叶羽也不多劝，看了满桌子动也没动过的十几道菜，想了想，对叶老夫人说道：“母亲，不若我们换个吃法吧？”
“换个吃法？”叶老夫人看向叶羽，犹疑的说道：“怎么换个吃法？”
叶羽想起青果的那个“火锅”，想了想，对叶老夫人说道：“孩儿去去就来，母亲您先在这稍候片刻。”
话落，不待叶老夫人开口，他便起身走了下去。
厨房的人知道自家的九爷来了厨房后，先是齐齐吓得失了反应，再后来又是心惊胆战的不知道犯了什么事，等叶羽带着红笺走进厨房时，个个诚惶诚恐的看着叶羽。
“红笺，按我吩咐的让他们开始动手做。”
“是，九爷。”
红笺便将叶羽复述的那个“火锅”一一说给厨房的人听。
知道是九爷新想来出来的一个菜，而不是自己犯了事后，众人齐齐松了口气，连忙去忙呼。
因着是新年，厨房里备下的菜很齐全，鸡汤又是一直锅子上吊着的。于是仅仅一刻钟后，一切便准备妥当。
叶老夫人看着摆满了桌上的那些生鲜生蔬，皱了眉头朝叶羽看去。
“母亲，您吃吃看。”
“你这是从哪学来的吃法？”叶老夫人好笑的问道。
“一个朋友那！”
一个朋友那？
叶老夫人拧了眉头。
那个朋友，应该就是那个诡计多端的罗青果吧？
叶羽见叶老夫人没动，不由抬头问道：“怎么了？是不合胃口吗？”
“不是，就是头一回见着这吃法，有些醒不过神来。”叶老夫人说道，话落，回头对站在自己身后的朱妈妈说道：“你也别站着了，一起坐下吃点吧。”
“哎，这可使不得……”朱妈妈连连推辞。
叶羽笑了道：“妈妈，坐下吧，这些年多亏了你陪在母亲身侧，在我心里，我们都是一家人！”
“哎，应该的，应该的。”
朱妈妈说着撇了脸，眨落眼里感动的泪水。
做下人的一心一意侍候主子，那是天经地义的，可是当有人感恩这份付出时，那又是另外的不同！
朱妈妈最终还是坐了下来。
有了朱妈妈的加入，加上叶羽的有心凑趣，这顿饭吃得其乐融融。
饭后，叶老夫人与叶羽坐在花厅喝茶。
朱妈妈则指挥着下人收拾桌子。
叶老夫人捧了手里的茶盏，轻啜了口茶后，对叶羽说道：“初八是释迦牟尼佛出家的日子，娘想去城外的慈光寺礼佛，你要不要一同去？”
除夕一过，接下来的日子便是走亲访友。
叶家在兴城原本还是有些族亲的，但这些年来因着叶老夫人性情冷淡，各家之间走动的其实并不频烦。
叶羽想了想说道：“好的，我陪母亲去。”
叶老夫人满意的一笑。
顿了顿，她忽然问道：“姚黄在你那还好吧？”
叶老夫人不提，叶羽几乎都要忘掉这个人，现在听叶老夫人提起，略作沉吟后说道：“母亲不说，我差点忘了，孩儿有件事正准备同您商议。”
“什么事？”叶老夫人朝叶羽看去。
叶羽放了手里的茶盏，翘了翘唇角，淡淡道：“也不是什么大事，就是我那院里的小丫鬟粗手笨脚的侍候不好她，母亲能不能把之前她身边的小丫鬟拨过来给她使呼？”
叶老夫人脸上一僵，目光锐利的朝叶羽看去。
她是有意让叶羽把姚黄收用了，可这并不代表，她愿意看到叶羽替个下人出头！
叶老夫人一瞬间心情复杂的难以言表，她捧了手里的茶盏，良久不语。
叶羽也不催她，轻垂的眉眼里含了抹浅浅的笑，谁也不知道他这会到底在想什么。似乎刚才的话，只是一个无心之举。
另一厢。
姚黄却是正拦了朱妈妈，红了眼眶说道：“妈妈，您替奴婢在老夫人跟前说说话吧，就说奴婢想回来侍候老夫人！”
朱妈妈拧了眉头，朝姚黄看去，心里虽是满腹狐疑，脸上却不动声色，说出来的话也是淡淡的冷冷的。
“姚黄，从来只有主子挑奴才的，什么时候轮到奴才挑主子了？你也不是第一天当丫鬟了，怎么这规矩都给忘了？”
“不是，妈妈……奴婢……”
姚黄急得只摇头，可是又不知道怎么说。
再加上人来人往的，大家的目光都她看来，姚黄一跺脚，干脆咬道：“妈妈，奴婢连九爷的房都进不得，还怎么侍候九爷啊！”
她这话虽然声音是压着的，但必竟这大过年的，底下的人便松散了些，见着她拦了朱妈妈，早有好事的竖了耳朵在一边听。
等姚黄反应过来时，周边的那些下人，早就拿着异样的目光打量她！一时间，姚黄是又羞又急，眼泪便如同断线的珠子一样“啪、啪”的直往下掉。
“要死了，大过年的，你在这哭什么哭！”朱妈妈见了，顿时便变了脸色，对姚黄喝道：“下去，赶紧的给我下去。”
“妈妈……”姚黄连忙擦了眼里的泪，哀求的看着朱妈妈。
朱妈妈却是不由分说的便喊了两个婆子上前，指了姚黄说道：“把她送回归燕楼，找人好生看着。”
“是，妈妈。”
婆子拽着姚黄便往外走。
大年初一要祭祖。
叶家老宅在兴城县外的六十里地，一个叫柴湾的小镇上。
小镇不大，也就是百十来户的人家，大多数姓叶，不像大多数用土夯成街面的小镇，柴湾镇许是因为着叶家的关系，街面都是青石条，房子也都是青砖小屋，远远看着颇有些江南风味！
叶家现任的族长是叶五老爷，叶明厚。
五老爷叶明厚的父亲与死去的老太爷是堂伯兄弟，也是叶老太爷在世时叶家的族长！也就是说叶明厚也算是子承父业！
叶明厚膝下三子三女，其中长子叶延和三子叶臣是族长夫人向氏嫡出，其它皆是庶出。
叶家是大家族，虽然到了叶明厚这一代，子嗣上比较凋零，但族中老老小小聚在一起也还是有个百八十人的。
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