弄清了缘由，陆三娘蹙着眉头道：“这么说来，阿兄是前去与那些海寇谈判去了？这……安全么？不知可有危险？”
陆长青笃定点头道：“小姑放心，海寇虽是杀人越货无恶不作，然与我们陆家向来井水不犯河水，而且每年我们都会抽取一部分盐利喂饱这些虎狼，一直算是相安无事，这次不知道怎么地，突然袭击实属意外，阿爷前去谈判带了几艘楼船，加之还有武师护卫，想必也不会出现意外。”
陆三娘出身陆氏，自然知晓楼船乃是克制海寇小船的利器，于是放下了心来，谢瑾好奇发问道：“表兄，这海寇是何物？海上的强盗么？”
陆长青笑着解释道：“七郎说得不错，海寇多为南洋一带那些穷国的流浪之民，因羡慕大唐风华富裕，便聚集为寇劫掠沿海，听闻江南一带的海寇头子乌尔能干，就是南洋岛国诃陵国的人。”
谢瑾恍然点点头，又忍不住问道：“既然海寇劫掠沿海无恶不作，为何官府却不将他们缉拿，一网打尽呢？”
“七郎有所不知，这海寇出入大海居无定所，停泊补给都是在极其荒凉的小岛上，官府大海捞针根本是无从缉拿，这大洋啊，终归是太大了。”说到后面，陆长青已是忍不住摇头失笑。
谈话间，陆长青带着他们穿廊过院，不知不觉中走入了一片宽阔的大院内。
大院满是花草，居中处为一泓平整如镜的水池，池畔种植着一片修竹，此际夜风轻拂而过，吹得竹叶筱筱风动沙沙作响，弯月在竹叶缝隙中若影若现，好不美丽。
正守在廊下的一名白发老仆眼见有人到来，连忙疾步迎了上前，当看清跟在陆长青后面的陆三娘时，立即惊喜不已地唤道：“啊呀，三娘子回来了。”
“萧老伯好。”陆三娘盈盈一礼，对于这个伺候了陆太公多年的老人，陆家人都是非常尊重。
萧老伯点点头，抹着眼泪哽咽道：“阿郎躺在榻上昏睡不醒，三娘子快进去看看吧。”
陆三娘应得一声，拉着谢瑾便朝着屋内走，步子刚刚跨进寝室，一股浓郁的草药味扑入鼻端。
谢瑾仔细望去，屋子陈设古朴简单，家具几乎都为黄竹制成，一面等人高的屏风遮挡了望向里间床榻的视线，屏风上面隐隐有人影闪动。
正在此时，屏风后绕出两个人来，一个是云鬓蛾眉长身婀娜的妇人，轻蹙眉头似乎包藏着心烦之事，另一个是头梳双丫髻明目皓齿的少女，一张小脸粉嘟嘟说不出的可爱。
“大嫂。”陆三娘唤得一声，惊喜不已地迎上前去。
“三娘子回来了。”婀娜夫人立即快步迎上，执着陆三娘的手轻叹道：“家中发生大事，所以夫君才令阿五带信请三娘归来，一路上幸苦了。”
陆三娘正容道：“阿爷病危，身为人女岂能不闻不问？自然要尽快回来照料侍奉。七郎，这是你的大舅母，快快作礼。”
“大舅母有礼。”谢瑾立即长衣作礼。
眼前这位婀娜妇人正是陆元礼之妻，出生于江东张氏，也是陆长青的母亲。
张氏亲自将谢瑾扶了起来，笑眯眯的一阵端详，笑叹道：“不知不觉中，七郎都快要长大成人了，小雅，快来见过小姑和你的瑾表哥。”
一直站在张氏身后的少女轻步上前，有礼有节地柔声道：“小雅见过小姑，见过表哥。”
谢瑾瞧着少女娇憋可爱讨人喜欢，不禁欣然笑道：“原来是小雅表妹，想当年你还是跟着我和表兄后面流鼻涕的女童哩，如今再见竟是亭亭玉立了。”
少女俏脸微微泛出一丝红霞，她杏目瞪了瞪一脸微笑的谢瑾，又飞快垂下眼睑，贝齿轻啮下唇，露出了一个三分嗔怒七分羞怯的动人表情。
陆三娘却没有注意到这一切，她轻轻叹息道：“大嫂，我还是先看看阿爷吧。”
张氏点点头，引着陆三娘母子绕过屏风行至床榻前。
榻上，一名须发斑白的老人正安详仰卧，容颜看上起很是憔悴苍白，那呼吸声虽然平顺，不过却几乎微不可闻。
瞧见这一幕，陆三娘登时泪如雨下，轻轻唤得一声“阿爷”，已是扑在了榻前。
榻上这位老人，正是吴郡陆氏的宗长——陆望之。
谢瑾的心里也很是不好受，只觉自己的眼泪花儿快要保不住，他深深地吸了吸鼻头，转移视线，却意外地发现陆小雅正盯着自己。
两人视线相撞，同时为之一愣，陆小雅仿若触电般飞快移开眼波，俏脸儿红彤彤煞是可爱。
张氏拭着眼泪道：“沿海盐场乃陆氏的根基命脉，家翁心里一直尤为重视，这次突遭海寇劫掠，损失惨重一片狼藉，家翁一气之下，才会病倒。”
“那医士怎么说？多久能够转醒？”陆三娘垂泪发问。
“医士说家翁这是心病，心病尚需心药医。”
“沿海盐场？”
“对，所以夫君才会前去和那海寇头子商谈。”
两女又交谈片刻，陆三娘瞧见王氏眼儿红肿行色憔悴，轻叹一声道：“阿爷病倒，大嫂你也是累得不轻，这样，今晚上就由三娘来照顾阿爷吧，你快去休息。”
张氏一惊：“三娘子舟车劳顿，这怎么能行？”
“有什么不行的。”陆三娘柔和一笑拉住张氏的小手，“身为家人，大嫂就不要见外了，今夜好生休息吧。”
张氏见她神色坚定，也不再强求，便点头笑了笑，亲自前去为陆三娘母子张罗住处。
张氏为谢瑾安排的是与陆长青合住的小院，谢瑾依稀记得当年他跟随陆三娘前来陆家，住的也是这里。
躺在榻上，谢瑾忍不住思绪万千，一会儿想想岌岌可危的大房，一会儿又担忧外祖父的病情，然而沉沉的疲乏终归是战胜了纷乱的思绪，没过多久，他沉沉睡去。
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