小沛内，张飞带着一份表章找到刘备，焦急嚷道：“大哥，大哥，那陶谦死了，他们上表让那陶商小儿担任徐州牧。”
原来那陶谦一死，陶商立马派人向朝廷上表，但是经过小沛的时候被外出打猎的张飞给逮住了。从中知道了徐州的情况，赶忙来想刘备禀报。
关羽被刘备招来，也是带来了徐州的消息道：“大哥，简雍发来消息，说陶恭祖已经去世了，他儿子陶商担任徐州牧了。而且据说那小子得到邓元觉、曹豹等支持，就连糜竺也站在陶商那边了。我们怎么办啊？”
刘备听了心中越发的忧愁，并没有显示多少愤怒，反而是摆出伤心的样子道：“啊，陶恭祖竟是弃世了，朝廷丧失了一员好官啊。不行，我要去郯城祭拜一番，两位兄弟谁陪我去？”
张飞焦急中带着不满道：“大哥，我们现在待在着个小沛之中，不过是掌控了三个小县城而已。当初那陶谦三让徐州给大哥，大哥见陶谦还在推辞了。如今陶谦已经死了，徐州就该是大哥的。我这就带兵去找那陶商小儿，问问他谁才是徐州之主！”
刘备依然不想做的太过，连忙呵斥张飞道：“三弟不可鲁莽，当务之事是去郯城祭拜陶恭祖。备马，走吧！”
说罢，刘备快步出去，关羽连忙和张飞紧跟在其后。关羽在出去之时对张飞道：“我们做小弟也该为大哥做点事情了，到了郯城，找个机会做了陶商。”
“好！”
刘备三人到了郯城，祭拜了陶谦，他自个不好去找了糜竺和陈登，只是让那简雍前去相谈。
……
郯城之内的陈府内，陈珪和陈登父子二人也在商议徐州的大事。
陈家在这汉末中也是名门大族了，陈珪是广汉太守陈亹的孙子，太尉陈球的侄子。他两个从兄也是担任太守之位，陈珪本人曾经担任过沛相。
因此这陈家的影响力自然是不弱。
陈登担忧的向其父陈登问道：“父亲，如今强敌环绕，那陶商恐怕没有能力守住徐州，徐州早晚让人给吞并，不知道我们该如何？”
陈珪早就辞了沛相的职务，也只是徐州的一名士。年纪有些大了，不过这身体看上去倒也还算硬朗，至少短时间不会跟着陶谦一起去另外一个世界。
陈珪笑笑，指点江山气势道：“天下乱世，我们陈家成不了一方诸侯，也就能是在别的诸侯麾下不但壮大自己，让我们陈家蒸蒸日上。徐州需要交给一个强大的诸侯，我们才能更加安稳。你认为谁能够执掌徐州？”
陈登略一沉思，心中暗数周边众诸侯，方才开头道：“徐州之内只有刘备适合，除此之外有曹操和罗乾能够成为徐州之主。陶商不行，父亲我们是不是要派人去跟罗乾或是曹操联络一番？”
陈珪却是摇摇头，很是沉得住气道：“不急，这郯城、这东海郡都将是是非之地。我们应该将目光放在广陵郡，掌控了广陵郡，不管谁当徐州牧都不敢轻视我们。”
随着黄巾之乱等原因，这北方之人越发的往南方迁移，而这广陵郡是徐州最大的一个郡，并且这些年人口不断增加，倒也是举足轻重的地位。
陈登向前一步，举棋不定道：“前番刘备的谋臣简雍来寻孩儿，父亲觉得该怎么办？”
“先等着看看吧，徐州是越发的乱了，唉……”陈珪虽然是年老，却也还是越发的老谋深算，轻易不出手。
……
除了陶谦的丧事后，陶商走路都是轻飘飘的了，这不，带着宋江几个招摇过市，宣示自己徐州之主的威风。
这郯城做为徐州的治地，城高池深，街上自然也是行人往来不绝，见得徐州牧陶商出行，街上的行人慌忙下拜。
“拜见府君。”
“见过州牧。”
一帮百姓向陶商跪拜，坐于车上的陶商十分得意，笑盈盈看着街上的百姓。
此时街上众人之中，有三五个汉子，看山去不是普通百姓，手中还暗藏着利刃。为首一人却是个矮子，眼中凶光闪过，怒喝一声：“杀！”
“杀！”
五个汉子抽出了怀中刀，便是朝陶商扑去，挥出手中之刀斩向陶商。
陶商身边的宋江看见有人行凶，惊慌叫道：“快、快，有刺客，快来救护主公。”
孔明和孔亮赶忙手持长枪快步上前护住宋江，挥舞长枪相迎。
那几个刺客突然发难，不但是想要斩杀了陶商，连宋江也要一并砍死。孔明和孔亮联手抵住一个刺客，竟也是好一阵厮杀。或者说是烂鱼碰上了臭鱼更为准确，刺客本事一般般，孔明和孔亮武艺也是极差，两人对上一个刺客也只是拦得住而已。
不过陶商一阵惊慌之后，却是脸色阴沉，挥手令身边保护的徐州兵上前救护。
几个刺客本事一般般，原本不过是想要凭借突然袭击陶商，但是陶商似乎早就有了防备，那些个亲卫反应极快，二三十人同时向前。
“啊 ~ ”
“杀 ~ ”
这刺客来得快，也结束得快，那是个刺客手段一般，被徐州兵一拥而上给捅死了。
只有那为首的矮子，凭借手中一杆刀和凶狠之气硬是斩杀了两三个徐州兵，见事不成，晃了晃身子躲如混乱的人群之中。
没想要这个短腿之人，手脚却也是灵活，在加上混乱的人群，最后躲避了徐州兵的追击，七拐八绕逃回了陶应府中。
陶应和西门庆正在府中等着消息，却是见到王英慌慌张张的逃了回来。
“王英事可成否？”
“矮脚虎，杀了陶应没有？”
王英一手扶着胸口，差点喘不上起来，摇摇头道：“那陶商早有准备了，去的几个兄弟都失手了，小人也只是拼死逃了回来。”
陶应甚是可惜，又担忧道：“可被人发现？”
王英摇头：“小人十分小心，不曾被人发现踪迹。”
那一边徐州兵将街道处理了一下之后，陶商一行人继续向前去，并没有在意刺客之事。
陶商脸色阴沉，转头对宋江道：“果然如张用军士所言，还真有人要刺杀于我，可恶，太可恶了。宋江你定要去查探清楚到底是是谁要谋害我。”
宋江义愤填膺道：“主公，没想到光天化日之下，竟然有此胆大妄为之辈。宋江定会彻查此事，主公不如早点回府吧。”
原来吴用料到必然会有人不服陶商当徐州牧，与其等着暗处之敌，不如主动出击。陶商因此出街晃荡，就是看有没有人要谋害他，果然还真有刺客出现。
只是那陶商一行人刚过了两条街还没有回到府中，却是突然发现一人手持一杆长枪挡在了前面。
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