的草原风情。
由于张小宝和王鹃到来，街道上的行人很少，想来都被控制着去别的路上走了。
张小宝没对此有何不高兴之处，九原当地的人，还有外面草原与其他地方过来交易的人实在太多，人一多容易给有心人提供掩护，必须杜绝任何危险。
与当地官员聊着，一行人进到水云间酒楼，楼高四层，最上面的楼顶还可以临时搭建小平台，于其上向下观看，周围近处景象便可尽收眼底，加个望远镜效果更好。
九个孩子进到楼中，一个个咧着嘴，因为化雪的时节前几天下过一场雨夹雪，今天没下雨，太阳不足，但风大，把街道给吹化了，脚踩上去马上会觉得重了两斤，裤腿上没少被溅上泥点子，现在有很多都干硬了。
这般条件，别说小孩子，大人走着同样不舒服，可没办法，条件如此，路面不能修成水泥的，不然今年修上，只需要一年不停的冷热交替的气温变化，加上牲口蹄子踩踏，水泥路会碎成一块块的。
沥青的可以，工部却拿不出来那许多给九原用，故此只好让当地保持原来的路面习惯。
“没挡住风呀，我脸吹的跟刀割的一样。”小远换了写和裤子，用手使劲在脸上揉搓，显然被冻到了。
酒楼过来服侍的伙计递过来一条热毛巾，还有护肤的东西，笑了下解释道：“已经不错了，今天风吹的不正常，换平日，没这么吹脸，真少了外面的围墙和树林，难受十倍不止，好在都习惯了。”
“啊。”小远应一声，又透过四楼的窗户向下看，远处果然人多了，而且还有一大片的空地，隐约间能瞧见不少的牲口和人在当中挤来挤去，好似能听到嘈杂的叫卖声。
“两层楼好，百姓日子过的富裕了。”小远夸赞道。
伙计又解释：“两层楼是为了防备冬天下雪，早前住帐篷，或一层，雪下的大，不是被压塌就是埋了，天亮了得往出刨，太危险，晚上睡的熟，早上没有外人帮忙，再人多点，屋子小点，憋也憋死了。
家中养的牲口也容易冻死，现在两层，下雪天把牲口放到一楼，人在二楼，插几个管子把一楼连到二楼外面，牲口同样可以喘上气儿。
等天亮，楼上的人从外面顺下去清理积雪方便，遇到高燥的时候，人到一楼住，放几个水盆屋子中会舒服许多。”
“很聪明。”旁边的张强满意地说道。
“是条件好了，自从修了城，当地人生活越来越好，冬天天气不好了，近处在外面游牧的人就躲进来，出了城往北和东面，还有其他小城，牧民们的命就是牲口，冻死一半牲口，他们要死的心也有了。
以前突厥遇到灾害大的情况，就只好掠夺我们，不然活不下去，吐蕃也差不多，现在好了，已经打散分到各地，当地仅仅留下几十户。”
伙计继续给家中的小祖宗们上课。
说话间，一阵大风扫过，配合着天上的滚滚流云，还有外面寒冷的空气，让小家伙们感觉到心中都变成了阴霾。
“当初好像没难受，估计是只顾着玩了。”小贝发现事情情况跟来之前在心中描绘的不同，非常沮丧。
小远附和地点点头，又道：“那也要尽快适应，不然哥哥和姐姐会把我们送回京城。”
其他孩子们认真起来，不再提先前的辛苦，怕自己抱怨多了，被送走。
小贝眼珠子一转，开始夸奖起当地的人文和自然景观。
“啊~！多美的云呀，忽忽悠悠地向东飞；啊~！多美的人儿，忽忽悠悠……。”
“那谁，问你一下，之前送来的种子种下去没？”小远怕了，连忙向伙计询问。
伙计犹豫了瞬间，见小贝停下那优美诗，才回答道：“去年春头直接从渤海都督府发过来的种子，种下去今年末有一部分种子正常的不错，留着今年做种子，还有一部分长的实在太过矮小，结籽少，颗粒小，都送到酒楼当菜卖了。
今年再种，能种下一大片，当地人都在盼望领种子，牧民也想要，结果我们没给，种下去种子，他们走了，等他们回来，全让鸟和虫子给吃光了。”
小贝忘记刚才的诗，兴奋地问道：“产量最多的是不是玉米？”
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