赵与莒突然激昂地说出这番话来，让魏了翁与宋慈都有些惊讶，再看天子脸上，竟然有几分酸楚之色。
魏了翁领命而去之后，赵与莒才抽得空对宋慈交待道：“朕一来是要你将刑侦法医学这门课开起来，二来是另有一事，海外诸领也须建起护军机构，好让海军逐步抽身，此事朕就交与你了，要钱要人，你只管去找赵葵。”
宋慈心中有些惊讶，但旋即明白，赵与莒是真准备大用他，对于他的学识水准是相当放心的，但对于他操办具体事务上，天子还需要安排一件事情进行考验。
出了皇宫，宋慈沉吟着当如何完成天子给自己安排的任务，却不想迎面撞着一人，那人应声倒地，身旁一人猛地抓住他的手，厉声道：“好你个宋惠父，遇了我不见礼倒还罢了，竟然还撞人行凶，来来来，快随我去见官！”
宋慈心中一紧，抬眼去看，觉得这人有些眼熟，仔细一想，便道：“刘潜夫！”
那人也有五十余岁，生得体型微胖，一个大肚子甚是惹眼。见宋慈认出自己，那人脸上却仍是那声色俱厉的模样：“你这厮如今想要与老子攀交情也晚了，快快随我见官，这人都被你撞坏了！”
两人是熟人，只不过多年未见，宋慈知道他脾气，面上露出难得的微笑：“你不合时宜赶不上苏子瞻，这大肚皮倒超过坡老！”
听得拿苏轼比拟他，这位刘潜夫顿时眉开眼笑，将那躺在地上装死之人一把拉了起来：“好了莫装了，这厮最善断案刑狱，下回拉具真死尸来吓他还差不多！”
被拉起之人也是满脸笑容，不过他年纪轻，大约就是二十七八左右，连三十都不大，长得眉目俊秀，仪表颇为不凡。那人向宋慈抱拳行礼道：“后村公望见宋公若有所思，便要小子演出这一遭，戏谑之处，宋公勿怪。区区姓贾，名似道，字师宪，在此拜见宋公。”
原来那姓刘的名克庄，字潜夫，号后村，乃是当世数一数二的词人，为人最敬陆游与辛弃疾，性子也有些诙谑。与宋慈一样，他也曾师事真德秀，二人可算是同门，只不过各自步入仕途，足足有二十年未曾见面了。
“惠父自宫中出来？”见完礼之后，刘克庄拉着宋慈的手：“官家亲自见了惠父？”
宋慈点了点头，刘克庄与贾似道眼中顿时放光，羡慕之情，溢于言表。刘克庄道：“前些时日我听说宋惠父将要大用，现在一看，果真如此！”
“潜夫早已入朝，功业远在慈之上。”宋慈道。
宫门之前毕竟不是说话的场所，刘克庄便邀宋慈去酒楼一叙，宋慈想起天子的吩咐，只能告罪：“尚有急事，需去刑部，还请海涵。”
见他确实有急事，刘克庄也就不好勉强，只能约定下次同聚的时间，目送他匆匆走向马车，刘克庄看了看贾似道：“师宪，现在去哪儿？”
“原是跟着后村公来此堵人的，人既是堵着了，那目的便也达到了。”贾似道眯着眼，有些懒洋洋地道。
他们这次遇着宋慈并不是巧合，而是有意之举。贾似道是赵与莒亲政之后最早进入临安初等学堂学习的那批少年之一。他生性聪慧，学习时甚是轻松，但也正是因此，使得他并不精深，在初时还可以凭借小聪明崭露头角，可到了中等学堂之后便开始落后，到得升临安大学的考试时，他更是名落孙山。
他心中甚为不甘，因此便结交些在京城中沉浮的士人，象刘克庄便是其中之一。对于他的聪明，刘克庄非常欣赏，甚至可以说是惊为天人，两人年纪相差虽大，但也结成挚交，刘克庄也不遗余力提携他，将他介绍给自己的那些老友们。
“正是，下次见面时，我再同他说你的事情。”刘克庄道。
“多谢后村公了。”贾似道忙道了谢。
“何必多谢，为天下荐士，乃我辈之本份。当初若不是真公慧眼，我也不过是一普通士子罢了。”刘克庄有些自负地道。
贾似道笑了笑，没有接过话茬。真德秀与魏了翁二人，如今都已经年过六十，他们正在老去，就连耶律楚材、萧伯朗也已经过了五十岁，当今天子圣寿也已三十五，他亲手带出来的陈子诚、陈任、孟希声等人年纪都接近四十，二十余岁的人当中，贾似道自信算是出类拔萃的。只要给他一个机会，迟早有一天，他能够登上一人之下万人之上的位置，主持大宋政局，如同现在魏了翁一般。
他拿来与自己比较的，始终是可以主宰中枢的大人物，而刘克庄与宋慈，在他看来不过是自己上升道路中的阶梯罢了。
正在这个时候，他们看到宫中突然冲出一个内侍，那内侍吩咐了几声，然后门口的十余人立刻散开，纷纷快步离去。
“出什么事了？”贾似道与刘克庄见着这异变，讶然相视。
就在片刻之前，宫中，赵与莒神情甚为悲哀，他望着跪在自己面前的人，用沙哑的声音道：“起来吧……去召魏了翁来。”
魏了翁刚刚离开，便又召他来，自然是出了大事。
炎黄十四年春二月底，崔与之病逝。
崔与之此时寿元已是八十有三，不过身体仍然不错，春节之时赵与莒还专门去拜望过他，觉得他气色比炎黄十三年要更好了。事实上他的腿脚也一直很灵便，偶尔还能乘列车到临安周边的几个城市采风，他的死来得非常突然，午饭之后拿着本书坐在院中看，当仆人发觉不对时他已经咽气，整个过程没有任何声息，也未曾经过任何痛苦。家人不敢怠慢，一面将早已准备好的棺椁抬出来准备收殓，另一面派人奏报天子，同这个消息一起来的，还有崔与之早已准备好的遗奏。
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