当王旭的暗中查访陷入重重迷雾时，郭嘉仍坐镇宁远县城，全身心应对着蛮族叛乱。
因顾虑到要尽可能减少内耗，他的用兵以稳、守、压制为主，遏制住几大险要谷口、山岗，迫使沙摩柯所率领的蛮军不敢四处乱窜，尽量不与其正面交战。
可沙摩柯报仇之心很强，即便领兵在外的黄忠依言避战，但也几度被生生逼得出兵，将其打回去。如此一来，伤亡与损耗也在逐渐增加，不管是蛮族、还是荆州军，消耗的都是荆州的底蕴。
不过，随着襄阳的将军府发布榜文，言王旭即将南下，要亲自处理此次误会，沙摩柯倒是随之收敛许多，放言要将军府给个交代，既然说是误会，就要拿出证据，显然他也不是完全没有顾忌。
双方在正面战场上僵持不下……
软禁在县府内的刘敏，虽然不知外面局势，可仍然焦急万分，每日担心着王旭会不会突然到来，他又是否能赶得及争取一线生机。
但其并未失去理智，自从选出七个嫌疑人后，没有急着捞底，而是沉住气等待蒋琬在外的探查。
这日正午，蒋琬匆匆而来，福伯第一时间就禀报了喜讯。
刘敏匆忙将其引到书房所在院子，确认四周无人，才在角落里小声问道：“表兄，怎么样？我家中仆役的家人可有人被挟制的？”
“没有！”蒋琬知道事态越来越严重，并不多废话。“没有任何人被挟制，所有人，但凡有家眷的，全都扣押在我手中，现在你可以将你的怀疑对象揪出来查问了。”
“太好了！”刘敏脸上露出喜色，他等的就是这个。
若是手中没有嫌犯的家人，那么迫使嫌犯招供的可能性较低，此举一来是可以威胁到嫌犯，二来也能避免嫌犯是被人威胁，从而不肯交代。
因为抓住这条小鱼并不重要，重要的是要其交代幕后的主使信息。
高兴之下，刘敏再无任何顾虑，当即让福伯将其余六个嫌疑人一一招来。
不一会儿，满脸疑惑的六人走到了花园，连刘敏的妻子和小妾也不例外，站成一排，老仆福伯也自发地站了过去。只有刘敏与蒋琬坐在石桌旁，身后则是蒋琬带来的三十多个侍卫高手。
刘敏锊了下自己短须，目光威严地逼视着他们：“蛮族叛乱之事你们也多少知道，原因你们现在也应该清楚，虽然我不愿相信，但叛徒确实出在府中，那日靠近过书房的只有你们，现在需要一一排查。”
他话说得很慢、很稳，给人很大的压迫力，除了刘敏的妻子何氏和福伯，其余五人都是面色惊慌，不安之色溢于言表，好在被带过来之前就打了招呼，所以并没有大喊冤屈。
审视的目光一一看过所有人，刘敏隔了好久才再次开口：“你们若想洗脱嫌疑，就要尽可能将那日所看到的情况说出来，能指认出贼人的，重重有赏，钱财不在话下！能完全证明别人没有做过，或提供线索的，也重赏！”
说完，不等他们反应，已是毫不迟疑地道：“你们现在全部退到院子外去，叫一个进来一个，其余人在外面等着，就从夫人率先开始吧！”
“诺！”几人胆颤心惊，沉闷地转身离开这个小院落。
何氏最先留下，却是一脸泰然，刘敏单独看向她时，目光也柔和很多：“夫人，委屈你了，此事关乎太大，不得不如此！”
这何氏显然出身名门，知书识礼，闻言立刻盈盈一礼：“夫君言重了，家中出此大事，妾身理当为夫君分忧！”
“哎！”一声长叹，刘敏也没有多说，只是歉意地道：“多谢夫人！”
何氏温婉地笑笑，示意无需在意，这才缓缓张口：“回禀夫君，那日妾身曾去书房找你说点事，碰巧远远看到夫君迎贵客进书房，询问静候在院子拱门外的福伯，才知是五溪蛮王来访。”
“本想进来奉茶，可想着夫君密议，应该是有事要谈，若有安排也会吩咐下人，所以还没走到就又出来了，其后在园外赏花等了片刻，直到留香进书房奉茶又出了院落，妾身才问她了解情况。”
“据留香猜测，夫君恐怕要与蛮王谈论很久，所以妾身便不再久等，与留香一道先走，还一起为夫君炖了晚上的药膳粥。”
“噢？”刘敏突然眉毛一挑，急切地问道：“那夫人可知，从留香进来奉茶到出院落用了多久？”
“几十个呼吸吧，具体说不清，但只有很短一段时间，进去没多久就出来了！”何氏回忆道。
刘敏追问：“那在留香奉茶之前，夫人看到谁？有谁是留香奉茶前出来的？”
何氏沉思半晌，却是有些歉意地说：“这个就记不太清了，好像翠竹也是在之前离开那个院落，转到院落拱门外扫地，但不能太确定！”
刘敏略有些失望，摇头道：“那有劳夫人了，先去旁边歇息吧！”
“诺！”
随着何氏先行离开，刘敏轻轻舒了口气，又大声喝道：“传丫鬟留香！”
留香随之施施然走进院子，来到刘敏身前盈盈一礼：“主人！”
刘敏也不罗嗦，目光灼灼地问道：“留香，那日你来奉茶，之前可曾看到院落中有人？”
“有！”留香摆弄着一双小手，额头还有汗珠，显然非常紧张。
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