“噼噼啪啪”鞭炮声不绝于耳，无论兰州城的大街小巷到处都是一派喜气洋洋的景色，老百姓欢天喜地的庆贺甘军的胜利，又恰逢新年，更是喜上加喜。
甘肃的老百姓不分回汉，连续几天都是举着火把夜游，零下二十度的严寒也不能阻挡百姓的热情。实际上不仅仅是在兰州，孙明祖大军三天就拿下了旅顺，消息在第一时间传遍了中国，华洋各界的报馆全部连夜增印了号外，《申报》和《字林西报》更是让特派记者星夜赶赴旅顺。
孙明祖的胜利早在庄虎臣的意料之中，甘军出发之前，就获得了信息，驻守旅顺的斯特赛尔中将就有投降日军的意图，庄虎臣当时也觉得情况紧迫，所以才让准备增援马福祥的部队赶赴旅顺，抢在日军前面受降。
在这个举国欢庆的时候，也有了不和谐的声音，首先就是兰州的日本领事馆被兰州大学堂的学生给砸了。日本领事正好不在兰州，算是命大逃过一劫，而几个为日本领事馆工作的中国人则被打的头破血流。领事馆的卫队也不敢管，都找地方躲了，兰州的巡防营和兰州府的衙役更是脱了官衣混在学生队伍里，砸领事馆他们下手比谁都狠。如果不是巡抚衙门的亲兵出动驱散了人群，那日本领事馆肯定要被烧成一片白地。
兰州大学堂的学生们把那些巡抚衙门的兵骂的狗血淋头，“汉奸”、“走狗”的帽子一顶顶的往头上扣，亲兵们委屈的不行，可是又被庄虎臣严令不许对学生们动武，只好忍气吞声。实际上，他们并不生这些学生和百姓的气，他们心里也恨不得参加学生的队伍，火烧领事馆，只是吃着官饭身不由己罢了。
砸领事馆的事情，始作俑者不是别人，就是庄虎臣，他授意李叔同将乃木希典攻击孙明祖部队的照片和文字材料送给各界的报纸，而这些报馆的记者又有很多是拿着庄虎臣银子的御用文人，自然是对日军的行为口诛笔伐。庄虎臣本打算制造舆论，为打败俄国以后翻脸打日本造势，没想到被日军的“挑衅”行为激怒的中国百姓提前就行动起来了。现在不仅仅是兰州，全国范围内到处都有针对日本人的暴力行动，而且还有越来越厉害的趋势。这让庄虎臣的如意算盘打了个空，如果再不控制，暴力事件就会蔓延到其他国家的人，继而是那些为洋人工作的中国人，最后的结果是什么，那就不得而知了。
自打甲午年以来，中国老百姓就对日本人就恨之入骨，尤其是官府更是有意无意的把中国贫弱的原因归结到日本人头上。中国老百姓都觉得要不是甲午年赔给小日本两万万两的银子，国家何至于贫弱如斯？老百姓的日子怎么会这么难过？本来就都憋了口气，这次华洋报馆又异口同声的说日军忘恩负义袭击甘军，老百姓的怒火终于被点燃了。
庄虎臣在巡抚衙门里，倒吸着冷气，民气可用但是不可滥用啊！稍微过点头，就是第二个义和团！可栽赃小日本又是自己的主意，那怨得谁来？只好通知那些御用文人，对这个事情冷处理，不要再报道了，只说甘军如何英勇，军威如何赫赫就罢了。庄虎臣对大清的情况看的透透的，就算甲午年李鸿章打赢了，这两万万两的银子没有赔给日本人，大清政府照样能糟践干净，自打四年前，推行了新政，国家财政收入由八千万两激增到了两亿两，税收增加了一倍半，而且还在高速增长，可朝廷照样是个没钱，而那些个官，从军机大臣直到地方的府县，各个捞得盆满钵满。
仗总是要打完的，而且胜利应该不难，打完日本和俄国，下面自然是要拿朝廷开刀了，这个鸟朝廷也早就该完蛋了，八国联军的两万乌合之众五十七天就把大清十几万大军打的找不着北，自己十万大军打朝廷，能用多少日子？一个月够了吧？
拿下江山容易，这个朝廷就是朽烂的枯木，吹口气也就倒了，现在各省的督抚衙门里，都已经在公开议论朝廷还有几年的阳寿，并且各个都提前做着大清灭亡后的准备工作，中国人向来都懂得未雨绸缪，甘肃巡抚衙门自然也不例外，况且推翻大清还有个非常好的旗号：驱逐鞑虏，恢复中华！
只要打起这杆大旗，任何人都不会追究你曾经是大清的臣子，光复汉家河山，这是何等样的功绩？天下间断然不会有人说你是什么反贼之类的屁话。
可是庄虎臣现在头大如斗，自己知道自己的水平，论起外交，自认天下间不做第二人想，在国家积弱的情况下，“以夷制夷”自然是王道，但是“制夷”的前提是“知夷”，知己知彼才能百战不殆，而庄虎臣最强的一点就是确切的了解列强的诉求和他们彼此间的利益交集、冲突的要点，自然无往而不利，练兵的能力自己也算是不错的，办洋务发展经济也算可以，这点其实最容易，中国人天生就会赚钱，政府少干涉一点，他们就肯定能发展起来。
论起缺陷，打仗就不是自己所长了，比打仗更差的则是民政，治理一个近代国家一是要有人才，二是要开启民智，可这都不是一朝一夕能建功的。尤其是庄虎臣对未来国家的政体根本就没有完善的构想，共和、君主立宪、开明专 制，各有优点也各有缺陷，在庄虎臣的记忆里，中国搞君主立宪就没搞成过，共和制度则弄的非驴非马，而只要是专 制必然就不开明，这让他大伤脑筋，只好委托乔映霞从国外弄点洋书，恶补一下各种理论著作。
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