在宫门下钥之前宫宴终于结束，天色已然黑透，薛朗带着未尽兴的遗憾出宫——
喝倒赵郡王和尉迟恭后，居然就没人跟他拼酒了，只零星一两杯的来跟他喝，顺便笑谈两句。虽然没结下多深厚的交情，不过，倒是混了个脸熟。
出得麟德殿，有个内侍迎上来：“奴婢给薛郡公请安，奴婢奉命在此等候薛郡公，送薛郡公出宫。”
薛朗虽然喝酒喝得脸红，但并没有醉，心神十分清明，闻言打量来人一眼——
身高体壮，倒是与一般身体单薄瘦弱的内侍不同，看他年纪已然三十出头，正是力气最大的阶段。
这是怕他酒醉，所以派个人来候着他？
薛朗人虽然看着瘦，但身量高，分量算不得轻，让这么一个内侍来送他出宫，显然是有心人。于是，薛朗问道：“多谢，不知如何称呼？奉何人之命？可以告诉我吗？”
内侍道：“奴婢名唤明诚，至于是奉何人之命，郡公以后自会知道。天色已晚，宫门下钥之时将近，薛郡公请。”
薛朗见问不出来，便干脆的道：“多谢，不过我并未酒醉，自己出宫就行。”
明诚笑道：“还是让奴婢送上一程吧！”
明诚一直把薛朗送到承天门，方才折转回去。从承天门到下马桥还有一段距离，薛朗需要继续步行，到了承天门，便有军士打着灯笼引路。
刚出承天门，就见旁边有一队人马打着灯笼过来，看样子是从长乐门出来的，待来到近前，才看清是平阳公主的仪仗。
平阳公主并没有乘坐肩辇，而是如薛朗一般步行。薛朗躬身行礼：“见过殿下。”
平阳公主目光在薛朗身上巡睃一眼，道：“这不是大海无量，千杯不醉的长平郡公吗？薛郡公海量，本宫坐在上方也能听到薛郡公的威名。”
咳……这是不高兴？为什么……
薛朗缩缩脖子，想到某种可能，心里暗戳戳的有点小高兴，不过，还是先把这位殿下安抚下来再说，不然，后果他可承担不起。
于是，薛朗老实的道：“不是我想多喝酒，而是坐在我周围的人，我都不认识。殿下知道的，我人笨，不擅长交际，除了会喝酒，能喝酒之外，没有什么与人主动交往的本事。以前的经验，有人找我喝酒，一次两次或许没什么交情，喝的次数多了，喝开了，慢慢的就能熟悉起来，交情也就慢慢的有了，说不定就能交到性情相投的朋友。这是个笨办法，殿下莫要取笑我。”
平阳公主脚步顿了顿，没说话，倒是周身清冷的气息似乎淡了几分。薛朗没什么情商，不过直觉倒是敏锐，立即察觉了，嘴角忍不住露出个笑容，紧走几步，慢慢的跟在平阳公主身后。
一路无语，快到下马桥时，平阳公主突然道：“赵郡王此人为人行事虽有几分可取之处，然则私帷不修，浮浪无行，你尚未娶亲，莫要学他。”
薛朗先是一愣，旋即露出大大的笑容，干脆的保证：“殿下放心，我绝不学他！”
平阳公主迅疾扭头，不再看薛朗，语气淡漠的道：“我有何不放心的！不过是身为上峰，提醒你莫要忘了修私德罢了。”
说完，竟然不再搭理薛朗，直接上了车辇，径直出宫去。
薛朗摸摸后脑勺，嘿嘿傻笑两声，觉得似乎看透了某种关隘，心情爽得简直是想要飞起！
是时候下决定了！
而上了车辇的平阳公主却忍不住微微一叹，深吸一口气，闭上眼睛，盘起双腿，摆出打坐的姿势来。与她一起坐在车辇上的嬷嬷和初雪对望一眼，嬷嬷一声轻叹，相对黯然无语。
平阳公主突然睁开眼睛，眼神纷乱，似有不安：“嬷嬷，我又没管住自己！”
嬷嬷看平阳公主一眼，咬咬牙，忍不住道：“小娘子为君，薛朗为臣。小娘子若能垂青于他，也是薛朗之荣幸。即便将来小娘子渡劫不顺，也是他命该如此！小娘子何以如此自苦！”
平阳公主脸孔一板，沉声呵斥：“妄言！”
嬷嬷连忙请罪：“老奴僭越，请小娘子责罚！”
平阳公主眼神清冷的直视着跪在车上的嬷嬷一眼，双目微阖：“嬷嬷起来吧，嬷嬷乃是我之奶嬷，嬷嬷的忠心我知道，不过，薛朗是不同的！”
“喏。”
嬷嬷恭敬的应着。
平阳公主闭上眼睛，沉默打坐，平心静气，再不言语。
薛朗回到家，腊梅、冬至给他烧好了热水等他。就着热水洗漱、烫脚后，薛朗才上床睡觉。
冬至、元旦在古代算是很大的节日，都有七天的假期，除了各部值守的年轻官员外，所有的大臣们都放假了。
第二天起来，一大早便使人从酒窖里拎了三坛酒，一坛果酒，一坛桃花酒，还有一坛白酒，让长俭持着他的名刺，给赵郡王送去。
然后便是去厨房，监督阿土和秀娘联手做饭，因为今日他要大宴部曲，与部曲们共贺春节。
薛朗的部曲共有一千人，部曲们暂由江临统领。郡公府中只驻扎了区区三百人，其余人等皆驻扎在他在城外的庄子里。三百人每十天轮换一次。
为了宴请部曲，薛朗在春节前就使人买好了肥猪和肥羊，又买了许多萝卜——
酸菜炖血肠、回锅肉、爆炒肥肠，炖猪心肺汤，然后就是大锅的羊肉炖萝卜，烤羊腿和烤羊排，都是实惠的肉菜，素菜就一个清炒萝卜丝。
这年头，普通人家肚里都缺油水儿，特别是这些当兵的。薛朗订出这样的菜单，受欢迎程度简直无法形容，连连直夸薛朗这主人厚道实在。
在现代，当兵的被称作最可爱的人。而在古代，却有着好男不当兵的俗语，除了冷兵器时代的战争伤亡率高之外，还有一个很大的原因就是普通士卒的待遇并不高。
为将者掌握了士卒的生杀大权，虐待士卒在军中是一种很常见的现象。远的比如张飞张翼德，便有着虐待士卒的毛病，对士卒动辄打骂，几乎不把士卒当人看，最后死于小卒之手。
近的，例如薛举的儿子薛仁杲，这一朵鲜艳的奇葩，不仅虐待俘虏，连对待自己手下的士卒都残暴不仁。
薛朗不虐待他们，虽然让江临训练他们训练得颇为刻苦，但能吃饱穿暖，不至于挨饿受冻，对他们的家属也尽心照顾，竟然让这些部曲对他额外的忠心，训练也肯下力气去苦练。
这些在薛朗看来只是尽到基本责任的事情，竟然有了意外的收获，也算是无心插柳柳成荫的典范。薛朗当然不会傻得去反对就是。
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