下午时分，和田孝利就和小次郎带着钱一起离开了赤堀家，返回楠城。
城门口，和田孝利看到了自己的家臣，连忙上去问道：“左卫门，你怎么在这里？”
那人看了一眼小次郎，和田孝利微微点头道：“是什么要紧的事情？”
左卫门回道：“主公，神户家的使者来了，此番是来质询大殿下与赤堀家战事的事情。”
和田孝利皱起了眉头，赤堀家是在神户家的支持下崛起的，两家之间有着姻亲的关系，而楠家之所以和赤堀家起了战事，主要是因为神户家新家主看起来有些软弱。
如今河曲郡神户氏的当主是神户友（具）盛，他本是家中次男，早已经出家，其父亲长盛在1552年死了，他的兄长利盛成为第六代家主。
神户利盛维持父亲长盛的政策，采取积极对快扩张的态度，楠家等国人被迫依附神户家。
但是神户利盛在二十三岁的年纪死了，永禄二年，神户友盛成为家主，因为神户友盛和他的父兄不同，他当家主没多久就和关家当主关盛信议和。
这件事情惹恼了长野（工藤）家。原本长野家和神户家是同盟关系，两家一起与关家敌对，关家经常让连枝众云林院家攻打长野家，长野家就让神户家攻打关家。
几十年的盟友，突然之间，神户友盛一个招呼都不打就和关家议和，长野家岂能罢休，长野家当即聚集五千兵马攻打赤堀家的浜田城。
神户友盛立马领兵两千支援赤堀家，但是他的与力茂福城朝仓盈丰被羽津城田园国虎围攻，他转而先救援朝仓。
此战最后不了了之，但问题是楠贞孝意图浑水摸鱼，攻打赤堀家的领地，被暴揍了一顿，然后遇上小次郎开了无双，又打了回来。
问题就在这，神户家虽说不是什么厉害的大名，但是比起楠家这种国人来说强大的多。因此神户友盛不能忍，看到自家小弟赤堀家吃了亏，自然要站出来帮赤堀家找回场子。
和田孝利自然知晓其中的来龙去脉，点头道：“主公是什么态度？”
家臣左卫门回道：“大殿下的意思是打算派遣使者去长野，只要长野牵扯神户，即便神户大人让朝仓大人帮助赤堀家，本家也没什么危险。”
和田孝利点点头，随后带着武田小次郎去拜见楠贞孝。
路上，小次郎听到了一些关键的东西，第一个就是时间，如今是永禄二年秋！
而织田信长发动奇袭斩杀东海道第一弓取的时间就在明年—永禄三年的夏天！
而到了永禄十一年，织田信长在上洛后就展开了伊势攻略，留给他的时间似乎不多了。
小次郎暗暗想道：神户友盛快快出兵当我的踏脚石吧！
片刻后，楠贞孝看着和田孝利跟小次郎带回了五百贯，心中很是高兴，说道：“小次郎，辛苦了，你先下去休息吧。”
小次郎有些失落，说好的奖赏还没有落实呢，但是现在不是委屈的时候，他立刻知趣的离开了本丸。这个时间正好可以委托商人把甲胄战马送去赤堀家，顺便去村子把自己的东西收拾一下。
本丸书房内，和田孝利将此行的所有事情都告诉了楠贞孝，他微微点头道：“小次郎还是可堪大用的，有这样一位当先锋武将，可谓是无往不利。”
和田孝利点头道：“确实如此，恭喜主公获得一员虎将。”
楠贞孝微微一笑道：“你应该知道神户家的使者来了一事吧。”
和田孝利点点头，等待楠贞孝的下言。
楠贞孝说道：“本家与神户家决裂已经是必然的事情，你回去做好准备吧。”
“嗨！”和田孝利随即离开了本丸。
……
武田小次郎离开了楠城，回到了村子里，大伙正好在休息。羽木孙三郎看到小次郎，便一脸笑意的打招呼道：“小次郎！啊…不对，在下应该称呼你为武田大人。”
小次郎看着羽木孙三郎故作严肃的表情打招呼，当即笑道：“羽木大叔，别开玩笑了，我现在只不过是换个地方当武士罢了。”
羽木孙三郎大笑道：“喂，小次郎，你难道还不满足吗？这一次你肯定也是完成了主公的任务吧？”
小次郎点头道：“还好，索赔了五百贯，主公很高兴。”
羽木孙三郎惊讶道：“厉害啊，居然是五百贯，啧啧啧……”
一旁的羽木孙四郎插话道：“小次郎大哥，您的力气到底有多大啊？一匹战马就这样被你撂倒，太厉害了！”
周围的村民也凑了过来，平常时节没有什么娱乐项目，那自然是听别人讲些新奇的事情了。
这正中小次郎下怀，这样越多人听他的故事，他的名声才能传播的越广，对于他以下克上的帮助就越大。
小次郎立刻说道：“一匹战马罢了，这次我能索赔五百贯，那都是因为我一个人扛着一根几百斤的木头差点撞烂了赤堀馆的城门，那赤堀大人认赌服输，这才给钱。”
“真是太厉害了，几百斤的大木头啊！”
“小次郎，你一个人就可以撞破城门了，那以后我们就跟着你打一番乘！”
“不错，跟着小次郎打仗，一定可以立大功。”
村民们七嘴八舌说着，气氛十分热烈。
羽木孙四郎立马问道：“小次郎大哥，你的力气为什么这么大？”
武田小次郎环视四周，低声道：“我告诉你们，可别说出去。我就是小时候多运动，多吃肉，吃饱饭就有这么大力气了。”
不少人听了扼腕叹息，羽木孙三郎听了，暗自思量，虽然肉是下等人吃的，但没人说的话，偷偷吃也行。
若是羽木家能出一位猛将，哪怕实力只有小次郎的十分之一，那也足以光耀门楣了。孙三郎记下了此事。
武田小次郎暗自一笑，随即说道：“好了，各位，我还要回家收拾东西回去，免得主公找我的时候我不在。”
羽木孙三郎立刻叫人帮小次郎搬家。好在小次郎家中没什么东西，很快就搬空了。
回到城里的院子，小次郎拿出几十文钱请两个村民吃了一顿，以示酬谢。
小次郎在村子里讲的事情很快就传开了，有些路过羽木村的行商或是路人都会听到村民讨论武田小次郎的事情。
什么武田小次郎一骑当千，单手能扛几百斤的巨木，单人可破一城之类的传言迅速流传开来。
短短几日时间内，周边的关家，神户家，稻生家，千种（草）家，后藤家等都知道了武田小次郎的名声。
大家都知道了楠家有一位一骑当千的猛将叫武田小次郎。
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