由于科兹洛夫与以列宁格勒为主的大型企业、特别是军工企业联系密切，而赫鲁晓夫的几乎各项改革措施——为垦荒而加大对农业的技术设备投入、工业和建筑业的改组、裁军和发展火箭核工业——都离不开他们的支持，科兹洛夫的地位上升很快。
在很多事情上，科兹洛夫都给予了赫鲁晓夫巨大的支持，有科兹洛夫支持的赫鲁晓夫，地位是非常稳定的，虽说两个人的脾气都很冲，冲突时有发生，但一旦赫鲁晓夫出国，仍然非常信任的让科兹洛夫代替自己处理苏联的事情。
“科兹洛夫在装病，该打起精神来去上班了。”赫鲁晓夫看了一会昏迷在病床上的科兹洛夫忽然说道，这让勃列日涅夫和谢列平十分疑惑。
“第二书记需要休息，第一书记同志，我们还是不要打扰他休息了！”谢洛夫出言安慰道，赫鲁晓夫用沉痛的目光看了谢洛夫一眼，微不可查的点点头道，“勃列日涅夫同志、谢列平同志，你们先回去，一会儿谢洛夫会陪同我回克里姆林宫……”
因为科兹洛夫的事情，赫鲁晓夫似乎心情有些低落，“我已经快七十岁了，国家还有很多问题等着我处理，最近开始我有时候会考虑退休的问题。其实我明白，美国对苏联的态度是不会改变的，所以我认为科兹洛夫作为接班人不会出现问题，而且他的年龄不大，足可以工作十几年，没想到竟然出现这种事情！”
赫鲁晓夫露出退休的念头已经不是个秘密，在很多私下场合他都表达过这方面的言论，只不过没有人敢当真，从苏联的这套体制上来看，第一书记几乎有着无法制约的权利，哪怕是戈地图在这个位置上，其他反对者也无法形成有效的反对力量。真正下克上政变成功的，只有不动声色的勃列日涅夫，要知道勃列日涅夫的准备时间长的吓人。
“也许第二书记的身体会好的，等他醒来才能做出评估，说不定我们想象的很严重，但实际上没这么严重呢？”虽然是这么说，但谢洛夫也知道，其实这些话仅仅能起到安慰的作用，现在他只是把赫鲁晓夫当做一个普通的老头进行劝解。
把赫鲁晓夫送到克里姆林宫，谢洛夫便回到卢比杨卡广场十一号当中了。最乐观的估计，风平浪静的时间可能只剩下两个月了，一旦科兹洛夫的状况确定不能恢复，赫鲁晓夫就会从剩下的中央主席团成员中挑选接班人。
年龄上合适的人并不多，至少岁数太大的人赫鲁晓夫是不会考虑的，那么其实剩下的人当中几个比较合适的人就这么几个，最高苏维埃主席勃列日涅夫、部长会议第一副主席柯西金和中央书记波德戈尔内，这三个人就是赫鲁晓夫下台之后的苏联三驾马车，分别成为总书记、最高苏维埃主席和部长会议主席，在七十年代中期之前，这三个人还算是贯彻了集体领导，直到力量对比开始失衡。
如果赫鲁晓夫在执政个五年，这份接班人名单上面会加上一个人，中央书记、中央主席团候补委员、部长会议副主席谢列平。而且谢列平的排名会大大提升，因为五年后前面的人岁数已经六十多，而谢列平的年龄则刚刚到达五十岁，这个年轻正好。
“希望自己的老大不要犯糊涂！”谢洛夫低声自语道，他可是知道谢列平的积累其实还不够。但目前虽然谢列平比前面几个人都劣势，但只要赫鲁晓夫还在执政，谢列平是有时间追赶的。
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