雒阳城外的刘氏钢铁工坊里，学徒在工匠们的指点下，用心地学习着如何炼出上等的钢铁，短短的一年多时间里，刘宏从流民中招募了大批年纪在十二岁到十八岁之间的少年，作为学徒送进了名下转为各种实业生产的工坊。
在刘氏钢铁工坊边上，便是帝国新的军器制造局所在，里面集合了帝国手艺最精湛的铁匠，同时和一批精通机关学的太学学者，新的军服只是作为士兵们平时的常服向世人展现帝国军队的风貌，但是真正战场上使用的盔甲将由他们进行设计锻造。
鱼鳞甲，这种帝国独有的铠甲其防护力极强，尤其擅长抵御弓弩这些穿刺类武器，而且在帝国能够炼出比过去更好的百炼钢以后，其面对斩击类武器防护力也大幅度提升，再加上冷锻技术的运用，这种被重新设计成筒袖式样的冷锻鱼鳞甲成了帝国近卫军团的制式装备。
水力驱动的落锤下，被用于冷锻的山文字甲片在周而复始的打击下，逐渐变薄，一旁帝国顶尖的铁匠们则观察着其变形，同时修正着落锤的力度。
郑浑在一旁记录着工匠们的意见，和精通机关学的同伴们不断总结着各种数据，冷锻鱼鳞甲的防御能力堪称出众，但是锻打费时费力，在解决了百炼钢大规模生产的问题后，制约冷锻鱼鳞甲的就是人工问题，天子拨给他们大批的经费，就是要他们制作水力机械来解决锻打这个问题。
只要能够取得最佳的落锤力量和锻打时间，就可以大规模地制造冷锻鱼鳞甲所用的山文字甲叶，对郑浑来说，目前的难题就是如如找到最精准的数据，作为参考来改进自己和同伴们制作的机械。
除了冷锻鱼鳞甲，帝国的军器制造局的刀匠还参照天子亲自所画的刀图用百炼钢打出了新的帝国军刀：刀刃长三尺八寸余，重七斤四两（约长90厘米，重1.85公斤），厚背宽刃，深弧血槽占据刀身大半，橡树叶状刀尖，刀身拥有优美却又凶悍的弧度，虎形铜制刀镡，刀柄为包铜虎头，黑色刀鞘，整柄刀形制古朴。
建章宫外的广场上，刘宏穿着帝国的军服，比起普通将官士兵的军服，他身上的黑色军服更加华美，衣襟袖领都镶满金线绣成的龙纹，而且不同于其他人肩章上的竖排的三爪龙徽，是两条纯金制的五爪金龙横亘，所有的纽扣都是纯金的五爪金龙。
帝国的军官徽章分为虎形和三爪龙形，而材质也各不相同，各级军事主官全部为虎形，参谋则全部为龙形，分为赤铜，濯银，鎏金三种规格。此时围绕在刘宏身边的帝国军官们几乎全部以佩戴银质龙形徽章的参谋为主，只有黄忠，公孙瓒，董卓等人佩戴着虎形徽章。
大红锦缎垫着的托盘上，摆放着帝国军器制造局打造的十把新制式军刀，其中一把不同于其他虎形形制，护手刀柄皆是龙形，而且以纯金制成，一看便知是为刘宏准备的刀。
一旁的董卓，曹操等人看着天子拔刀出鞘，目光都是落在了那迥异于帝国以前环首大刀的刀身上，就在这时，天子挥动了刀锋，摆放在一旁的碗口粗的木桩应声被劈裂。
“童渊，黄忠，王越。”刘宏回刀入鞘，朝三人道，接着让一旁的宦官为三人各自奉上了一柄新帝国军刀。
在曹操，袁绍，孙坚，董卓等人羡慕的目光里，童渊，黄忠，王越三人恭敬地接过了军刀，然后在天子的命令下，拔刀试斩，几乎是刀一出鞘，三人就察觉到新的帝国军刀比起过去的环首大刀，刀柄重心更靠后，挥刀之后，三人的眼神立刻变了，新的帝国军刀的刀身弧度更利劈砍，配合其靠后的刀柄重心，绝对是骑兵马上的利器。
不需要问，刘宏从童渊，黄忠，王越三人眼中就看出了他们对新帝国军刀的喜爱，这时一旁的张让为他牵来了马匹，在众人惊诧的目光里，刘宏翻身上马，策马而出，接着挥刀出鞘，如闪电般将前方的木桩一一劈斩。
看着天子在远处勒马而定，曹操等人才回过神来，目光落在了那一地被劈碎的木桩，他们都是惊愕于新的帝国军刀那恐怖的杀伤力。
“这是为骑兵而生的凶刀！”几乎每个人心里都升起了这样的念头，曹操等亲卫参军营的成员都是露出了若有所思的表情。
“帝国三十支羽林军团，朕只打算建立三支重骑兵军团。”下马后，刘宏看向了一众帝国军官道，他心目中帝国的主力骑兵应当防御和攻击都强于草原骑兵，但是机动力却不差多少，这种新的帝国军刀就是为此而产生的。
自从建宁四年起，刘宏就在天水郡开了牧场，将皇宫内挑选出来的纯种大宛马作为种马送往凉州进行牧养，同时加紧了马政建设，以帝国现在的国力可以勉强保证三万骑兵的用马。
“这是给轻骑用的琐子甲。”刘宏再次向众人展示了新的装备，和重骑兵以及重装步兵的全身冷锻鱼鳞甲不同，帝国轻骑兵的铠甲是以细密的冷锻铁环相缀而成，只护住胸腹等要害，虽然防御不如重骑兵使用的全身冷锻鱼鳞甲，但是加上外穿的皮甲，应对草原骑兵的弓箭绰绰有余，而整套铠甲重量不过三十六斤（约合9公斤）。
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