花晓霜看在眼里，芳心欲碎，泪如泉涌。忽听耳边风响，老妪抓着她发足狂奔，不一会儿已到汉水边上。
老妪眼看无人追来，停下身形，拧了花晓霜面颊一把，拍开她的哑穴，咯咯笑道：“小贱人，你到底落到我手里了。”花晓霜正觉她声音耳熟，忽见老妪在脸上一抹，露出一张如花俏面，花晓霜失声叫道：“韩凝紫……”韩凝紫笑道：“亏你还认得我？”忽地手起掌落，重重抽了她一记耳光，花晓霜口鼻间顿时鲜血长流。
韩凝紫面色忽转狰狞，咬牙道：“凌霜君那贱人与那负心汉子竟敢如此亲热，哼，把他们碎尸万段也难消我心头之恨。”她一边骂，一边掐住花晓霜的脖子。花晓霜一阵气紧，耳中嗡嗡作响，隐约听得韩凝紫恨声道：“老娘今天就在你身上出气。”话音未落，小腹吃了重重一脚。花晓霜只觉五腑六脏挤在一处，喉头发甜吐了一大口鲜血，转眼又昏过去。
梁萧抱着明三秋走了一程，寻一处寺庙住下。他随花晓霜行医日久，略通医道，按药理配了几剂药物，外敷内服。过了七八日，二人伤势渐好，彼此谈论学问，大感投契。明三秋笑道：“梁兄弟，你我当日在灵台交手，何尝想到今日？世事难料，莫过于此！”
又过月余，二人伤势痊愈。这一日，天光甚好，梁萧沿寺中回廊散步，忽见粉壁上镶了一面铜镜，料是寺中僧人整饰衣冠之处，他对镜自照，脸上刀疤宛然，心知这疤痕太深，恐是除不去了，即便除去了脸上的伤痕，心上的伤痕却是一生一世也除不去的。想着倍感凄凉，又行数步，忽见壁上墨迹斑斑题了数行小字：“心如死灰之木，身如不系之舟，平生功业何处，黄州惠州詹州。”
梁萧将这诗默念数遍，心想：“心如死灰之木，身如不系之舟，而我平生功业又在哪里？是天机宫，是襄阳，还是茫茫大海，天王寺中？”蓦然间，只觉于国于家一事无成，顿生出茫然之感。他怔忡片刻，转回禅房，向明三秋道：“明兄，月余相聚，小弟受益匪浅，但天下无不散之筵席，今时此地，就此别过。”明三秋不舍道：“你去寻霜小姐么？”梁萧道：“我去寻她，势必又有一场争斗，还是不去为好。”
明三秋奇道：“那你当日为何放下硬话，以十年为期向天机宫寻仇？”梁萧苦笑道：“花晓霜背弃父母亲人，拼死救我，必受责罚。我这么一说，他们顾忌于我必不敢待她太薄。”明三秋沉吟道：“那么老弟有何打算？”梁萧道：“小弟也不知道，唯有走一步瞧一步，来日有缘，与明兄重会于江湖之上，必当把酒言欢，再叙别情。”说罢长身一揖，径向北去。明三秋望他背影消失不见，始才一声叹息向东南去了。
梁萧平生身不由主，俱随世事浮沉，今日好容易了无牵挂，却又心生茫然。如此漫无目的地走了二十余日，遥见前方拥来无数难民，一问才知黄河决堤。他登高望去，遍地黄水乱注，万顷良田尽成泽国，数十万灾民星散蚁聚，挣扎呼号，哀鸿一片。
茫然中，忽听远远有人哀声歌道：“山峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇，曾是秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦，亡，百姓苦。”歌声苍凉顿挫刺得梁萧心头隐痛，回头看去，只见万民哀号，却不见了歌者的踪影，不由心想：“唱的是‘兴，百姓苦，亡，百姓苦’，但若无所作为，岂非永受苦楚？”
他打定主意，问明方向，召集了几十个难民，直趋河监衙门趁夜闯入。那河监正与同僚听歌看舞，宾主欢洽，瞧见梁萧，不由大呼小叫。几个家奴上前都被梁萧踢翻，众官四散逃走，但哪逃得过，一个个都被按住捆了。梁萧上座，叫过河监，询问为何不理汛情。那河监颤声应道：“仲夏水满，难免决堤，往年朝廷都有治水之策，但如今西边海都犯境，东边又与高丽、日本交战，南方还要攻打安南、占城；朝廷处处兴兵，哪里能够兼顾水情？如今无粮无饷怎么治水？况且今年水势来得猛烈，千里长堤处处可危，下官……下官也不知从何治起了。”
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