一时间，堂中众将精神一振，顿时都起了希望。
这时，赵云则道：“鲜卑人反复无常，前番陛下派使者前去，他们本来已答应出兵进攻幽并边境，牵制魏军，直到现在都不曾发一兵一卒，他们怎么可能轻易率军来救我们。”
刘备脸色又灰暗下来，目光看向了司马懿。
司马懿却傲然道：“正是因为如此，臣才要亲自出马，前往鲜卑领地劝服他们出兵。”
刘备精神大振，几步走下阶来，握紧了司马懿的双手，“仲达啊，你此番若能成功，便是再造大汉之功，只是此去路途遥远，还要翻越沙漠，朕只担心你会有所不测呀。”
司马懿却慨然道：“多谢陛下的关心，臣这一去身系大汉存亡，哪怕是刀山火海，臣也非要走一趟不可，不然怎么能报陛下对臣的知遇之恩！”
这一番话，把刘备感动到热泪盈眶，不禁拍着司马懿的肩膀，哽咽道：“我大汉能有仲达这样的忠臣，当真是我大汉之福，天下黎民百姓之福啊。”
说着，刘备向着他深深一拜：“仲达，朕代大汉列祖列宗，代天下黎民百姓谢你了。”
司马懿忙也下拜，诚恐道：“陛下真是折煞臣了，这是臣份内的责任，臣当然要义不容辞！”
刘备脸上流露出满意的笑容，灰暗低落的情绪，也烟销云散，不禁哈哈大笑起来。
为了尽快说服鲜卑人赶来相救，刘备当天晚上便分出一千精兵，护送着司马懿前往居延海。
深夜时分，昭武城北门。
刘备和汉国残存的文臣武将，齐聚在了北门，为司马懿送行。
刘备亲自斟酒一杯酒，送到司马懿手中，郑重其事道：“仲达，大汉的生死存亡，就全托负在你身上了，来，满饮此杯，祝你一路顺风。”
“臣必不负陛下重托，请陛下务必要坚守下去，等到臣回来。”司马懿高举酒杯，慷慨激昂道。
君臣二人仰头将酒灌尽。
司马懿再无多言，当即下了城头，翻身上马。
城门打开，吊桥放下，司马懿在一千汉军的护送下出了城门，借着夜色的掩护，向着北面悄然而去。
刘备则站在城头，向着远去的司马懿挥手送别，眼眸中涌动着深深的期许。
不多时，一千人马尽数出城，消失在了夜色中。
司马懿回头望向昭武城，看着渐渐隐在黑暗中的城池，嘴角扬起一抹玩味的诡色，却是叹道：“刘备，你好自珍重吧，谁让你不是天命在身，我司马懿身负血海深仇，非杀那苏贼不可，我只能弃你而去了……”
一番叹息声，司马懿转回头来，策马扬鞭，不再有半分犹豫。
……
司马懿走后，刘备和他的两万士卒，只能龟缩在昭武城中不敢露头。
魏军的攻势开始。
苏哲的七万大军，于昭武城东南下寨，设置壁垒，对敌城形成了半包围之势。
苏哲却并没有立即进攻，一方面写下招降书，以利箭射入城中，诱使城中汉军投降，好不战而破昭武城。
另一方面，苏哲又将马钧调来前来，率领着数百工匠，夜以继日的赶造神雷炮。
昭武城地处凉州偏远之地，打造神雷炮所需的大量材料，都跟粮草一样，得从后方送到前线，想要造好足够多的神雷炮，自然不是一天两天能办到。
苏哲半点也不心急，反正刘备已是穷途末路，灭他也不急于一时，他只管喝着小酒，坐等着神雷炮造好。
苏哲的小日子过的不错，刘备的日子却比较苦了。
凉北四郡，相对富庶的就是武威郡，勉强还有不少粮田可以为他供给粮草，越往北的各郡就越贫瘠。
如今武威郡失陷，刘备只能靠张掖，酒泉和敦煌三郡养活他两万多兵马，压力之大可想而知。
无奈之下，刘备只能节衣缩食，严格控制每日的军粮配己，寄希望于能撑到鲜卑人的援军抵达。
汉军士卒本就低落，眼下口粮一减，更是士气跌落谷底，人心惶惶不可终日。
面对这样的不利的局面，刘备是度日如年，却又无可奈何。
尽管玉门关外传来消息，姜维陈泰那帮子小将们，在征服西域的战争中，已取得了不俗的战绩，成功征服了天山北路的几个所谓“大国”，为汉廷在西域打下了一片天地。
万不得已之下，刘备确实可以逃往西域。
刘备却实在不愿意看到那一天。
想他堂堂大汉皇帝，却在中原无立锥之地，被迫逃往中州之外的异国他乡苟且偷生，古往今来，他算是唯一一人了，这等莫大的耻辱，刘备实在难以承受。
何况，西域那种吃沙子的鬼地方，怎比得中原舒服，到了刘备这个年纪，也实在不想去那么远的地方去吃苦。
所以，刘备还抱着最后一线希望，巴望着能守住昭武城，等来鲜卑人的援兵，击退魏军的攻势，让他不用逃到西域去吃沙了。
哪怕是他再也夺不回陇西，夺不回关中，只让他割据凉北几郡他也愿意。
刘备便在这种煎熬之中，整整鏖了十天。
十天后的黄昏，正在县府中喝着闷酒的刘备，接到了城头关羽发来的急报，打碎了他的美梦：
七万魏军已在城外集结，近三百门神雷炮正在被推上阵前，沉寂多日的魏军，终于要对昭武城，发动致命一击！
刘备心头一凉，只能放下酒杯，匆匆披挂，赶赴了昭武城东门。
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