墨家，农家，两大庞然大物轰然倒塌之后，帝国内部，真正可以威胁到帝国的江湖势力，几乎已经不存在了。
而再次之后，嬴政也是终于可以将目标，盯在了南面的百越之上了。
可是，南征百越所需要做的事情，比起剿灭农家墨家，大败匈奴，却是要难得多。
如今的百越，尽是山林，其中蛇虫鼠蚁不说，仅仅是山间的瘴气，都会给帝国的军队，造成不小的影响。
百越虽然名为越国后裔，但是，脱离华夏已经数百年，早已与蛮夷无异，想要彻底将百越归入帝国的版图，人口是不可缺少的重要因素。
而且，这些迁徙之民，一旦迁过去之后，头几年，想要有适当的收成根本不可能。
再加上帝国军队的人吃马嚼，粮草运输，又会成为一大难题。
由此种种，打百越，怎么看都是弊大于利的一件事情。所以，自从嬴政宣布要攻打百越之后，越来越多的大臣开始纷纷进言。
哪怕是那些以战功传家的世家，也出了不少反对的声音。
原因很简单，丛林之战，对于他们这些战场之上，讲究军中的世家，同样是生疏至极。一个不小心，就会死在茂密的丛林之中。
可是，不论是何人反对，嬴政南征的脚步，却是并未因此而停顿丝毫。
对于那些反对的世家臣子，嬴政也没有要责罚的意思。但是，那些从始至终支持着嬴政的世家子弟，却是纷纷得意升职。
利益，果然是最能驱动人心的。面对诱人的军功，有的是以死相搏的人。
数月过去，帝国在长沙郡外，已经隐隐聚集了数万人的军队。而这些人之中，除去核心的将官乃是秦人之外，大多数的士卒却是长沙郡人。
与秦人的军功制相同，但凡从军之人，立下军功之后，便可在家乡得到相应的土地。即便战死，土地也绝不会收回。
时已近深秋，现在，既是百越人袭边之际，也同样是秦国进攻的最好时间。
“踏，踏，踏”
以黑色为主调的大臣们，缓缓地走在宫道之间。这些人中，最为兴奋的，莫过于那些穿着盔甲的将官了。
如今大军的先锋出征在即，每一份出征名额，都是香饽饽。自然是引来了不少世家的觊觎。
“快看，想不到，李信将军竟然也从上郡赶回来了。看来，这次的竞争，比我们想象的还要激烈啊！”
人群之中，一名中年模样的将官，有些担忧地同身边的朋友交谈着。
“可不是，北地已经被陛下全权委托给了王贲大将军，这南面，可是我们为数不多的机会了……”另一个将官点点头说道。
“亏你当初还反对来着！”
“哎，那不是轻信了那帮子文人的话吗？说什么道路不通，车马不行，此战必败！如今陛下想要全力南征，我等哪里还担心这些！”那名将官，略懊悔地说道。
“李将军！”
就在这两人交谈之际，却见一个虎虎生风的男子，从身边向着李信走了过去。
“蒙将军！”
李信看清来人，不由得也露出了笑意。昔日伐楚之时，两人曾同进同退，自然有了不少的交情。
“哎，看来，这次主将之人，是轮不到我等了。”两名将官相互对视一眼，具皆不由得轻叹了一声。
“当！当！”
厚重的钟声响起，原本还在瓮声低语的大臣们顿时安静了下来。
“陛下驾到！”赵高的声音，在大殿之中响起。
嬴政终于是在一众武将的期盼之中，走到了皇位之上。
然而，出奇意料的是，嬴政仿佛是忘记了南征之事一般。足足一个上午，似乎都只是在关心着各郡之间直道的修建情况。
直到午时时分，嬴政才像是忽然想到一般，说道：“时以近冬，也是山林之中瘴气毒物最少之时，朕以为，南征之机已经来临。诸卿以为如何？”
“臣附议！”
“臣附议！”
几乎是在嬴政的话语刚落的那一瞬间，不少已经等得有些焦急的武将，立刻出声符合着说道。
反倒是一旁的文官们，露出了一丝丝苦涩的神情。一旦战事开启，便意味着，帝国的资源都需要向武官倾斜了。
“南征非儿戏，诸卿以为，何人可担此重任？”嬴政点点头，再度问道。
寂静，之前还一副急切模样的武将们，顿时却是不再言语了。反倒是将目光，看向了站在最前端的尉缭，李斯，以及冯劫的身上。
“陛下，臣以为，南征事关重大，所派之人，必须乃是战功卓著之辈，其军爵起码乃是大上造。”身为左相的李斯，既是三公之位，也是现在官职最高之人，所以，他第一个发言，乃是情理之中。
大上造，乃是帝国二十军爵之中的第十六位。这样的职位，可谓已经是极高的了。仅次一个条件，便将朝堂之上，四分之三的武将刷了下去。
而剩下来的人，则是更为热烈地看着李斯。
可是，李斯在提过了这么一个条件之后，却是再度缄口不言。反倒是一向少言寡语的尉缭站了出来。
“南征百越，恐怕需要数年之久，而百越天气炎热潮湿，必择以年轻之将。臣以为，年过五十者，均不可在其列！”
尉缭的话刚一说完，剩下来的武将之中，大多数人的心都凉了。
大上造之职，绝非那么容易得到的。除非是巨大的战功，否则，皆需要不断地积累。能够获得大上造之位的，又有几个依旧年轻呢？
而如今朝堂之上，能够满足这个条件的，也就只有蒙恬，李信，还有就是同样效力于王贲麾下的任嚣了。
“合格者出列！”嬴政坐在大殿之上，饶有兴致地说道。
蒙恬，李信，任嚣三人纷纷站起身，走了出来，恭敬地向着嬴政行了一礼。
“李信，蒙恬，朕都认识，反倒是你，能立下如此战功，为何朕却没有任何印象？”嬴政指着殿下的任嚣，说道。
“末将汗颜！”任嚣微微低下了头，生怕看到四周同僚的嘲笑之意。
他与蒙恬，李信二人不同。并没有那般殷实的背景，朝中无人的情况之下，想要入嬴政之眼，自然是极难的。
嬴政看着任嚣略显局促的样子，不由得露出了一丝笑意。
任嚣，嬴政当然不可能不认识。只是，比起前一世，此时的任嚣，倒是年轻了不少。
“你能立下如此多的军功，却依旧不能令朕知晓，可见，你立的军功还不够惊天动地。
不过，能位极大上造，绝非庸人。朕，可以给你个机会，是否能名动天下，就看你自己的了！”
嬴政的话，宛如一道惊雷，在任嚣耳边炸响。
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