行宫，正殿。
刘协和伏寿这帝后二人，还在看着皇甫嵩发愣，二人显然是吃惊于方才，皇甫嵩义正严辞，痛斥伊籍那一幕。
伊籍滚蛋，皇甫嵩怒气方才消下，回头看了一个吃惊的帝后，这才意识到自己方才的举动有些过激了。
他忙是一拱手，愧然道：“臣方才一时愤怒，失了体统，还请陛下恕罪。”
“没……没事，皇甫爱卿教训的也有道理啊。”刘协讪讪的一笑，自然不好怪皇甫嵩。
天子原谅，皇甫嵩脸上的愧色旋即消失，耸立在那里，依旧散发着正大刚直之气。
这时，一直不吭声的董承，却站了出来，说道：“皇甫将军喝斥的虽然没错，但刘表毕竟势大，倘若他真如伊籍所说，率军前来进行所谓的‘清君侧’，只怕那苏哲还未必挡得住。”
“那你的意思，难道是让陛下受刘表的威胁，公然抛弃一个刚刚救了天子的忠臣？那我试问一句，今后谁还敢再做忠臣？陛下有难之时，谁还敢再来救驾？”
皇甫嵩依旧是大义凛然，一番义正严辞的反问，把董承问的哑口无言，不知该怎么回答。
大殿上的气氛，忽然又变的充满了火药味。
伏寿见状，忙笑道：“皇甫卿消消气，董将军想来也不是那个意思，他怎么会劝陛下抛弃一个救驾功臣呢，想来他只是忌惮于刘表势大而已。”
“是是是，我正是这个意思，皇甫将军千万别误会。”董承忙是笑呵呵的附合道。
皇甫嵩的表情依旧肃穆，却不在那么凛然压人。
他并没有回答伏寿所说，沉顿了一下，却反问道：“臣在来宛城的路上，听得南阳的百姓，都在争相传诵那苏子明的传奇战绩，说他不费吹灰之力，弹指间令万余西凉铁骑灰飞湮灭，不知可有此事？”
“确有此事。”伏寿点点头，感叹道：“说起这个苏子明，的确是非同一般的人物，皇甫卿可能不知，他竟有识天象，预断风雨的神奇本事，当日一战，他正是推测出了丹水上游会突降爆雨，派人秘密的挖开了河堤，才借着突如其来的洪流，一举淹没了西凉大军。”
皇甫嵩眼眸中掠起一丝奇色，口中惊讶道：“看来那些传闻竟是真的，照此看来，这个苏子明，还当真是一位奇人了？”
伏寿点头道：“说他是奇人也不为过，不过平时的他，又是个奇貌不扬之人，谈吐之间，又有些玩世不恭，散漫随意。”
“奇人必有奇特的性格，不足为怪。”皇甫嵩眼中流露出几分欣赏，“这样看来，这个苏子明确实是个可用之才，有他统帅南阳兵马，再加上臣助他一臂之力，未必挡不住刘表的荆州大军。”
众人不禁眼中都涌起了惊奇之色。
要知道，说皇甫嵩是汉廷第一名将也不为过，而苏哲能得到皇甫嵩如此高的评价，如何能不叫众人称奇。
这时，伏寿却道：“皇甫卿言之有理，苏子明确实是个不可多得的栋梁之才，再得皇甫卿的相助，必定是如虎添翼，只是那刘表毕竟势大，兵力不止十倍于苏哲，皇甫卿把天子的安危，全都身系在苏哲手上，会不会太过冒险了。”
先前皇甫嵩没到，伏寿和刘协无依无靠，只能冒险把性命寄托在苏哲手上，如今皇甫嵩来了，形势已不同，她自然也就不想吊死在苏哲这棵树上。
“那皇后娘娘的意思是？”皇甫嵩一时未能领悟。
“本宫的意思是，皇甫卿可继续按照先前所说的计划，前去招募义士，为陛下组建军队，倘若那苏子明跟刘表交战不利，咱们也好有个退路。”
伏寿说罢，又看向刘协，“当然，这不仅仅是本宫的意思，也是陛下的意思，对吗？”
“对对对，皇后的意思就是朕的意思。”刘协也没什么主见，忙点头附合。
皇甫嵩正待答时，外面宦官忽然来报，言是苏哲已进宫，正在殿外候见。
苏哲面圣！
大殿中，除了刘协本人之外，所有人神色都为之一动，眼眸中涌起丝丝惊讶之色。
“那苏哲带了多少人来面圣？”皇甫嵩问道。
“只带了一个随从。”
皇甫嵩眼中不禁掠起了几分欣赏，啧啧赞叹道：“这个苏哲应该能猜得到，刘表的使者可能跟天子提出除掉他的建议，他却还敢只身前来面圣，这份胆色当真是令人刮目相看。”
左右众人，无不是点头认同。
刘协却问道：“皇甫卿，那这苏子明，朕是见还是不见？”
“陛下要见谁，不想见谁，皆取决于陛下圣心，臣怎敢替陛下做决定。”皇甫嵩又开始给他上起了“帝王课”。
刘协面露几分为难，不知为何，似处对苏哲那个文弱书生，内心中一直有一种忌惮。
他只得又看向了伏寿，伏寿向他微微点头。
刘协方坐正了身子，再次强装威严，拂手大声道：“来人啊，传苏子明入殿。”
殿门敞开，一袭磊落青衫，从容踏入大殿之中，后面则跟着一个矮胖的卫士。
苏哲和胡车儿主从，一前一后，没有半点顾忌的步入大殿。
照例是君臣之例，照例是一番君臣和睦的客套话。
皇甫嵩站在一旁，不动声色的打量着苏哲，不禁轻捋着短须，心中暗忖：“这个苏哲，看似弱不经文，一副手无缚鸡之力的书生样子，言谈举止却从容不迫，看不出有半分紧张不安，光是这份胆色就不俗……”
苏哲行过君臣之礼，目光转向了皇甫嵩，微笑着一拱手：“这位就是名动天下的皇甫将军吧，久仰久仰，晚辈这里有礼了。”
皇甫嵩也一拱手，感叹道：“苏府尹年纪轻轻，便有识天象，断风雨之能，还能举手之间，轻松灭掉天下最强的西凉军团，实在是令我自愧不如，真是江山代有人才出，看来我皇甫嵩是老了啊。”
“皇甫将军言重了，丹水一战，那只是西凉军倒霉，晚辈运气好罢了，不值一提，不值一提。”苏哲谦逊的一笑。
看他与皇甫嵩打过召呼后，刘协才问道：“苏卿急着前来见朕，不知有何要事？”
苏哲转向刘协，拱手道：“臣此来，是向陛下辞行的。”
辞行？
此言一出，殿中所有人都是一怔，不知他什么意思。
刘协也是一脸茫然，问道：“苏卿这话什么意思？你是要去哪里？”
苏哲便问道：“刘表的使者适才已来见过臣，想必他们也拜见过陛下了吧。”
“是的是的，那个伊什么籍的，才刚刚走没多久。”刘协答道。
苏哲便深吸一口气，拱手道：“回禀陛下，那刘表已经向臣下了最后通牒，如果臣不前往襄阳，他就要起大军前来进攻宛城，臣只怕到时候会危及陛下和娘娘，所以臣为了陛下安危考虑，决定前去襄阳。”
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