苏逸却一反刚才的恭顺态度，执拗地把腰板一挺，生硬道：“父亲是担心孩儿所为会拖累您的名声，不利于您将来篡夺大位吗？您既然已铁了心反叛朝廷，那在人世间早已背上了不忠的恶名，还会在乎我这点负面影响？不过请您放心，若父亲果真得了天命，孩儿绝不会恋栈您的君位，在迎娶涵月后，自当携妻归隐林泉，从此再不问凡间之事。您就安安心心地享受君临天下的美妙吧。”
说完，苏逸向父亲拱了拱手，转身大踏步离去。苏峻气得脸色发青，狂怒之下，竟抓起地上的匕首，作势要向前掷去。然而事到临头，犹豫再三，刀柄却始终没有脱手。最后，他恨恨地将匕首丢到一边，气呼呼骂道：“老子那时究竟中了什么邪，怎么会生出这么个丧门星？”
话分两头。再说魏国使团驻地，丁晓武和石梦瑶整晚未归，杳无音讯，让杨忠等一干人急得通宵不眠。他们在建康城人生地不熟，也不知该去哪里打听寻找，只得向官府求助。然而在衙门大堂上，那肥胖犹如圆球状的京兆尹大人在听完诸人陈述后，又用抑扬顿挫的官腔，慢条斯理地耐心反复认真地询问事情的经过原委和两个失联人员的音容笑貌，态度诚恳且不厌其烦的，却迟迟不肯发布寻人启事。刘牢之年轻性燥，见其拖拖拉拉，忍不住当堂就想发作。杨忠是见过世面的，连忙摆手安抚住属下，随后从贩奴得来的酬金中忍痛拨出一箱满满的大钱，派人恭敬地送进了京兆尹大人的家宅。此招果然灵验，不到一个时辰，原先懒懒散散的三班衙役迅速忙碌起来，有些去通知城门官兵严加盘查出入人等，有些走街串巷明察暗访，有些根据当事人描述画影图形、然后去各市、坊间贴寻人告示，所有人都勤勤恳恳忙得不亦乐乎。正所谓拿人钱财与人消灾，尽管是贪官污吏，也是蛮讲职业道德的。
但是走出衙门之后，杨忠却愈发放心不下，以丁晓武的身手，能够把他制服掳走，那绝不是寻常的流氓盗匪。对于这种有来头的绑架犯，那些官府的酒囊饭袋即便查获了他们的身份，也不敢公然前去抓捕。因此，要想保得这位义弟平安，必须去寻求另一个人的帮助。杨忠一边想着，一边驱马飞奔，片刻之后，竟又来到了教坊司衙门口。
门房见是经常来的那位熟客，当下不敢怠慢，问明来意之后，便立即进去通禀。
不一会儿，一名中年白衣秀士快步从院内走了出来，衣袂随风飞舞。杨忠见是主薄孙绰，赶忙迎上前去。
孙绰神色略显凝重，低声道：“教坊使大人正在里间会见一位重要客人，无暇抽空出来，请恕不得相见。”
“无妨。”杨忠诚恳道，“小弟的来意，想必贤兄已经清楚。如今情况紧急，只求教坊使大人能够义施援手，救救我那位兄弟。若能成功，我等感激不尽。”说完，他又拱手深施一礼。
孙绰把杨忠拉到僻静处，低声问道：“绑架方雷的究竟是何许人？兄弟可有眉目了？”
杨忠点点头：“寻人告示贴出后，中午时衙门便有人来报，说昨晚东市坊间发生了打斗，据称是邵陵公苏峻和镇西将军祖约的家奴和一个身高体壮的后生汉子起了冲突，结果被那人打了个落花流水。在下听到这个消息后，猜想他十有八九就是方副使，苏峻和祖约的手下受了责罚，心中怀恨，故而将方雷捉去泄愤。在下本想上门去讨要，可一来并无确凿证据，二来因此事牵扯到的人都是朝廷实权派，而在下诸人与苏、祖二人素不相识，没有门路。所以，在下才斗胆来求教坊使大人帮忙，有他出面，方雷必能成功获释。”
孙绰斜眼瞅了瞅杨忠，面露怀疑之色：“贤弟，那位方副使究竟是什么来历？值得你这样一位飞鸢尉的骨干英才为其奔走呼号，不辞幸劳地保全其姓名？”
杨忠面孔一紧，随即正色道：“他不仅是我忠诚的下属，更是我亲密的手足，现在兄弟性命堪忧，难道不该尽力施救？譬如......在下只是打个比方，倘若孙兄横遭不测，难道也希望谢大人在一边袖手旁观，不闻不问吗？”
孙绰无声笑笑，随即却两手一摊，为难道：“兄弟你现在的心情，愚兄能够理解。但不是做哥哥的不想帮你，这件事委实无法做到。我家大人虽然出身谢府名门，是江南士族的两大支柱之一，但论品职，他目前却是朝中一名闲官，手中既无实权也无筹码，你让他如何去与苏、祖这两大拥兵自重的跋扈军阀交涉？去找庾亮吗？目前靠身份能压得住那两尊神仙的也只有这位正一品丞相了。但是庾亮跟苏峻祖约失和多年，早已视同冰炭，若要他出面跟二人谈判，除非是张仪苏秦复生，否则谁也劝说不动。以上是用文的手段，既然不能实现，那就只能动用武的方式，强行救人。那祖约在京城内有近300名精兵随身护卫，苏峻虽无兵马，但其府中尚有数十名家丁家将，都是战场上拼杀出来的好手。若要要明着对付这些人，只有向圣上请旨，动用皇城司的缇骑兵和卫戍军的精锐武卒，方能将其降服。皇上年幼，太后也不大打理朝政，所以这件事还得要走庾大丞相的路子，只有他点头方能办到。你认为劝得动他吗？”
杨忠浓眉皱起，沉声道：“贤兄明鉴，其实不必走这些明面上的路数。只要教坊使大人交代一句话，咱们完全可以暗中行动。”
孙绰心头一震，变色道：“你是想让我家大人动用新组建的北府军吗？不行，这绝对不可!”
不等杨忠发问，孙绰接着道：“兄弟，你可知北府军虽是我家大人秘密组建，但其一举一动无不在庾相国眼皮的监督之下，根本无法轻举妄动。昔日平定王敦之乱后，为表彰各路勤王诸侯的忠心，先帝特别御赐其管辖区内的行政治权，然而对江北二镇封赏太过，后渐成尾大不掉之势。庾亮上台后致力于强干弱枝，加强中央兵马以威慑各地方势力。为此，我家大人方得以缉捕贼道和剿灭边匪为由，替朝廷编练新军。如今这北府兵虽已经有了六千之众，但是暗地里却归庾亮族弟，振威将军庾翼监管，即便有我家大人的侄儿谢玄在其中担任总教习，也无法调动一兵一卒。”
杨忠长身一揖，恳切道：“请孙兄明鉴，在下并非刻意为难，不求让北府兵与苏、祖二人兵戎相见，只希望能以演练名义，来建康城外做个姿态，对那些绑架者形成巨大的心理压力。如此有了十足底气，我等再去苏峻祖约府上要人，便能纵横自如游刃有余了。还望谢大人和孙兄能够成全。”
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