东溟城城墙雄伟壮观，历经风霜，岿然屹立，每一块城砖上都留下了血与火的气息，然而踏入城门，眼前却是一片废墟，破败不堪，犹如经历了刀兵火盗之灾，元气大伤。
“这……这就是你说的仙城？”毒龙教的一位修士嗤之以鼻，觉得自己被成厚哄骗了，到这种野猫不拉屎的地方来，纯粹是浪费时间。
“是，此乃东溟仙城。”
另一人插嘴道：“仙城？鬼城吧！”
成厚看了他一眼，说话之人乃是兽王宗宗主的闻双陆，南蛮诸修士中，以他修为最高，身家也最为丰厚。他笑笑道：“鬼城也罢，仙城也罢，闻兄慧眼如炬，难道看不出此城的奥秘？”
闻双陆听他口气，似乎别有隐情，当下凝神细看，心中存了念想，越看越觉得心惊。
毒龙教的几位修士跟在他后面，瞪大了眼睛瞅个不停，却看不出什么名堂，忍不住交头接耳，窃窃私语。
闻双陆收回目光，揉了揉眉心，道：“果然是大手笔，闻某甘拜下风，成兄弟，城主的身份，当真说不得吗？”
成厚笑道：“闻兄不妨在此多留几日，或有机会见到城主。”
闻双陆拊掌道：“好，有你这句话，说什么都要留下来见识一下！”
一行人在断壁残垣间缓步而行，不知不觉来到一片开阔的校场，居中是石雕和水池，不伦不类，四周环绕着一片屋宇，形制类似于商铺，道路分环直两种，环者有五，围绕中心水池，呈同心圆弧，直者有八，辐射而出，如同蜘蛛的长腿。
“这般布局……倒是稀奇……”闻双陆抚着三尺清须，呵呵笑道。
“此乃城主的设计，说实话，我也看不懂。”
呵呵，哈哈，嚯嚯，嘻嘻，各种各样的笑声此起彼落，充斥着善意的嘲讽。成厚也不觉得羞赧，挪动肥硕的身体走到水池旁，仰头望向数人高的石雕——一块巨石从池底拔起，无数凶悍的妖兽探出头来，半身在外，半身没入石中，张牙舞爪，似欲逃出樊笼，却被命运困住，愤怒，惶恐，失落，悔恨，神情纤毫毕现，栩栩如生。
在妖兽之间，赫然还有几个人形，痛苦地挣扎着。
“这是……这是……”
成厚道：“这座石雕叫‘炼妖’，池中之水清凉解渴，诸位不妨一试。”说着，他费力地弯下腰，用肥厚的手掌抄了几把水，送到嘴边，一半喝进嘴，一般淋在胸襟上。
闻双陆坐在池边的石阶上，举头仰望，心生怯意，冥冥中仿佛有一个声音在提醒他，眼前的这一切并非出自想象，在某个地方，曾真实地发生过。
他学着成厚的样，抄了一把水，细细品尝，果然清冽爽口，用来沏茶，不逊色于高山雪水。
成厚指着校场道：“诸位如有意摆摊，不妨在此找个地，早晚随意，莫要堵住路就成。四周的肆廛还没有整饬好，质库也在筹备中，大体与连涛城相仿。”
“除了这些旧有的东西，东溟城还有什么特别之处？”发问的是毒龙教的护法纪梵天，此人亦是金丹修为，与闻双陆私交甚笃。
成厚犹豫了一下，道：“东溟城会有银钩坊，沉默之歌，还有赤星功德殿。”
“此三处……何解？”
“银钩坊是赌坊，沉默之歌是青楼，至于赤星功德殿，已初具规模，诸位请移步，一看便知。”
说罢，成厚当先而行，将众人引至校场正北的一座大殿前，但见雕梁画栋，飞檐翘角，匾额上题着“赤星”二字。
众人踏进大殿，殿内供着“玉清紫虚高上元皇太上大道君”，两边的功德壁黏着一张张长纸条，随风掀动，大多为空白，少量题有字迹。
一开始，闻双陆以为是捐献香油钱的功德，及至走近一看，却全然不是那么回事。
比如其中一条是这样写的：
发布：金小蝶
期限：长期
需求：十条妖兽精魂，完好无损，下品魄力
酬劳：一枚单眼
附注：中上品魄力，面谈
“发布”、“期限”、“需求”、“酬劳”、“附注”以木刻墨印，刻板规范，内容则以朱砂红笔写就，字迹大小不一，似小儿学书，稚态可掬。
那发布需求的金小蝶，大概并非汉人。
闻双陆一目十行，将纸条粗粗浏览一番，其中绝大多数都是金小蝶发布的，涉及精魂、妖丹、兽皮、兽筋、兽骨、矿石、木料，一条一品，明码标价，清晰明了。
他朝成厚看了一眼，道：“这是制器所用，那金小蝶是何许样人？”
成厚笑眯眯道：“打杂的下手而已，制器另有其人，堪称大师。”
“何人？”
“昆仑御剑宗冯煌冯大师，等肆廛开出来，冯大师制成的器物，也会酌价出售。”
闻双陆却是听说过冯煌之名，称其为“大师”绝不为过。他点了点头，把心思藏在肚子里，对这赤星功德殿的设计，大为赞叹，一个小小的举措，便盘活了鱼眼石的流通，堪称点睛之笔，至于“一翻两瞪眼”的银钩坊，“花开堪折”的沉默之歌，他反倒没怎么重视。
“成兄弟是太一宗的门人，怎么投入了昆仑一边？”
成厚叹了口气，涩然道：“不瞒闻兄说，太一宗惨遭灭门，兄弟无路可投，幸赖城主收留，才有个容身之地，至于是昆仑还是其他，也顾不得这许多了。”
心动的不止闻双陆一人，纪梵天凑上来问道：“这精魂妖丹，却是去哪里猎取？”
成厚道：“接天岭中有妖物出没，以下品居多，偶有中品，至于上品的精魂妖丹，须往鬼门渊去。纪兄也知道鬼门渊的凶险，那地方……单是上层的妖物，就已经够棘手了，若无十成把握，还是莫要冒险的好！”
三人并没有刻意压低声音，众人听在耳中，纷纷围将上来。
“酬劳又如何支取？”
成厚道：“这赤星功德殿后有一偏殿，仙都派李兰香、刘木莲二位女修轮值，诸位可寻她们换取酬劳。”
一人獐头鼠目，嘿嘿笑道：“女修啊，倒是少见，不知长得怎么样……”
成厚知道南蛮之地的旧俗，听他语涉轻薄，提醒道：“东溟城规矩森严，赤星功德殿有剑修坐镇，莫怪言之不预。”
闻双陆道：“不知是哪位剑修坐镇于此？”
“仙都派荀冶荀师兄。”成厚顿了顿，加了一句，“荀师兄业已修成剑气，嫉恶如仇，犯在他手上，只怕不死也要脱层皮。”
听到是足以硬撼元婴修士的剑修，众人面面相觑，不约而同倒抽一口冷气。
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