在南面，郴州刺史兼桂阳监使张勋守住五岭应该没有问题，潭州兵甚至都可以抽出身来参与对南唐的进攻，当然，那需要穿过一片群山，难以大规模用兵，而且只能攻击南唐较为偏远的袁州（今江西省宜春市）、吉州（今江西省吉安市）一带，既不能成为双方的重要战场，又不能调动南唐大军，也就是聊以凑数而已。
所以郭炜固然向北面各州县发出了预警，诏令其进入高度戒备状态，却并不是真的认为契丹和北汉会趁机犯境，一切都是为了有备无患而已。
三大情报机构中，锦衣卫巡检司都巡检、武德使章瑜留守东京, 协助上述几人保障京师安全；兵部职方司在职方员外郎吕端的领导下仍然按部就班地工作；而枢密院军咨部侦谍司与其他枢密院机构一起随驾, 军咨部尚书张铎、侍郎陈思让和运筹司郎中曹翰、侦谍司郎中韩微都在随驾之列。
因为此次亲征很有可能跨年, 所以多数政务都会移至行在处理，这也就是三个宰相与大多数翰林学士全都随驾的根源, 财赋方面的紧急情况自然是由行在三司来处理, 像运筹司这种总参作战部性质的机构当然也会一直跟随着行在。
而在此之前，命令待命的南征大军即刻出击的诏书已经下达，使者已经分赴江陵府、扬州和苏州传旨，昇州西南面行营马步军战棹都部署柴贵也已经在初八那天率领马步军主力离开东京赶赴和州。
南唐派来恳请缓师的使者李从嘉和龚慎仪，此时当然是被郭炜婉留于东京，南唐即将战火纷飞兵荒马乱，这时候回去难保不会碰到什么灾厄，郭炜也是起了爱才之心，李从嘉这样的绝代诗人，根本就不应该出现在战场范围之内。
至于他们的使命？李弘冀的贡奉和礼物郭炜全都笑纳了，贡奉已经入了国库，正好补充一下军费，礼物进了内宫，暂时留居慈寿殿由太后调教。李弘冀请求缓师的国书是不可能答应的，也已经没有必要回复了，郭炜上一次派去金陵召唤李弘冀赴阙的使者带过去的本来就是朝廷的最后通牒，拒绝即意味着战争。
…………
立冬刚过，中原大地的各条河流尚未封冻，蔡河的河水虽然已经开始浅涸，却仍然可以行船，三万殿前军和大批随驾人员以船只携运辎重粮草，沿着蔡河水陆并进。
这条路线，正是当年郭炜第一次出征淮南的时候所走的线路，自出了东京之后，经由蔡河路过陈州进入颍水，然后顺流一直到寿州。
与上一次稍有不同的是，寿州乃至整个淮南都已经归入了大周治下，大军不必在寿州停顿作战，也不必转入淮水东进了。
郭炜的第一个目的地就是和州。
从寿州到和州，如果是走陆路的话，从寿州登岸，之后向南不到两百里就是庐州了，从庐州再向东南行将近三百里就到了和州，整段路总共才只有四五百里，而且官道相当的平坦宽敞，沿途行得大车，也有大城供歇息补给。
而要是走水路的话，那就需要从寿州沿淮水东下楚州，再经漕渠过扬州进入大江，然后逆江而上到达和州，不光是路途迂回费时更长，而且还要在江上行船，中间要通过润州和金陵的江面，别说是群臣不放心了，郭炜自己也不愿意如此冒险。
所以大军将会在寿州转上陆路。
事实上先期出发的柴贵所部已经在寿州登岸，目前正在接受忠正军节度使魏仁浦的调度补给，来日就将踏上前往庐州的官道，在庐州，保信军节度使韩德枢也在迎候大军。
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