小李曼侯爵附和着“是的，我们应该相信安德鲁主教，只要我们坚持住，就一定可以得救。我的父亲，会派出军队来进攻这里，把这些野蛮人全部消灭！”
“得了，你父亲的军队来进攻的话，他们就会把我们都杀了。再说，侯爵也不知道我们被囚禁在这里。”汉娜并没有吃窝窝，与其说不饿，不如说是不想吃李曼提供的东西。她只喝了些水，然后也默默的祷告着
“我的骑士，你赶快出现吧，如果再不来，我们就只能在天堂才能重逢。万能而又仁慈的主啊，请让我的骑士快些来拯救我……”
另一边，一位身材高壮的扬基年轻人，向汉娜那里看了几眼，小声嘀咕着“真是个美丽的姑娘。看来并不是每个普鲁士少女，都像龙骑兵一样健壮。好吧，胡佛，现在不是想这些的时候，你现在要想的是，怎么从这离开。这些强盗，他们到底想要多少赎金，见鬼！希望这一切早点结束，我的时间很宝贵，在这里浪费时间造成的损失，比赎金要大的多。”
一个年轻的扶桑人，则在肉票队伍里与众人交谈，他言语得体，应对得当，倒是不招人讨厌。肉票在极度惊恐之中，不经意间，也将一些平日不会对陌生人说的消息流露出来。而这个扶桑人的名字，也渐渐被大家记住：板西八郎。
庙门以外，十几名头缠红巾，手提草叉的大汉走过来，为首者与看守打了招呼“是二当家让我们过来，帮着你们一起看着人犯的。这些洋妖花样极多，要小心他们使妖法逃脱，我们得用个咒，把人看住。等过几天，咱们就在这里摆个大阵，拿这些洋人祭天！”
负责守卫的土匪，却毫不犹豫的端起了枪“往后站！大当家有话，除非拿令旗来，否则，谁也不许接近肉票，再往前来，我们就开枪了。”
那些拳民只好后退了一段距离，听那些土匪骂骂咧咧“几百个洋票，这得值多少钱啊，说祭天就祭天？祭他乃乃个腿！没收到钱，谁要是敢撕肉票，俺就拿枪子招呼他！”
拳民们彼此对望，心知老师父所言不虚，这些土匪愚顽不灵，非得用神通铲除，否则是不可能帮着大家灭洋兴汉了。
郭运生在门房里，直等到太阳落山，一无人给水，二无人管饭。与普鲁士人语言不畅，无法沟通，刚要出门，就有几支步枪顶过来，随即就不敢动弹。只能听到外面阵阵骂声，如同池塘蛙鸣，聊以解忧。
等到赵冠侯一行出来，见是李曼侯爵亲自送出，他心里就一惊，匆忙迎上去时，赵冠侯却只皮笑肉不笑的朝他哼了一声，并没打招呼。直到一群人回了临时馆驿，赵冠侯才突然一变脸色
“郭大人，我向您问过，您说匪徒方面，并没有派人来办交涉。可为什么我听到的消息，并非如此。匪徒方面，自劫车案发生之后，即派出山寨头目孙桂良，与毓抚台商谈招安之事，且有墨林公司的买办作为中人。结果一行人为官府所拿，生死不知，不知郭大人做何解释？”
郭运生一愣，随即道：“赵大人，我想您是误会了。孙某前来，并非是要招安，而是欺骗官府，骗取粮饷。山东匪徒，其性狡诈，言而无信。曾有假称招安，待等围解后，复又为匪者。毓抚台此次以上万大军剿匪，四路齐进，兜杀贼党，使其无处立足，无从转圜，行此破釜沉舟之计，只为求喘息之机。若是我们真的给了他们钱粮器械，其复又为乱，不是中了贼人奸计？所以毓抚台有令，不与匪人交涉，不予一文赎金，不发一枪一械，至于洋人……他们观察我国山川地形，包藏祸心，不可不防。一旦为其将山河形势尽数看去，他日对我用兵之时，则地利尽为其所有。所以抚台的意思是……”
“牺牲人质？”
“不，只是不受要挟。想来那些匪徒亦非豕鹿，当晓利害。见官军势大，且无动摇之心，必会望风而降，绝不敢加害肉票。这也是老抚台一番苦心，生怕赵大人过于迁就匪人，为其所愚，因此才未曾明说。”
“也就是说，你从一开始就存了心，要我对这些山贼动硬的？抚字，从未想过？”
“赵大人，您不在山东，不知我们本地的情形，这些山贼只能剿，抚不得。他们贼性难驯，不遵法度，今日招安，明日复叛。既不能为朝廷出力，亦不能安定地方，且挟人质在手，便肆意索要，与勒索无异。区区一伙山贼，张口便要编成新军一协，以一协员额索官要饷，且一次就要发放一年军饷，这简直岂有此理。另外，其军自成体系，不许官府插手，不接受官府派兵派官，亦不接受改编整编，这分明是要自行其是，不遵调度，因此这安绝对不能招。”
郭运生又道：“在下虽然是文官，但帮办粮台，亦与军伍往来。自来两军交战，最忌为将者首鼠两端，战和不定。上位者既无自主，下僚自然无所适从，难有胜算。因此下官奉贤毓抚台之令，瞒下这个消息，只是为了稳定军心，振奋士气。只要赵大人一声令下，我们就可以踏平抱犊崮，为山东除此顽疾。”
“那人质若有损伤，普人岂肯善罢甘休，李曼侯爵到时候发兵问罪，整个山东又何以自保？”
郭运生微微一笑“大人多虑了，普鲁士人进兵，并无可虑。其于胶州，不过数千兵弁，分兵留守，能出动者不会超过两千人。洋兵善水，而不善陆。我山东新募勇目便有万数，何况还有拳民，以百敌一，岂有败理？且抚台已经备好火船，只待朝廷诏旨一下，我们以火船烧掉洋人战船，洋兵便无足恃。且登州有宿将夏绍襄，曾随左侯出征西域，与洋人见过仗，绝不会畏惧洋人。有精兵，有名将，还怕打不赢么？只要朝廷明诏一下，我山东水陆并进，先发制人，定可一举收复胶州，一雪李秉衡之耻。”
赵冠侯干咳两声“郭大人，你觉得，拳民可用？与洋人可战？”
“拳民以十万计，皆习武艺枪棒，且有不畏死之心，遇敌各自奋勇向前，耻于退后。不管法术神通，单说这血勇与兵力，就足堪大用。与洋人不但可战，而且当战，若不战，则整个山东，不几年，即为洋人所有，不再是大金祖宗之地。赵大人既为七尺男儿，难道没有热血报国之心？我辈以一腔热血，何愁不能驱逐洋夷，青史留名？”
赵冠侯无奈的摇摇头，举起了茶碗，霍虬就扯开脖子大喊了一声“送客！”
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