李元芳今年双十出头，身材高大强壮，虎背熊腰，一张脸棱角分明的脸上皮肤稍黑，炯炯有神的眼睛时时刻刻透露着一丝锐利之色，神情刚毅，不怒自威，实乃英武之极。
“唔，是元芳啊，这么快就回来么？”狄仁杰笑着招了招手，已是步履轻快的迎上前去。
“阿郎。”李元芳站定一躬微微作礼，正色言道，“刚才阿郎吩咐某去打听的事，目前已经有了些许消息。”
“哦，不知情况如何？”狄仁杰站定捋须一问。
李元芳绷着脸沉声言道：“陈郡谢氏乃是江南名门望族，即便是到了江南士族没落的当代，在这一带也有着无以伦比的影响力，如今谢氏宗长名为谢睿渊，因半身不遂的关系深居简出，鲜少在外露面，而长子谢景良官居江淮转运府法曹，长孙谢太辰，也就是刚才阿郎所见之人，正是吴县县令，其余谢氏子弟均不仕，这次陈郡谢氏与吴县陆氏联姻，更相传是一桩非常古怪的婚事，因为在几年前，有一名嫁入陈郡谢氏大房的陆氏女因私通之罪而自尽于谢氏宗庙内，也正是在此事之后，以前身为二房的谢睿渊等人才入主大房，而在几个月前，吴县陆氏嫡长子陆元礼，也就是那位新娘子的父亲、自尽陆氏女的兄长，才因为勾结海寇而被吴县县令谢太辰所缉拿，最后无罪释放，然后就突然传出了两家联姻的消息。”
狄仁杰边听边想，半响方才问道：“元芳，你怎么看？”
李元芳琢磨半响，正容言道：“阿郎，我觉的此事有蹊跷。”
狄仁杰眼波一闪，抬手示意道：“来，说说你的看法。”
李元芳轻轻颔首，言道：“以属下看来，这陈郡谢氏与吴郡陆氏之间因为那自尽陆氏女的缘故，理应会有所结怨，而且陆元礼还被谢太辰抓入大牢，按道理来讲两家的关系肯定不是那么友好，但怪就怪在这突然联姻，似乎其中隐藏着一个天大的秘密啊!”
“嗯，你说的非常不错。”狄仁杰肯定地点了点头，胖脸上露出了一丝精光，“以本官办案多年的经验来看，此事表面上为一件喜事，实则说不定会有暗流涌动，不会那么简单。”
李元芳默默点头，沉吟半响，有些奇怪地问道：“不过阿郎，这与我们剿灭火凤教又有什么联系呢？
“没有半分联系。”狄仁杰突地嘿嘿一笑，大手一抚将军肚有些涩然地言道，“这只是本官多年审问案件的老习惯发作而已，唉！有时候总是忍不住一探究竟啊！”
李元芳闻言大窘，哭笑不得地言道：“阿郎，你也真是……”
狄仁杰笑呵呵地摇了摇手，言道：“后日本官应邀出席谢氏婚礼，还要充当主婚使，管他谢氏陆氏如何，人家的私事就不方便过问了，到时候你也与我一起去吧。”
李元芳武功高强，自然而然须得护卫狄仁杰的安全，立即拱手道：“是，属下遵命。”
※※※
一天时间很快就过，谢太真与陆小雅的婚礼即将在陈郡谢府中隆重举行。
天刚蒙蒙亮，江宁县一片宅邸亮起了灯光，陆小雅已是在红娘的璀璨下起床梳妆打扮，原本少女发髻被两名梳妆侍女解开，取而代之换作了妇人高鬓，云鬓之上更是钗环闪亮，步摇摇曳，更显丽人的美姿。
陆小雅被誉为吴下第一美人自然不是浪得虚名。
一张俏脸白得如同凝脂，柔柔细细的肌肤吹弹可破，小小的鼻梁下有张樱桃嘴，嘴唇薄薄的，嘴角微向上弯，带着点儿哀愁的幽怨，一双美丽动人的大眼目光中却是透露出绝望和黯淡，仿若一个没有生气的木偶，正在侍女们替她盘发当儿，两行清泪突然从陆小雅的眼眶中奔涌而出，恍若是断了线的珍珠一般静悄悄的流淌着。
“哎哟，我的新娘子，你怎么哭了？”充当红娘的媒婆见状大急，手中香帕一扬着急地替陆小雅擦拭着眼泪，止不住埋怨道：“这可是上好的金花胭脂，仅此一盒价值十贯，乃是新郎官特意差人送来的，你可不要哭花了脸。”
陆小雅微微抽泣了数下，仿若想到了什么似的用贝齿狠狠一咬朱唇，俏脸取得代之换作了坚毅之色，将万般的悲恸藏在心里，默默言道：为了家族利益，今日小雅无奈嫁给谢太真，然婚礼结束之时便是我守节殉情之时，七郎，今世无法成为你妻，只盼来世相续了……
窗外，陆小雅之母张氏望着女儿想哭又不敢哭的这一幕，顿时忍不住暗自垂泪，轻轻一声叹息掩面而去。
半响之后，张氏脚步匆匆的来到了后院，陆元礼正一个人孤零零的矗立在水池旁边，神情彷徨而又迷茫。
见状，张氏勃然大怒，上前怒声言道：“夫君，为了陆氏家族延续，难道真的只有牺牲小雅的终生幸福么？如此一来，你让我这个做阿娘的情何以堪！”
陆元礼沉沉一叹，转过身来苦笑言道：“夫人，你也知道谢太辰那厮有多么的卑鄙，若不按照他的要求去做，整个陆氏说不定岌岌可危，覆巢之下也无完卵，这也是无奈的选择啊！”
见夫君一幅逆来顺受的模样，张氏更是愤怒不堪：“想你陆氏也为千年望族，入仕为官的子弟多不胜数，没想到如今却只能牺牲女眷保求平安，奴真是羞为陆氏之媳。”说罢，长袖用力一挥，便要愤然离去。
“夫人……”陆元礼突然上前一步从背后抱住了张氏，痛心疾首的言道，“你以为我想这样么？难道小雅就不是我的亲身女儿？你可知道这段时间我是多么的难受痛心，甚至不敢去见小雅一面，但是身为陆氏长子，在面对家族困难之时，也只有这个办法能够保全全家平安，实在图奈何也！如果小雅要责怪，就怪我这个当阿爷的，即便将来不得好死，我陆元礼也无怨无悔！”
张氏自然明白陆元礼身上所承受的压力，悲声一句“夫君”，已是扑在了他的怀中，夫妻俩人竟是止不住相拥而泣。
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