“我亲爱的小月亮，你这让朕......很难办啊。”
作为一名老练的将军，安德洛尼卡此刻清晰的感受到了接连受到两次打击之后，麾下将士的士气已经和之前相比有了明显的下降，有些战士内心的惴惴不安甚至直接刻画在了他们的脸上。他内心叹了口气，对娜塔莉的鲁莽有些不满，但是终究没有表现出来。
“我们的主力军团现在在哪里？敌军马上就要打到这里来了！”
“马尔马拉海舰队被全歼，我们小亚的增援如何才能到达？”
“哦不，我的叔叔还在海军服役！愿圣母保佑他......”
士兵们的窃窃私语不断萦绕在安德洛尼卡耳旁，这几乎打乱了他整个的作战计划。此刻，篡位者缓缓闭上眼睛，内心在飞快的盘算着，接下来应该如何应对。
“我可是提前一个月便开始布置，付出了如此巨大的代价，怎么可能半途而废！”
安德洛尼卡突然想起了一个月前，他正在对多利留姆要塞展开最后围攻的时刻，突然接到的来自君士坦丁堡卫戍长官阿莱克修斯.布拉纳斯的密信。
“至高无上的巴塞琉斯，有确切消息证明，西西里的诺曼国王威廉已经率领着十万大军，并且勾连了许多外国势力，在三百艘战舰的掩护下，正朝着君士坦丁堡浩浩荡荡的进军。他们诋毁陛下是弑亲禽兽和篡位者，并以此为理由向我方开战；至于鄙人，将誓死守卫皇都，惟愿陛下能够早日决断。”
望着眼前摇摇欲坠的多利留姆要塞，安德洛尼卡多么希望这封信能够迟来或者早来一个月。“马上，马上我就能攻取这座要塞了！而一旦夺取多利留姆，通往科尼亚和安卡拉的大门也将打开！但是为什么，为什么会这样呢？......”
但是布拉纳斯乃是他亲自提拔的卫戍长官，对他忠心耿耿，这么大的事情是断然不可能欺骗他的；而面对西西里的数万大军，同时还有庞大的海军甚至外国盟友，即使君士坦丁堡有狄奥多西墙的天险，在过去一千年来也从未被外敌攻破过，安德洛尼卡也不敢以此豪赌。
与布拉赫奈宫的黄金御座比起来，什么小亚什么突厥都是次要的了，故此篡位者只有忍痛集结起自己攻城的军团，然后向各位将军布置任务。
“我忠诚的将军们，我有一个坏消息必须要告诉你们。”
由于率军取得了对科尼亚人反击作战的胜利，不仅名义上收复了密列奥赛法隆以来的失地，甚至还攻入了科尼亚人的腹地，如今的安德洛尼卡在军队之内取得了巨大的声望——至少跟随他远征小亚的四个主力军团，如今已经是他忠诚的拥泵；而从比提尼亚到萨摩斯，从锡诺普到特拉布宗，整个小亚最精华的地区已经被他牢牢攥在了手里。
“在朕出征小亚对抗科尼亚人的时间里，西西里的诺曼国王已经对帝国发动了无耻的入侵。当然圣母保佑，我们提前得到了这个消息，所以我们暂时还有时间。”
听到了这个噩耗，安德洛尼卡手下的将军们对视几眼，皆从对方眼里看出了愤懑和不甘。而其中还有个脾气最暴躁的，甚至直接重重的一掌拍在桌子上，愤怒的呐喊道:“打，打他娘的！”
看到手下的将军们都站在自己一边，篡位者内心隐秘的点了点头。他接下来不紧不慢的说道:“西西里王找了一个希腊人来冒充病逝的先皇阿莱克修斯二世，还污蔑朕谋朝篡位，是不可饶恕的弑亲禽兽……”
“当然，关于这件事，我只说两点。”
“1:纯属捏造；2:已移交尼基塔斯处理。”
“这是对皇室和帝国强烈的侮辱，我们要坚决反击！”
看到首座之上面带微笑的安德洛尼卡，他手下的将军们顿时热血沸腾，纷纷起身效忠和请战——因为尼基塔斯乃是篡位者的间谍总管，乃是他从特拉布宗一手提拔上来的，堪称皇室第一恶犬:
“我们永远支持巴塞琉斯！巴塞琉斯才是帝国的主宰！”
“陛下带领我们打败了科尼亚人的入侵，功业甚至已经超过曼努埃尔大帝了！”
“让那群诺曼蛮夷瞧瞧，罗马帝国真正的力量！”
看到麾下军心可用，安德洛尼卡内心隐秘的点了点头。他面带笑容的站了起来，双手向下压了压，然后缓缓说道：
“少不经事的时候，我连打赢一场战斗都难，但是如今朕已经今非昔比！”
“如今帝国无比强大，又团结一致；就让那群觊觎帝国财富的强盗看看，让他们感受一下帝国真正的实力！”
“将军们，你们就是朕最大的财富！”
安德洛尼卡慷慨激昂的演讲激发了所有人的士气。此刻他面色沉稳，喜怒不形于色，一如他的表兄，整个已知世界公认的“大帝”曼努埃尔。
“我愚蠢的哥哥，你为帝国留下了一串长长的身影——但是现在，我要亲手撕碎它，然后开创属于我自己的时代！”
内心如此给自己打气，面上却古井无波的安德洛尼卡，终于开始向他的将军们布置任务了。
“吉姆，安迪，速速上前！”
两名希腊将领十分恭敬的上前领命，而篡位者沉声道：“你们率领第七和第八军团，舍弃一切重型装备和铠甲，丢下一切辎重，用最快的速度，一定要在一个月之内赶到尼科米底亚，然后坐船去皇都；在那里你们将重新得到装备和补给，然后以最快的速度武装好，你们将是下场战斗的主力！”
第七和第八军团大多招募的都是来自伊庇鲁斯山区和小亚靠近突厥聚落的士兵，因此这一万人擅长山地行军；而如今安德洛尼卡顿兵于多利留姆城下，需要翻越小亚的崇山峻岭才能够到达爱琴海岸边；故此篡位者特地令他们轻装上阵，用最快的速度赶回君士坦丁堡待命。
“不要怀疑帝国的富庶。君士坦丁堡的皇家军械厂拥有足够武装三万大军的军械和铠甲，而科穆宁皇帝从不食言——告诉我忠勇的将士们，等到此战胜利，他们将获得巨大的奖赏！”
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