“李卿可否为朕解说一二，这麻纸上画的都是何物？”
天子召见边臣，不问军心，不问夷情，一上来便拿出一张纸指着上面的图形发问，内侍省的黄门都知和通事舍人们侍奉了皇帝将近两年，还不曾见过这等古怪的情形。
不过此番问话的和被问的人都不是寻常人物，一个是当朝天子，一个是近两年彗星般崛起在西北边陲的延州藩镇节帅右卫大将军，就算场面再奇异，也绝不会是无中生有的玩笑之举，其中必然干连着紧要非常的军国大事。
李文革很无语。
郭威向他出示的麻纸上，分别画着四类图案。大体而言，这四类图案分别是圆形、三角形、菱形、五边形。每类图案又有细分，圆形有四种，一个单独的圆，两个并排的圆，一组同心圆（即一个大圆套一个小圆），两组并排的同心圆。三角形和也有四种，同样的分组排列规律，菱形和五边形亦然。若是不加解释，仅从纸面上的图形看起来，确实很难看明白其中的奥秘。
李文革苦笑道：“陛下，此乃臣在延州军中推行的臂章图样，从上往下，分别对应自陪戎副尉到昭武校尉共计四品十六级军阶，其中九品官臂章绣圆，八品官绣角，七品官绣方，六品官臂章上绣的这个叫五边形，每品分为繁简两种，繁者为正，简者为从；每种又对应上下两阶，单个为下，一对为上。”
郭威一面听着，一面提着一支笔在纸上勾勾画画，半晌方才抬起头道：“这些图形在军中何用？难不成延州军中连陪戎副尉这样的九品武官也有将旗？”
李文革摇了摇头：“陛下，只有营以上才有旗号，八路军中，唯有臣有将旗，六品以下的武官，自然没有将旗，这些图形，是绣在军官上臂所佩戴的臂章以及胸前佩戴的胸章上的！”
郭威问道：“这些图形究竟作何用途？”
李文革一拱手：“陛下，臣以法治军，上下等级森严，这些图形便是标示军官的地位和权限的。为的是万一在战时乱了建制，各级武官将弁能够用最短的时间收拢队伍整顿建制。在臣军中，下级军官见到上级军官必须行军礼，战时一旦出现混乱局面，下级军官必须服从上级军官的指挥和命令。在延州八路军本镇，臣将一句训令刻在了墙上——服从命令乃武人的天职！”
郭威怔怔看了他半晌，缓缓放下了手中的笔，问道：“说得容易，做得到么？”
李文革笑了笑：“在战场上，军官是士兵们的主心骨，将军则是军官们的主心骨，只要有军官在指挥，士兵们便不会过于慌乱，只要让士兵们感受到有人可以依靠，军队便可很快恢复秩序。”
郭威淡淡问道：“朕听说延州军中军法极其宽松，平日里甚至都很少杀人，斩刑很少。如此军纪，如何能保证士兵们到了战场上能够听从命令不会临阵溃散？”
李文革想了想答道：“陛下。说末将军中没有斩刑也不确切，战时三斩律是专为作战设置的三项斩刑，只不过平日里极少动用罢了。然而在末将军中，禁闭监禁和军棍体罚却并不少见，新兵入营，头半个月内没有挨过军棍受过体罚的几乎没有。古兵法当中的十七刑五十四斩，虽然从形式上比末将的军法严苛许多，实际上不过是口头上发发狠罢了！陛下知道，真正以五十四斩治军的军队，当今天下是没有的，真要严格执法起来，只怕全军要杀得剩不下几个人了。斩刑过多，一来会给将领滥杀士卒公报私仇制造机会，而来会导致军中人心惶惶人人自危，一味靠人头治军，打起仗来会有无数士兵朝着你的后背射箭。这道理大家都明白，因此军刑斩实际上名存实亡，大家都不用，这五十四斩便连一斩都做不到。臣军中的军法虽然简单，却是每一天每一日都在切实施行，相比之下，恐怕臣军中的军法非但丝毫不宽，反而要严苛许多呢！”
郭威手指连连敲击着桌面，微笑道：“自做大头兵开始，朕便知道这五十四斩是个笑话，这年月兵无饷不行，裹旗造反的都死不了，还有谁拿军法杀人当回事？真有一个这样的傻子，只怕用不了多久便先被哗变作乱的兵士砍了自家的脑袋。登基以来，朕每天都在想着如何改组禁军，如何严肃军纪军法，如何避免军队再次哗变……”
李文革默然，他知道，郭威说的是实话，这件事情关系着如何才能彻底结束五代乱世，郭威、柴荣和赵匡胤一直都在这件事情上始终不懈地下着功夫。一方面他们在想方设法防范着武将造反，另外一方面，他们也在孜孜以求地研究如何才能让部队守纪律懂规矩不再动不动就哗变造反。
特别是，在不影响军队战斗力的情况下来进行这一切。
郭威沉了半晌，笑道：“你的这两个法子，朕听左卫将军说起之后便一直在琢磨猜想，说句实在话，朕也算在军营里打熬了多少年的内行人了，却始终想不透为何一定要将这些早已没有用途的散官武衔绣在衣服上，更加想不透为何几乎不怎么杀人的军队里，军纪却仿佛铁一般严整肃穆。朕纳闷纳了半年了，就等怀仁将军今日来解惑呢！”
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