再翻开下一页，画的又有不同，却是一个类似于孔明灯模样的东西。萧伯朗心中大喜，正要细看，突然听得门响。未经主人允许，私翻主人东西，这原本是极失礼的，故此萧伯朗放下那叠纸，转身向门处望去，却看见那日曾有过一面之缘的赵家大郎笑吟吟地望着自己。
萧伯朗脸色微红，干咳了一声：“一个人坐着无聊……”
赵与莒点了点头，象个大人似地拱手做揖：“赵与莒见过萧学究。”
萧伯朗再度脸红，自己还不如一个孩童知礼，略一想，他还了个深揖：“不敢当不敢当，应是区区拜见赵少君才是。”
两人相视一笑，都觉得这情形有些怪异，赵与莒道：“罢了，又没有旁人，用不着这么拘束，萧学究，你看了我画的图纸？”
“正是，这纸上的东西，虽是荒诞不经，却也有异想天开之趣。”萧伯朗也不客气。
“荒诞不经？异想天开？”赵与莒失声笑道：“这些东西，算得了什么荒诞不经异想天开？”
“莫非此物能成真？”萧伯朗仍是不信。
赵与莒懒得与他解释，这位萧秀才就算喜欢些旁门左道，可毕竟受见闻学识所限，自然是想不到将来的事情。他转了话题：“萧学究此来，不是要看大号孔明灯的么，且随我来吧。”
萧伯朗心中有着百十个疑问，想要求他解答，可他总是避而不谈，将萧伯朗的胃口吊了起来，让他坐立不安。听得说大号孔明灯，萧伯朗才想起自己此行的真正目的，便跟在赵与莒身后出了书房。
临出门前，他还回头望了书桌上放着的小册子一眼，心中思忖，这些纸上画的玩意，真的不是虚妄么？
因为怕走水的缘故，赵与莒选了家中的水田为放灯之所在，一则冬日里地方空旷，二来靠近溪流，若有意外，便于取水。当庄客们将那特大号的孔明灯搬出为时，萧伯朗吃了一惊，因为这孔明灯却不是纸糊的，而是由上好的绸缎蒙着。
除了这孔明灯，庄客还抬起另一样东西，也被绸缎罩着，故此看不出究竟是何物。萧伯朗心中讷闷，想要问赵与莒，可见他那一板正经的大人模样，就知道从他那得不到加答，只得按捺住好奇心，看着赵与莒究竟会弄出什么惊奇事物来。
一般的孔明灯，在灯下端都会点燃松脂和蜡烛，这个大号孔明灯则不然，便是用十根蜡烛，恐怕也无法使之浮起。萧伯朗见一个庄客将浸满了油脂的破布放在原本是放蜡烛的地方，待另两个庄客扶稳之后，用火石点燃那破布。
火焰熊熊而起，热气将蒙着孔明灯的绸缎吹得向外鼓起，那两个庄客随之松手，这比平常孔明灯要大上数部的家伙，竟然真的浮了起来，缓缓向空中升去。萧伯朗听得身边一片喝彩声，心中却有些失望，本以为郁樟山庄的这位小主人会拿出些未曾见过的东西来，若只是如此，那也不算什么稀奇。
“若是将这孔明灯做得再大些，你说能带个人上天么？”
他正失望间，赵与莒悠悠然地耳畔说道。
“绝无可能，绝无可能！”萧伯朗斩钉截铁地说道。
“那倒未必。”
赵与莒微笑着说道，然后向庄客们挥了挥手：“把东西都搬来。”
庄客们兴致匆匆地又跑回去搬东西，萧伯朗心中狐疑，目光停在另一样被绸缎罩着的东西上。他走上前，用手摸了摸那绸缎，发觉上面似乎涂了一层什么东西，原本透气极佳的丝绸，变得并不怎么通风了。
“涂了杜仲胶。（注3）”赵与莒看着他的动作，微微笑着道。
“杜仲胶？”萧伯朗闻弦歌而知雅意：“为了不使这绸缎透气？”
“正是，今日你将见到真正的热气球。”赵与莒轻轻拍了一下那些绸缎。
涂在绸缎上的杜仲胶，便是那日胡福郎在绍兴见到他时带回的东西，两个月前，他便托药商自荆湖南北二路收购杜仲胶，年后十余日里，带着孩童将之煮化再涂到这丝绸之上。
不一会儿，庄客搬来一个竹筐和一些木架，赵与莒指挥着他们将木架架起，又将那涂了杜仲胶的绸子摊开搭在木架上，仿佛是一个巨大的雨棚一般。萧伯朗估算了一下，这块的绸缎极大，足有十五丈见方，仅做这个东西耗费的绸缎，花费便是不匪。
“点火吧！”赵与莒又下令道。
有人在绸子下边升起火来，火势起初不大，旁边有数人看着，因此不须担心会烧着上面的绸子。随着热气上升，萧伯朗这才发觉，原来这大块的绸子不是平的，而是缝成一个球状。
热气越来越多，这大球也渐渐被热气托了起来，如同那孔明灯一般腾空飞起。过了小半个时辰，萧伯朗这才看出这东西的全貌。这个被赵与莒称作“真正的热气球”的东西，最上方是那涂着杜仲胶的绸缎缝成的大球，球下端是用竹片扎成的口子，热气从这口子里不断地灌进去，托起球浮起来。
产生热气的，是口子正下方被牛筋、麻绳缚住了的一个铁皮锅子。这由敲得极薄的铁皮搭在木架子里，因为四周都被薄铁皮护着，倒不虞会被风将里面的火吹出来。
铁皮锅子再下，则是庄客最后般来的那个竹筐，竹筐一丈见方，足够两三个人活动。萧伯朗此时已经明白，他手足发颤，忍不住就想往那竹筐里爬，却被赵与莒一把抓住。
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