朱端沉默片刻，问道：“第五镇的情形怎么样，比张员的辫子兵如何？”
“完全不能放在一起比。第五镇的表现，就像是洋兵一样，人多枪好，大炮很多。那些战马，都是泰西的大洋马，一看就是好货色。而且这些兵很守规矩，连洋人对他们的印象也不错。”
朱端点头道：“我明白了，要我投降是不可能的，我不会做半吊子。不过，下关的阵地我既然守不住，就不想多造成伤亡。老兄跟赵冠侯那里通个消息，给我半个小时，我立刻退兵。”
“好说，只要退兵就好。老兄，我还要请教你一件事，赵宫保的姨太太，情形怎么样？”
“还好，松江的豹子头陪着她，还有一干白相人嫂嫂在，外人近不得身。她的人缘不错，为了她，沪军内部差点内讧，徐总司令对她也很关照，不许有人轻薄。现在她除了不能自由外，其他与做客无异，希望宫保，也能够卖个交情。”
等到这名管带退到江上，朱端与吕公望紧急磋商，都觉得，退兵已经是不可避免了。除非江宁城内另有安排，否则凭借一营兵，无论如何也抵挡不住舰炮轰击。江面上，却又有人拿起扩音喇叭，向下关阵地大喊道：
“浙军弟兄们听着，我们是山东第五镇，赵冠侯赵大帅的部下。我们这里每月的军饷是四两五，每年发十四个月军饷，五天吃一次肉，每月都有白面可以吃，受了伤有药费，还有荣军农场，残废的可以在里面拿干饷。弟兄们愿意投过来的，每人先发一个月的军饷，拖枪过来的，发两个月军饷……”
这样的喊话，在江面上持续的轰过来，威力却比阿尔比昂人的榴霰弹更大，管带汤锦连忙来找朱端“总司令，您必须想个办法，弟兄们有很多不是咱们的会员，跟着起义，是因为朝廷减饷，外加是大家都反了，他们也跟着反。现在听到这待遇，不少人都活动心了，我手下一个哨官来问我，我们是不是也能保证做到，这让我怎么说？”
浙江虽然是东南财富之地，可是浙军的待遇也到不了这一步，朱端摇摇头“我们现在再打，怕是真的顶不住，赶紧交出阵地，先回城再说。”
这支基本部队原本有五百人，等到二十三分钟后，浙军交出阵地时，所余只有不到三百，其余的人，大半徒手投奔，少数拖枪投奔，归顺到了第五镇。大军登陆，也因此变的无比顺畅。
工兵先行搭建浮桥，随后大部队自小艇、浮桥，开始抢占码头，连带码头内停泊的十余艘大船，也被一体征用。等到下午三时许，整个第五镇与第二混成协，已经全数渡过，占领下关码头。
赵冠侯骑在自己的泰西骏马上，用望远镜看着江宁，冷笑道：“长江天堑，不一样拦不住人么？只要我想来，就没什么拦的住我。我倒要看看，失去天险之后的南军，又有什么屏障。”
邹秀荣的马术，虽然不能与之相比，但是也能骑马，她催马赶上来，拉住赵冠侯“老四，你等一下，二嫂知道你动了火，我也拦不住你，但是你要答应二嫂一件事，否则我不会让你过去。”
“二嫂请讲。”
“你打江宁可以，但是你的部队可以进城，辫子兵不能进。张员这个人倒行逆施，胡作非为，他的辫子兵军纪奇劣。原本他们驻防江宁，还不敢太过分。现在江宁失守，他们复夺江宁，这里就从驻地，变成了夺回之地，只要一句三天不封刀，城内的父老乡亲，尤其是女人，都要遭殃，你能不能答应我……”
赵冠侯点点头“二嫂你这一点尽管放心，我来只是为了救冷荷，不是为了杀人害命，更不是为了害老百姓。我们第五镇，保证秋毫无犯，不伤黎民，不害妇女。我带了宪兵营来的，谁敢为非作歹，他们立刻就会执行纪律。”
邹秀荣放心的长出口气“有你这个保障，我就放心了，我建议你制作一些横幅，向城内做说明，安定人心。我知道，你肯定有办法把这些东西送进城里，你这样做，冷荷也会高兴的。”
由于此次是程月随军，任升为代表的淮军系，全都觉得有面子，自己家的小姐受宠，自己这些兵自然就有前途，作战很是积极。任升主动讨令道：
“大帅，攻打天保城，就交给我们第九协来吧。当初平长毛的时候，合肥相公让功，把江宁留给曾九帅打，我们淮军没能捞上机会。整个淮军，都以此事为憾，我爹到死都没闭上眼。今天，我们要让他们看看，我们淮军的手段。用不着打一年半载，就能把这里拿下来。”
赵冠侯笑了笑“任升，天保城可是个险地，又是个大炮垒。虽然这次因为会操，把南军的火炮快枪，都集中到北方，但是这种炮垒上的要塞炮没有动，你不怕？”
“马革裹尸，为男儿最佳归宿。大帅尽管放心，卑职一定完成任务！”
赵冠侯拿出金表，看了看时间“这样吧，现在全军造饭，傍晚准备，夜里发动攻击。我要看看，你们夜战的水平。等吃过饭，我们先把他们的门旗拔了，给里面的人传个信，告诉他们，我们来了！”
他的命令传达不久，江宁城内，一支小规模的马队冲出来，人数不过十余人，打着白旗，一见就知是谈判的队伍。
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