石咏是个非常随和的人, 如英向他自报了家门, 说是老尚书府的小姐, 并且说清楚了要借马。石咏便就真的跃下马, 说：“小姐要用便请吧！”
他反正也没有别的事儿, 完全可以开十一路走回清虚观去。
可是面对如英小姑娘那张冻得略有些青白的面孔, 再看到一两绺被秋雨打湿的额发紧紧地贴在如英额上, 石咏心中不忍，赶紧将自己身上披着的一件披风解下来，递给对方, 说：“好歹遮遮雨——”
他又瞥了一眼如英身上那些花里胡哨的衣裳，绝不是什么大家闺秀会穿的，知道该是戏服。如英的发式也稍许有些怪, 不似寻常少女的发式, 似乎有点儿像是后世戏曲演员勒过头之后的发型，连带眼梢也轻轻吊起, 看来她还真是妆扮成了个戏班的小戏子, 才从清虚观脱身的。
如英已经冷得不成, 将那披风接过, 也不客气, 赶紧抖开, 裹在身上。这披风还带着石咏的体温，披着甚是温暖。可是她既不接缰绳，也不说话, 只是抬起头, 继续默默望着石咏。
石咏不明白她为什么这样：要借马，他已经借了啊？
于是石咏转身准备离去。
这时红娘以前教他的话在他耳边突然响起：“最忌男人家直来直去，姑娘家说什么你便做什么，做到了便一转身走人。须知好多姑娘家不好意思将心思全盘说出来……你多问一句会死啊！”
石咏心想：……不会死！
他便又转过身，果然见如英留在原地没挪窝儿，而是望着自己，咬着下唇，眼中微露乞求。
石咏便问：“你会骑马吗？你认得路吗？”
如英当即摇摇头。
感情这两样都不会，难怪仅仅将马匹借出去，等于根本没帮到人家小姑娘。
石咏想了想，终于又问了一句：“我能骑马带你一程么？”
如英当即点点头，她紧紧抿着唇，似乎下了巨大的决心，明知与陌生男子共乘一骑，是极不妥当的行为，被旁人知道了她很可能一辈子也就完了。然而如英按按衣内藏着的那张纸，却也豁出去，不再想以后了。
“小姐要去向何处？”石咏问。
“石大人，”如英有些谨慎，再度开口确证，“你是来过我家的那位石大人对么？当年你来内城老尚书府是做什么的？”
石咏茫然地开口：“不是在承德老尚书别院么？”
对方终于松了口气，态度稍微放松了些，便道：“我要去金鱼胡同，我姑父十三阿哥那里！有……有要紧的事……”
石咏心想：这也巧了，今晚他本就该到十三阿哥那里去的。
“能……能快些么？”如英开口问，“我是担心，担心……”
她伸手指指清虚观的方向，似是怕清虚观里有人发现真相之后，随后追出来。
石咏想了想，说：“英小姐，我另有一个法子！虽说绕些路程，但说不定能帮帮清虚观里的人。”
正红旗的旗丁莫名其妙围了清虚观，围了正白旗两家大户，说是要搜捡失物，什么时候轮到他们耀武扬威了？
石咏当即说了他想的法子，如英听了，低头思索片刻，当即点头应了，说了声好。两人既然一起同意了这法子，石咏当即一个翻身，先跳上了马，随即将手伸给如英，要将她拉上马。
如英也是头一次与陌生男子如此亲近，一张粉面羞得通红，却紧紧咬着唇：她别无办法，此刻一定要借石咏之力回城，将怀里的东西交给姑父。于是如英强忍着羞怯，将手伸给石咏。两手相握，如英一抬头，只见石咏竟紧紧闭着眼，不欲近距离盯着她的面孔细看。
更有甚者，如英靠得近了也看得清楚，石咏红了脸，且从面颊一直红到了脖子根，若论羞怯，眼前的这一位，未必就能比她好上多少。
如英心里又是好笑，又是感慨，不再耽搁，抬脚踏着马镫，左手使劲儿一攀石咏的手臂，随即石咏那边反应过来，抬手将她一带，如英便觉得腾云驾雾一般，已经跃上马背，坐在石咏身后。
“英小姐！”石咏开口，“请你坐稳了，可以握住我的腰带。”
马背上没有安全带，就只能借用腰带了。
如英也无其他更好的法子，只能伸手抓住石咏的腰带，接着石咏轻轻一蹬马肚子，两人一骑，慢慢走出林子，回到原有的道路上，石咏辨了辨方向，尽量避开清虚观那里，寻上了大路，随即一路向北。
石咏对海淀这一片很熟，他要去的方向则是树村。正白旗佐领梁志国如今已带了正白旗的旗丁在树村东面驻防，而正红旗却还未接到诏令出城。
石咏要做的，就是将正红旗今儿个的种种动作告诉梁志国，然后告诉他们，都统富达礼一家子都在清虚观里，除了富达礼外，还饶上了佐领白柱的一家子。梁志国是个有脾气的，必定不会就此善罢甘休的；但以大伯富达礼的秉性，又断然不肯将此事闹得太大。
此外，北上绕路还有一个好处，即便会有人从清虚观追出来，也只道他们会尽快回城，不会想到他们反而走远了。
石咏说得明白，如英当然点了头，她其实也很少见哪个男人会这么着行事，跟一个女孩子家也有商有量的。
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