曹带着陈宫跑到了陈留，散尽了家财后，又得了卫兹的资助就开始招兵买马了。就在曹起事的时候，先是夏侯兄弟带人前去投奔曹，没过几天曹洪、曹仁也带了数千人马投到曹麾下。而曹也招收到了除了自己家人以外的几个人才，比如说有一个阳平卫国人，姓乐，名进，字文谦，还有一个山阳巨鹿人，姓李，名典，字曼成，曹把他们都留下做了帐前吏。
曹募得了五千人马后，卫兹尽出家财，为曹置办军械铠甲，而四方来给曹提供军粮的人，可以说是不计其数。曹既然招募好的士兵，就准备讨董了。于是他发檄文于天下说：“等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”
曹的檄文一发，天下可以说是云集响应，当然出兵的却只有十八家，他们是：第一镇，后将军南阳太守袁术。第二镇，冀州刺史韩馥。第三镇，豫州刺史孔伷。第四镇，兖州刺史刘岱。第五镇，河内郡太守王匡。第六镇，陈留太守张邈。第七镇，东郡太守乔瑁。第八镇，山阳太守袁遗。第九镇，济北相鲍信。第十镇，北海太守孔融。第十一镇，广陵太守张超。第十二镇，徐州刺史陶谦。第十三镇，西凉太守马腾。第十四镇，北平太守公孙瓒。第十五镇，上党太守张杨。第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚。第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍再加上曹共十八路诸侯。诸路军马，多少不等，有好像袁绍带兵三万的，也有一二万的，各领文官武将，投洛阳而来。
董卓也接到了讨董檄文，他连忙召集文武百官商议对策。可是满朝文武除了李儒这些人，谁还会为董卓出主意，不卖了他就算好的了。那些世家大族，基本上都和关东联军有联系。董卓看这些文武都不说话，十分气恼。于是干脆散朝回府，就由我们这些人来商议对策。
董卓把他在洛阳的部下都召集到了相府，他看着我们询问道：“这将近四十万的关东联军，我们如何应对？”
李儒捻着下巴上稀稀疏疏的小山羊胡子说：“丞相勿忧，这洛阳外的虎牢关和汜水关都是坚城要塞，只要有大将镇守，多阻挡住联军几日，他们自当不战自溃。”
“这是为何？”董卓惊讶的问：“他们既然是联军而来，若不取你我首级，如何会退去？难道是等他们军粮耗尽？”
李儒说：“岳父您别看关东联军气势汹汹，其实他们内部矛盾深着呢！就说袁绍、袁术兄弟在那明争暗斗，韩馥在提防着袁绍，曹、张邈等人又是一团，桥瑁和刘岱一直都有嫌隙，如此怎能齐心合力？现在天下大势已明，诸侯割据之局将成，他们谁不想多保存点实力，以图天下？只要岳父派一大将镇守汜水关，然后亲镇虎牢关，再令徐荣死守荥阳，李傕、郭汜率骑军来回支援。如此，我等就是守他个十年八年都不成问题。到时候，关东联军受阻，那些诸侯必然内乱，我们再趁机追击，天下可立定！”
董卓听了李儒的话，大笑说：“儒儿真是我的子房啊！就如李儒所说，谁愿意为我镇守汜水关！”
“义父，某到了义父麾下多时，蒙义父看重，可是我一直寸功未立，现在我愿意为义父镇守汜水关！”吕布抱拳而出。
“丞相！杀鸡焉用牛刀！我华雄出镇汜水关足矣！”华雄说。
我挥了挥羽扇说：“也是！这主力战场必在虎牢关，华雄守汜水关足可胜任！”这关羽被我收了，华雄要是再被人温酒斩了，也是他倒霉。可是能斩杀华雄的，除了我手下的几位，其他的好像都是和华雄差不多的。想打赢华雄容易，想杀了他，可能性不大。
李儒小眼珠一转说：“岳父，华雄勇武有余智略不足，而霸先乃是足智多谋之辈，不如让他协同华雄镇守虎牢关？”
“这……”董卓有些犹豫的看看我说：“不知霸先意下如何？”
我笑道：“我乃丞相麾下将领，唯丞相之令是从！不过，丞相若是令我前去，是负责出谋划策，还是领军交战？若是仅是出谋划策，我就只身与华雄同去，若是领军交战，我就带军队去！”
董卓说：“奉先要与我迎战虎牢关，若是霸先把军队带走了，奉先如何是好？霸先就出谋划策好了，我也不想让霸先上战场。听奉先说你常常在战场上失控，若是你有什么损伤，我岂不是失了一大臂助！”
我点点头说：“既如此，有劳华将军照顾了！”华雄笑着给了我一个放心的眼神。
“众将听令！”董卓下令道：“华雄、胡轸、吕峰带精兵五万前去汜水关迎敌，华雄为主将，胡轸为副将，吕峰为监军！吕布、李儒随我去虎牢关迎敌，徐荣镇守荥阳！张济你就镇守洛阳，凡有异动者，杀无赦！”
董卓分派完任务众将都开始行动了，唯有我还在慢吞吞的。董卓叫住我说：“霸先此去要注意安全，不知你欲带谁为护卫？不如把那个典韦带去吧！”
“我带才收到麾下的黄忠黄汉升！”我笑道：“典韦要保护琰儿，许褚要保护蕊儿，张辽和赵云不知道死哪去了，我怀疑他们是不是在洛阳之乱的时候全军覆没了，所以我现在十分缺人用。”
董卓说：“霸先为了妻妾竟然不顾自己的安危？才收到麾下的人，如何能放心使用？要不我派些人保护你？”
“多谢丞相好意，俗话说：用人不疑疑人不用，若是丞相实在不放心我，就给我派五百兵丁保护我吧！”我笑道。
董卓点点头，真的从华雄麾下拨出了五百人给我做亲兵，搞得我小感动了一下。
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