进入9月的纽约，已经开始让人感受到几分炎热，但是还在可以接受的范围之内，总体比较舒适宜居。
这个时候，希拉·克林特并没有回到纽约，她应该正在紧张准备9月10号的民主党全国代表大会，在这次大会上她将会被正式提名为民主党美国新任总统候选人。本次的民主党全国代表大会地点选在宾夕法尼亚州的费城（Philadelphia），距离纽约大约有160多公里。
民主党全国代表大会主席黛比·沃瑟曼·舒尔茨（Debbie·Wasserman）在此前的一份声明中透露：“除了该市承诺会让大会没有差错而且安全，费城在美国历史上渊源极深的地位也会为这一特别聚会提供一个完美的环境。”
每一年的两党全国代表大会选址都会不同，其中自然隐藏着很深的含义。作为美国的第五大城市，美国革命的发源地，费城在美国历史上的地位不容小觑：1774年和1775年两次大陆会议在这里召开，1776年7月4日《独立宣言》在这里签署，1787年美国第一部宪法在这里诞生。1790至1800年间，费城还曾是美国的首都，乔治·华盛顿总统曾在这里宣誓就职。有鉴于此，费城又被称为美利坚合众国的摇篮。民主党此次大会选址于此，充分显示了他们志在必得的决心，而希拉·克林特届时距离总统宝座恐怕只差最后也是最关键的一步了。
不过没关系，希拉尚未抵达纽约并没有太大的影响，正好给了李杰更多的时间来布置。
坐在新座驾劳斯莱斯幻影LWB当中，李杰正和弗劳尔·马科斯一同接见一位新客人。对于美国的政治生态，他们的了解都还停留在模糊的轮廓，缺乏全方位、更深入的把握，因此就需要一位专业的政治顾问。而眼前这位客人，就是弗劳尔发动关系网千挑万选找出来的候选人。所以从某种意义上来说，这也是一次另类的面试。
“拉比先生，有什么想要喝的，请自便。”李杰放下手中盛着威士忌的酒杯，重重地抽了一口雪茄，指指车上奢华的酒柜和冰箱。
“非常感谢，李先生。只是我已经上了年纪，虽然也曾经喜欢这些刺激的享受，但身体已经抗议，有些承受不住了。”说话的是詹姆斯·麦迪逊大学政治学教授蒂姆·拉比（Tim_LaPira），这个年届六旬的老者头发依旧乌黑，尽管满脸皱纹，却掩盖不住精干的神色和敏锐的目光，显得状态极佳。
政治是一项技术，而顾问则是一门生意。
时至今日，美国的竞选早已成为一个高度专业化的游戏，上到总统，下至议员、州长。调动各方资源支持各个级别候选人的，是他们身后一个分工缜密、利润惊人、有着超过４万从业者的竞选工业。这些被称作政治顾问的职业竞选专家负责向候选人和其助选委员会提供包括民调分析、媒体传播、直邮、筹款、事件和对手对策分析等专业服务。他们共同的特点是——人脉通达，精于算计，职业战绩的唯一计量标准就是成功送客户夺得桂冠的次数。
蒂姆·拉比就是这样一个其中的佼佼者，他曾经为民主共和两党超过两位数的州长、议员们服务，对每个州的选情了如指掌，对那些政客每个人的经历也如数家珍，能提供真正高水平的咨询服务。他擅长宣扬主顾出钱让他宣扬的东西，能说得它圆，也能说得它扁，玩左和玩右都一样得心应手。值得一提的是，蒂姆曾经是比尔克林特的首席顾问，后来因为嫖妓并让**旁听自己与克林特的电话被媒体曝光而递上辞呈。
所以可以用一句话来概括蒂姆·拉比——他没有主义倾向，要有也是实用主义。不论你主张的是什么，或他自己的意见是什么都不要紧，他真的能把脑子劈成两半，来者不拒。
“那真是太遗憾了。”所以李杰耸了耸肩，注视着对方。“那么，拉比先生，我想弗劳尔已经告诉过你我的需求了，你觉得我现在需要做些什么？”
“我听说您已经斥巨资投入到大选当中了，这方面相信已经做得非常不错了，具体的事情我们可以接下来慢慢操作。”蒂姆·拉比慢条斯理地说着，显得沉稳而富有自信。“针对您现在的情况，我有两个小小的建议，不知道您是否有兴趣？”
“当然。”李杰点点头，这辆花费巨资的豪车在舒适度方面做足了功夫，尽管行驶在热闹的纽约街道上，却丝毫感觉不到颠簸和吵闹，车内安静地就像与世隔绝一样，是个谈事情的好地方。
“第一个建议，在两党的代表大会召开后，您应该考虑同时对共和党此次的候选人进行适当投资。这是像您这样的大人物惯常的做法，永远不会让自己陷入投资失败的尴尬境地，即便您对克林特夫人非常看好。”蒂姆·拉比微笑着说道，然后略微停顿了一下。
共和党今年的全国代表大会选址在俄亥俄州的克利夫兰市，比民主党的代表大会晚两天，也就是9月12日，在那一天的大会上，他们将推选出本党的新任总统、副总统候选人。蒂姆·拉比的建议显然就是对双方同时投注，这是美国大选的独特下注方式，虽然提升了成本，却又能确保不至于因助选失败而丧失收益。这是一种近似作弊的方法，在真实赌局当中不太可能出现，在金钱助选当中却屡见不鲜。当然，另外一方面，也说明了政治投资的收益之高，双倍投入都能确保回报。
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