杨氏见霍三河请求把小儿子送进作坊学堂，愣了愣。
不知道霍三河从哪打听来的消息。很是头疼。辩解着：“那作坊，那作坊不是我家的。”
霍三河紧张地搓着手，“我什么都不知道，我不会跟人说的。”
他没想到他那个入赘到别人家里的二哥，竟然已经有那么大的能耐了。他听到别人叫二哥东家的，猜测着作坊要么是他二哥的，要么也跟他二哥有着莫大的关系。
霍三河想到自己一家背朝天，面朝土的在地里忙活了那么多年，心里多少有些不是滋味。
但也知道这跟他二哥无关。
如今他能偷摸摸地藏些钱，给大儿子存着给他说亲，给两个女儿存些嫁妆，这就比先前一文铜板也存不到，好太多了。
若能送小儿子去念几个字，他真的就别无所求了。
杨氏知道有一就有二，有二就有无数麻烦。
看了一眼挨着霍三河站着，一脸希冀地看着自己的霍苍，头疼不已。
“你想过吧，要是把霍苍送进学堂，你大哥家，四弟家还有五娘，他们都有儿子，二淮他能收下哪个？还是全部都收下来？作坊那边是作活的地方，霍苍晚上下学他又住在哪里？”
见杨氏松动，霍三河忙说道：“若他进学了，我便在外城租个小院或是棚户，让他住着，不会来麻烦二哥二嫂的。”
霍玄给内城酒楼送渔，自己一个人去的。他爹说要带弟弟去给二伯母送渔，他也没多想，等把货送完，便去琼花巷接他们一同回去。
在门口看见从铺子回来的霍惜。
这个堂妹一身男儿打扮，明明比他小，他就是不敢与她直视，心中直纳罕。
“小惜回了？”
见他推着一个空空的板车，霍惜笑着朝他点了点头。问了他两句，和他一起进了家门。
到了屋里，见霍三河和霍苍也在，愣了愣。等听说了缘由，霍惜眉头几不可见地皱了皱。
“爹！”霍玄听完就差抚额了。
还说爹为何让别人帮着看船，原来是带弟弟来求二伯母来了。
“爹，作坊里都是在里面作活的人的孩子，咱们又不在里面干活，怎么能把霍苍送进去。”
霍苍一听，头垂得更低，嘴紧紧抿着，一脸沮丧。
杨氏看不得孩子受苦，有些心软，看向霍惜。
霍惜吐出一口浊气：“作坊是广丰水东家的。我舅舅不过是二掌柜，帮着管理罢了。学堂里面的孩子是作坊工匠和女工的孩子，你们不在里面做活，不好破例。”
“那我能不能也去里面做活？要不让你三婶和你两个堂妹进去做活也行，她们的女工也能拿得出手的。”
他们父子三人出来了，可妻女三人还在家忙活着家里的十几亩地，他心疼她们。大女儿都十三岁了，该在家里捂着待亲的年纪了，可还在地里忙活个没忙，晒得焦黑。
看着眼前二哥这个女儿，养得跟大户人家的富贵小姐一样，他心里羡慕，也想替两个女儿做些什么。
霍惜不想惹霍家这一堆麻烦。
“且不说奶奶能不能让她们出来，就说到时一堆人来找我爹，我爹能把人都收进学堂？能把人都安排进作坊？”
霍三河还想分辩，但也知道她说的是事实。心情有些低落。
霍玄心里有些难受，他没有机会认字，现在弟弟有机会了，爹低声下气求人，也不过想让弟弟认几个字罢了。
杨氏看霍惜态度坚决，帮着缓和道：“你们父子三人一月辛苦点，也能存下些银子。到时把霍苍送到书塾去就好了。若银钱上有难处，到时再来跟二淮支借几个。”
杨氏是宁愿借他们钱也不愿破这个例的。破了一个例，后面就会有无数的麻烦找上来。
“家里不会让苍儿去书塾的。”
家里还没分家，若是知道他们偷偷存了钱送儿子去念书，家里会闹翻天的，他们父子三人现在的活计也做不成了。
“爹，回去吧，别为难二伯母和堂妹了。”霍玄拉着霍三河和霍苍就要离开。
霍苍知道事情没成，眼眶立刻就红了，低着头泪珠子就滚了下来。
杨氏看了很不好受。抬眼看了霍惜一眼。
霍惜头疼地抚额。
作坊是自己的，让不让霍苍进去，只凭她一句话。
若此番拒绝了他们，不知爹娘心里会不会不舒服。若不是霍二淮和杨氏，也没有她和念儿的今天。她不想他们心里有嫌隙。
叹了一口气：“回来。”
霍苍正在抹眼泪，没看路，被他爹急拉了一下，差点跌倒在地。
父子三人转身回来，一脸希冀。
“作坊只收在里面做活的工匠、女工的子女，若霍苍想进去，玄堂哥，你若肯与广丰水东家签十年身契，给作坊东家干十年活，我就帮着说情，让霍苍进去。”
“怎么要签身契了？”霍三河有些惊讶。
“不是身契，是雇工合约。十年给广丰水做活，头一年一月五百文，哪里需要安排去哪里，后面依表现提工钱。”
“好，我答应。”
霍三河还在算这笔账，他如今和两个儿子一月也能偷偷藏下一二两银，多的时候也不止。儿子一月给人当伙计拿五百文有些不划算。
正算着，就听儿子已点头应下。有些傻眼。
霍惜也有些傻眼。她特意说的雇工年限长的，想以此劝退他们，没想到这霍玄竟应了下来。弄得她有些不好收场。
见霍苍一脸惊喜，只好自己找坡下。
“霍苍进学堂，就住作坊里，闲时在作坊里帮活，以后没事别回霍家坝。就跟家里说送他当学徒去了。玄堂哥明天进城，跟船去宁波押货吧。以后跟着广丰水的船队押货，去哪里，看铺子安排。”
说完又看向霍三河：“至于你家的客舟，三叔一个人能不能忙活，那是你们的事，叫三婶来帮忙也好，交还回我爹也罢，你们自己商量。”
霍惜吧吧说了一通，父子三人有些消化不了。
两个儿子的安排霍三河都没意见，但是……“买船钱我还没挣到钱还你爹，我一个人也能行的。”
霍三河不想放弃客舟的活，一边能拉客，载货，没客人时还能捕鱼卖钱，也不愁销路，在他看来没有比那更好的出路了。
霍惜点头，行吧，愿意干就继续干着。几兄弟都能把日子过下去，她爹估计也少些挂牵。
送走父子三人，母女二人坐在屋里对视一眼，齐齐叹气。
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