这个时候，李璟已经出了军都关，到了新州洋河边上的断云岭军寨，从这里逆河而上，继续往前，就是云、蔚地界，眼下那里的天成军城、清塞军城，已经被胡人占领。
李璟等不及后续部队的集结，就已经立即赶在刘寻出关之后，亲率由近卫、乡兵、学军和一部份五胡骑兵组成的五万人马先行出军都关，一直沿着关河向西北方向前进，而非顺着刘寻他们南下蔚州的脚步。
军情司报告，李嗣源还没有战死，刚刚发现了他们的行踪，他们被困在羊河的上游源头，就在长城外。既然李嗣源没死，李璟就不打算放弃他。这不仅仅因为李嗣源手上有数万人马，更因为李嗣源是沙陀中投奔于他的一面旗帜，他不能让李嗣源就这样倒下。
不过李璟要想打通和李嗣源之间的通道，首先必须拿下阻挡在他们之间的蔚州北部的天成军城和清塞军城。
长城外！
铁木刺与鬼赤儿各领着三千骑兵，马衔枚，人噤声，安静的潜伏在山坡下，这里是沙陀人突围的两条必经之路其中一条路中外的原野上，居高临下，借着星光可以勉强看清坡下数里的情形。而同样的情况下，在坡下却很难发现坡上的情况。
六千鞑靼联盟的骑兵，在黑夜当中以战斗队形布开，远远望去，宛如两片茂密的树木。
在铁木刺的算计中，如沙陀这样的溃军孤兵，以他们远胜于许多草原部族的性格，他们绝不会就这样坐以待毙的，他们一定会突围。而如果突围，要么向西，要么向东，向北向南都会碰上胡军大部队。因此，沙陀的只剩下了两个选择，东或者西。
铁木刺判断沙陀人会向东，因为往东是振武军地盘，那边不但距离振武军远，而且地广人稀，难以补给，容易被骑兵追上。而向西，只要能越过长城，便可进入到蔚州境内，那里如今是李璟的地盘。
往东，二十里内，只有这一个路口。
他们直接在此伏下重兵，不管沙陀人会如何突围，可面对两万余兵马的包围圈，他们就算冲出来也只是溃散而逃。因此，铁木刺向包围的诸部落首领提出六千鞑靼联盟的部落兵马到此埋伏时，其余首领们同意了。
他们在此等候，目的就是全歼李嗣源所部，一个不留。
隐隐听到远处主战场上的喊杀声，可以想象到那边的战况极其激烈，二人都忍不住暗暗祈祷，但愿这些沙陀人没有那么倒霉，无论如何，他们也要支撑着逃出来成为他们的俘虏才好。
二人很耐心的等待着，就如同在草原上围猎。
随着时间的推移，那边战场上的喊杀声渐渐低了下来，有那么一瞬间，铁木刺和鬼赤儿甚至都以为沙陀人已经被干掉了。但零星不断的杀伐之声，始终没有停下来，却又让他们多了几分期待。
终于在他们耐心将要丧尽的时候，一阵骤风暴雨般的铁蹄奔腾之声传入耳中，星光之下，大队的黑色骑兵直冲而来。
铁木剌一阵激动，死死的盯着这支沙陀军。他转头望了眼鬼赤儿那边一眼，他们都同属于鞑靼联盟中的部落，但这个联盟在被契丹征服之前就十分松散，更不用说如今的这个新联盟。铁木刺和鬼赤儿并没有统属关系，二人身份地位相当，各领着本部族勇士，他担心着鬼赤儿会忍不住冲动而提前行动。
好在鬼赤儿所部并无异动，铁木刺放下心来。继续观察着这支突围的沙陀军。
是的，他已经看出来，这是突围，而非溃散。虽然在黑夜中，可只要听声音，看队伍的前进整体的势头，他就已经看出来了，这支沙陀军此时依然保持着严整的阵势，而且他们的数量超出他的预料。
起码三千以上，有可能达到四千左右。
这支队伍明显刚经历了一场激烈的骑战，他们一边奔驰，一边还在调整着队列，但却无人惊慌，无人掉队，也无人逃离脱队。
铁木刺不得不在心里暗赞了一声，沙陀骑兵，果然天下精锐！
“李嗣源还没死！”铁木刺马上得出了一个判断，如果李嗣源战死了，就算是沙陀人，也绝不可能在这种时候还有如此的凝聚力。只看此时沙陀人的势头，他就知道，李嗣源绝对没死，而且就在这支军中。他难掩心中的狂喜，李嗣源的人头归我了。三千汉人奴隶，外加三千匹战马，都是我的。三千汉人奴隶，三千战马，这才是李克用真正向诸部落首领们开出的斩获李嗣源首级的赏格。哪怕是对铁木刺这样的部族首领来说，这也是一笔诱人心动的赏格。
李嗣源率马狂奔在黑夜笼罩的茫茫草原上，夏风习习，吹在脸上，让他感觉到一种解除束缚般的快意。当冲出重围，回到原野的那一刻，他便有了种龙归大海，虎入山林的畅快感。
到了这里，脱离了包围圈，他们沙陀人单打独斗决不会惧怕任何敌人。
不过李嗣源没有敢丝毫放松警惕，战斗还未结束，危险依然存在，在这草原上，随时可能会有敌军冲出来！
“向东，继续前进！”
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