随着天边最后一点光亮消逝，胭脂山前的战场也再度归于平静，简易的营砦据山岗而建，不算牢固，却成为了回鹘人无法逾越的屏障。固守的汉军在连日的行军、作战、突袭、撤离、鏖战之中，早已趋近于极限，但就像一根韧性十足的琴弦，始终不断。
而山岗下，仍有两万出头的回鹘马步军，密密麻麻的，四布于周围，仍旧保持着进攻的阵型，也开始就地休整。
不过显见的是，回鹘人也到筋疲力竭的地步了，在作战意志方面，是完全无法同汉军相比的。事实上，脱离了平地，面对着仰攻的局面的，回鹘人人数虽然多，攻势却一波比一波孱弱，终究是难以啃下这块硬骨头。
岗山岗下，都生起了炊火，准备着晚食，回鹘军还多备了上千道篝火，几乎将周边的漆黑点亮，夜幕之下，显得绚丽而壮观，似乎想以此震慑被围的汉军。
站在山头，郭进按刀而立，一张面庞显得格外冷峻，神情难掩疲惫，但目光仍旧似刀子一般锐利。不过，冷峻的面目下，仿佛隐藏着一种暴戾，他是真被回鹘人的举动给激怒了，虽说一汉当五胡，但真正打起来，陷入鏖战的情况下，那种危机，那等凶险，又岂是一句豪情振奋的话所能掩盖的，血的代价，方才铸就威名。
在应变之上，郭进已经做到了他所能做到的一切，不论是临危调度，还是临阵指挥，乃至率众厮杀，都是倾尽全力。
此刻，剩下的汉军将士，也都默默的休整着，缓解着疲劳，持久而残酷的战斗，让官兵们已经没有了其他情绪，至多期待着食物烹熟，好饱餐一顿，恢复体力，然后继续与回鹘人搏命。
“将军！”一名军吏走到郭进身旁，见他严肃的表情，不由说道：“回鹘人兵锋已钝，士气已衰，时下又已入夜，攻应该是不敢攻了！您从昨晨起，就一直不眠不休，趁此时机，还是去休息一会儿吧！”
身体的负荷反应，自己确实需要休息，不过郭进并没有点头应允，布满血丝的双眼仍旧死死地盯着包围的回鹘人，斩钉截铁地说道：“如果此时有给我一支精锐，不消多，只要两千人，定能大破敌军！”
当然，这对眼下的郭进来讲，只能过过嘴瘾了，跟随他的汉军，已是一支疲兵，自守有余，进取不足。游弋于外的汉骑，同样在与回鹘骑兵的缠斗中，大显疲态，锋芒尽失。
“只能盼望英公的援军能够早点到了，看时间，也该到了，大好的破敌良机，要是错过了，就太可惜了！”见郭进在那里嘀咕，身边的军官士卒们，都不由感到一阵安心。
虽然身处重围，但郭进表现出的，仍旧是一种视敌人如无物的姿态，这并不是骄慢，在遭受回鹘人突袭之后，就已然收起了轻视。只是在这种危险处境之中，作为全军的主心骨，郭进需要表现出这种自信，这种风采，给麾下官兵们以信心。
给负责岗哨的军官叮嘱了一番，郭进回到简陋却有条理的营垒中，随意找了处地方坐下，查问军中情况：“我们还有多少人？”
“经过清点，算上轻重伤的将士，我们还剩下一千七百二十三人，其中半数负伤，重伤者有两近两百人。”军中的宣慰郎兼行军主簿，语气沉重地禀道。
一闻及此，郭进双目中就泛起了骇人的凶光，冷冷道：“回鹘人重创我军至此，害我这么多袍泽，必以十倍偿之！”
感受道郭进语气中的杀意，主簿都不由缩了下脖子。眼前的郭将军，可是以残忍好杀出名的，不只以军法律士卒，对敌人也是从不留情，当年在蜀中的时候，对于叛乱的獠人就是大加屠杀。
“吃食、饮水情况如何？”郭进又问。
“杀了随军的驼马牲畜，再加上将士携带的口粮，足够让将士们饱餐一顿。岗后有一条溪流，可以取水饮用！”主簿答道。
“不过！”停下瞄了郭进一眼，见他没什么反应，继续禀道：“撤离时丢失了大量辎重，再加作战损耗，箭矢军械的消耗很严重，眼下，全军的弓弩箭已不足三千支，兵器也多有损坏。倘若再激战下去，将士们或许得用拳脚与回鹘人拼命了！”
“不会有那种时刻的！”郭进很笃定地摆手应道。
“另外，就是医药问题，受伤的将士太多了，军医忙不过来倒是其次，主要是药石的丢失严重。很多重伤的将士，眼下只能强撑着，如若不能得到及时的疗伤，怕也坚持不了多久！”
郭进终于忍不住叹息一声，吩咐道：“让将士们再坚持坚持！回鹘人支持不了多长时间的！”
不过，言罢，又再度起身，前往巡视官兵，抚慰军心，鼓舞士气。郭进素来治军严苛，好杀敢杀，然而如果仅仅是一个残忍好杀的主将，也是难得到官兵们的认可的，他所能做到的，就是在军法之外，与袍泽同甘共苦。
等巡视一圈，再度落座，疲倦的身体已然不想再动弹了。不过，亲兵奉上的一块烤熟的马肉，虽然没有经过细致的烹饪，但饥饿的肚皮仍旧将之视为美味。
享用过后，就在零散的星光下，裹着征袍，以草木为席，以山石为枕，郭进与汉军将士逐渐陷入睡眠。一闭上眼睛，疲惫就如潮水一般涌上，昏沉之中，只能感受到胭脂草的气味在鼻间萦绕......
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