八月流火，江东省政府迎来一位密使，是陈子锟早年在广州结拜的大哥李宗仁派来的，一番寒暄后，呈上李宗仁和白崇禧联合署名的密信，邀请陈子锟一同反蒋，并许诺事成之后将山东省划归陈子锟管辖。
陈子锟没有立即答复，派人好生款待使者，找来参谋长阎肃商量对策。
阎肃道：“南京已被桂系占据，蒋中正的嫡系第一军军长何应钦野心不小，与李白等人眉来眼去，我在南京之时就发现了，武汉方面一直欲除蒋某而后快，如今倒蒋大势已成，咱们参与只不过是锦上添花而已，不起主要作用。”
陈子锟冷笑：“锦上添花？我看是落井下石罢了，无论是李宗仁白崇禧还是何应钦唐生智，这些手握兵权的人谁也不服谁，倒蒋之后又如何？下一个倒谁？再说了，谁能像蒋介石那样筹来天文数字的款子？没钱养兵怎么北伐，怎么统一？既然这些人成不了大气，少不得还得请蒋介石出山，与其妄作坏人，不如雪中送炭，支持老蒋一把。”
阎肃点头道：“整理局面，少不得蒋中正，且看他们如何内耗，咱们只管守好江东便是。”
敷衍打发了使者后，李白何果然发难，以统一国民政府为由威逼蒋介石下野，唯有江东省主席陈子锟发表通电，支持蒋介石，但也无济于事，在内外强大压力下，蒋介石辞去国民革命军总司令职务，黯然下野。
蒋介石下野后，每月供给江东省的两百万军饷就断了，好在陈子锟统治稳固，民间税赋增加，维持三万军队以及政府开支是足够的了。
战乱又起，南方是围追堵截南昌叛军，北方是阎锡山冯玉祥张作霖混战，昔日的五省联帅孙传芳也不甘寂寞，挥军五万渡过长江，占领了南京镇江之间的龙潭，李白何全力抵抗，双方血战六天六夜。
关键时刻，陈子锟出奇兵袭扰孙军后路，战争往往赢得是最后五分钟，已经绷到极限的孙军腹背受敌，终于大败而归，孙传芳最后一次重振雄风的机会就这样破灭了。
北洋军退却，外来威胁解除，国民军内讧又起，一直野心勃勃的唐生智有趁蒋介石下野之际，联合孙传芳共取南京之说，南京方面为绝后患，出兵讨伐，国民革命军内部第一次自相残杀开始了。
到处征战连绵，唯有江东省一片净土，陈子锟置身事外，不参与内斗，一心谋发展，汇金银行倒闭后，陈子锟出资，让龚稼祥出面成立新的江东实业银行，准备金一千万，正式发行印有陈子锟戎装半身像的江东票。
以金融手段化解财政困局，是陈子锟不得已走的一步棋，不过效果甚好，江东实业银行是官办的，所依托的不单是一千万准备金，更重要的是三万江东军强悍的战斗力，一时间江东票迅速取代各种杂牌银行发行的纸币，在信用上直逼中国银行交通银行等老牌钞票。
麦子龙的案子判决了，法庭以贪污受贿、滥用职权等罪名判处前警察厅长麦子龙有期徒刑十年，没收家产。
判决后，陈子锟去省监狱看望了麦子龙，短短几个月，他变得老迈不堪，虽然监狱方面给予了优待，住的是有阳光的牢房，还有专人负责倒马桶打扫卫生，但是牢狱之苦还是让这位铁腕警察厅长迅速苍老，五十几岁的人看起来如同古稀之年。
“感谢陈主席开恩，留了老朽一条性命，咳咳……”麦子龙可不是装的，他确实患上了肺结核，这个病得了就要命，送回家养病其实就是等死。
“不用谢我，司法独立，我可没帮你说情。”陈子锟说道，随后视察了监狱，还看了麦子龙的病历，对典狱长说：“犯人身染重病，是不是考虑保外就医呢？”
典狱长诺诺称是，麦子龙更是感恩戴德。
等陈子锟走了，麦子龙躺在狭窄的床铺上一通咳嗽，气喘吁吁的自言自语道：“其实你得感谢我，我帮你干了你想干又下不了狠心的事情。”
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