陈鲁意识到自己的失态，打个哈欠掩饰一下，说：“朵兰姑娘，让你受了颠簸之苦，这算不算鸠占鹊巢啊？”
朵兰说：“陈大人太客气了，这个车子本来就是陈大人的。我坐在里面才是鸠占鹊巢呢。”
陈鲁不置可否地嗯了一声，说：“朵兰，你骑马的样子很棒，我老人家表示服气。”
鲁哈图跑了过来，骑在马上大声说：“大人，小的追了三四里，也没见到大队，恐怕大人着急，回来禀报。蛮台和麻子还在追，我已经告诉他们，再追十里，不见大队就在那里等着我们。”
纳兰说：“不用怕陈大人着急，他惬意着呢。你们看一下有没有岔路、车辙。”
陈鲁看纳兰说话太放肆，有心说她两句，这时朵兰说话了：“妹妹，说话要注意一些，怎么和陈大人说话呢？”
纳兰意识到了，赶忙说：“陈大人恕罪。”
鲁哈图这才有空说话：“那边确实有一条羊肠小道，我们看了，没有车辙。”
陈鲁皱了一下眉头，说：“这边有没有岔道？”
鲁哈图坚定地说：“这边没有，连羊肠小道都没有。这里全是砂砾地，根本就看不出有没有车辙，也都是山涧峡谷，没有人烟”。
陈鲁说：“一晚上没休息，你们累不累？”
纳兰说：“累的骨头架子都快散了。大队不休息，陈大人又在睡着，我们哪敢擅自休息啊！”
韩六儿说：“大人，马也跑不动了，休息一下吧。”
朵兰说：“不行，大队应该扎营了，我们赶过去吃饭。实在追不上大队，也得先见到我们打前战的，蛮台他们还等着咱们呢。”
陈鲁感觉有几分不妙，但是转念一想，总不会三四百人一起出事吧？
他不敢露出表面，说：“你们都学学人家朵兰。好，就听朵兰的，我们也不差这一会儿了，加速前进。朵兰，你上车来。”
纳兰都已经拨转马头了，听陈鲁这么一说，又转过脸来，看了一会儿，发现陈鲁已经下了车，她自己才拍马走了。
又走了近十里路，这时太阳已经升起来了，蛮台和麻子两个人站在路边候着呢。鲁哈图赶紧跑过去，陈鲁看见两个人在摇头。
陈鲁慌了，这里是土道，有来往的杂乱的车辙，根本无法判断是谁的车子。这边已经看到了一些房屋和蒙古人的毡包了。
鲁哈图也在路上看了一会儿，然后跑过来说：“大人，蛮台他们没追上，我看了，也没有咱们大队的车辙。咱们大队有许多重车，车辙明显，蛮台和麻子很长一段都看了，没有。大队人马还没过来。”
陈鲁安慰大家，没事。大家找到一条小溪，在离官道两里地的地方扎营，立上大帐，陈鲁下令，扎上寨栅。士兵们莫名其妙，但不敢违令，立寨，做饭，喂马。
陈鲁和纳兰走到车子旁边，朵兰也过来了，说：“陈大人，怎么还立了寨，暂时不走了？”
陈鲁严肃地说：“走不了了，大队出事了。”
纳兰吃了一惊，说：“不会吧，这么大一队人马，不可能悄无声息地就没了动静啊，还是走到岔道上去了。”
陈鲁摇摇头，说：“纳兰，你冰雪聪明，换作是你，你能在这山涧峡谷中舍官道走小路吗？即使想走，我们前后相隔一二里地，他们也会留人等着我们，或者做上一个明显的记号。”
朵兰说：“是这样，听陈大人这么一说，确实是这么一回事。”
纳兰点点头，说：“那次我们不也让那个蝠王老妖婆给骗进大漠了嘛！怎么办？陈大人。”
“不知道，先吃饭。”
看大帐已经立好，韩六儿在门口侍立。这是一个信号，告诉老大，一切就绪，随时可以进帐。陈鲁走进大帐吃早餐。
吃过饭，陈鲁带着韩六儿向外走去，这里也是峡谷地带。道南是一大片麦田，道北是一片荒原，起伏不平的丘陵，却都是绿草如茵，这里扎了一些蒙古包。陈鲁发现蛮台和麻子等人牵着马向那里走去。
陈鲁调转方向，向道南的农人走去。这些农人看见这两个陌生人，都想走开。陈鲁赶忙用西域话打招呼，这些人疑惑地看着他俩。
陈鲁后悔了，应该带着那两个美女，他们都是蒙古人，而且女人更给人以安全感，而他陈鲁和韩六儿都是汉人官员，容易让人产生敬畏感。
陈鲁和他们交谈了一会儿。这个地名叫纳秃，在这西南十里也有理问所，再往西北去一百多里才有千户所，叫孔葛思守御千户所。
陈鲁问他们有没有看见过兵，他们都说没有。陈鲁谢过，失望地回到了驻地。
孔葛思千户所，他去过，那里有一条大河，叫孔葛思河，可是时隔几年，都忘了。他深有感触，也算是有了教训。
这一次，他有一个小册子，记载了每一处宿营的情况，忙的时候就让韩六儿记下来。后来他发现李先有时也在记，以备使团回来，或以后朝廷到西域公干时，有第一手资料。
陈鲁现在没有其它办法，只有一个字，等。他下令休息。
陈鲁睡了大半夜，一点困意也没有，把小册子拿出来，从头到尾看了一遍，看有缺失的，慢慢回忆，都补记上。
不知道过了多少时候，纳兰来了，吓了陈鲁一大跳，说：“没规矩，进来不先给一个动静。”
纳兰没有直接回答，低声说：“走，赶快到我的大帐去。”
尽管声音很小，韩六儿还是醒了，赶紧起来。陈鲁看一下已经是未时了，马上随着纳兰走到她们的大帐。
一进屋，只见红光满室。纳兰的脸映的像桃花一样，而陈鲁和韩六儿脸色却成了黑红色，就像刚刚调好的大酱一样。
朵兰指着他们三人在笑。几个人都互相看了一眼，没说话，朵兰又指了一下纳兰床上那个红珊瑚宝石。
陈鲁说：“我老人家看了六子的脸了，这个破宝贝还是挺讲理的，六子的脸就是猪肝色，她们两个的却是桃花色。”
韩六儿挺起脖子嘟哝两句，又把话咽了回去。纳兰说：“韩六儿想说，陈大人的脸和他的一样。”
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