赵家三兄弟中，长房全家远在京城，所以侄子的丧事都由赵良礼来操办，此时头等大事是找一位合适的丧主。
刚才那几位族中老人便为此事争论，他们都想举荐本支的人来做这个丧主，争来争去叫赵大官人很是头痛。
他们的小心思，赵良礼一清二楚，可惜赵大官人虽有儿子，目前却还没有生出孙子，不然根本不用争论了，哪还轮得到外支的人来抢位置？但如果侄子有后人存在，那就更好了…
当全副冠带的李大人进来后，形势又不一样了，这要按礼节重新排座次。七品官李佑坐了上首，赵良礼和他那举人叔叔陪着，其他的老人没有功名但都只能先站着，等李佑客气说了几句才坐下。
李佑打着官腔对赵大官人道：“贵府公子既殁，本官同伤其情。今日贸然到此，甚为失礼了。却是因一件蹊跷事而不吐不快。”
赵良礼不知李佑葫芦里买的什么药，“何事？”
李佑又道：“请至无人处密谈。”
赵良礼便领着李佑到旁边一间小室，挥退了下人，“你究竟所为何来？”
李佑满脸疑色道：“本官听到噩耗，却忽然记起一个八九岁幼儿，面貌与四公子极其相似。以前没有注意过此事，刚才却是越想越像，实在忍不住来求证一二。”
赵良礼不禁问道“天下竟有如此巧合之事？”
李佑又道：“此幼儿生母姓付，听说也是府城人。”
“姓付…什么！你此言当真？”赵良礼大惊，他回忆出十来年前的事情，那个与赵四公子私通而被赶出家门的婢女不正是姓付么？难道她当时怀着身孕？
李佑神色凝重道：“在下安敢说笑？但总觉得世间真不该有如此凑巧的事情。”
听到李佑的消息，赵良礼一把抓住他的小臂道：“你猜得对，这不是巧合，那个付氏出自我赵府。你与我去见二兄，务必将此事原原本本说明。”
说罢，赵大官人匆匆将李佑带到后堂书房。
赵良义靠在矮榻上，手握书卷，但没有翻看，目光涣散的却在发呆，即使赵良礼和李佑进来也充耳不闻。
赵良礼上前咳嗽一声道：“我那可怜的侄儿他可能留有后人。”
赵良义漠然点头，“哦，可定下了？是哪一支的人？”
赵良礼急道：“并非此意！兄长还记得十来…大概是八九年前的往事么？那个被赶出家门的付姓贱婢，李大人说她生的儿子与我那侄儿相貌一模一样，也恰恰是八岁。小弟觉得不会是巧合，大约天可怜见，存了侄儿的骨血在人间。”
赵良义脸面立刻涌上血色，一改有气无力的模样，登时立起身对李佑道：“烦请李大人将详情速速道来！”
李佑再次矫情道：“回老大人，下官之前并没有注意到此事，时至今日方才有所觉察，所以不敢隐瞒，冒昧来府上询问。这个幼儿乃是我岳家…”
等李佑说完，赵良义追问道：“那付姓女子现在何处？”
“自从下官的泰山出家后，付氏便回了府城投奔舅家，她还央下官替她寻个好夫家。今日之前，下官竟然不晓得她出自赵府，早知如此…”
赵良义转头对弟弟指使道：“备船，我欲去虚江一行。”
李佑拦住赵良礼，对着赵良义高声道：“老大人再听下官一言！此幼儿受我岳父母十年养育之恩，现名刘杰，乃是刘家唯一孩儿！下官与老大人有几面交情，生怕老大人悲痛伤身，故而点出此事以为抚慰。若老大人将那幼儿认回赵家，使我岳家断后，那下官罪过大矣！”
赵良义沉默半晌，对李佑作揖道：“是我忘形了，在此谢过李大人。但使我赵良义不绝血脉，李大人旁观者清，有何以教我？”
李佑也装模作样沉思片刻道：“不如认祖不归宗，杰哥儿出面充作丧主，昭示族人。但事后仍归于刘家，等杰哥儿娶妻生子，报答了刘家抚育之恩，再归宗承继老大人香火，或者由杰哥儿之子归宗，总都是老大人的血脉。这样岂不两全其美？”
赵良义再次对李佑作揖道：“大恩不言谢，还请李大人同走一遭虚江去商议此事。”
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