北京，定阜大街，辅国将军府。
“林男爵有信来没？”
最近贝勒穆麟德?宜邝一直心神不宁，经常会时不时的问起这么一句话。
“回老爷的话，林男爵还未来信。”管家恭敬的答道，心里却暗暗嘀咕，不明白贝勒大人身为龙种，为什么要下力气巴结一个新封的“海归”空头爵爷。
“行了，你下去吧！”
“是！”
宜邝当然是龙种，只是有点边远，属于皇族的旁系。宜邝的祖父，是全隆皇帝的第十七子荣林，册封为庆亲王。大乾朝的宗室爵位共分十二级，亲王、郡王、贝勒、贝子是高级爵位，随后是四类“公爵”：镇国公、辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公。“入八分”就是八种标帜，分别是朱轮、紫缰、背壶（车上可带暖壶）、紫垫、宝石、双羽（可插双雉翎）、皮条（车上有皮鞭可驱散路人）、太监。再往后就是四类“将军”：镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军，分别相当于一品至四品的武官级别，每类“将军”中又分三等，俸禄不同。
按照大乾朝的规定，爵位逐代递减。荣林死后，儿子缅敏袭位，爵位降为庆郡王。缅敏死后无子，先由仪亲王之孙宜才过继，承继了“贝勒”的爵位。但宜才居然在居丧期间纳妾，犯了严重的生活作风问题，被革除爵位退回本支。老庆亲王荣林的其它儿子们，随即为了争夺这个贝勒爵位，展开了残酷斗争，惹恼了韶光皇帝，干脆将爵位降了六级，越过贝勒、贝子及四类“公爵”，飞流直下三千尺，直接降为相当于一品武官的镇国将军，而且是其中最低的三等，勉强维持荣林的祭祀而已。这种政治待遇上的高台跳水，往往能在瞬间摧毁一个簪缨世家，根本不需要等候“富不过三代”的时限。
荣林的第五子缅提承袭这个“三等镇国将军”的爵位。吊诡的是，老庆王家的这个爵位，似乎被诅咒了一般，谁承袭谁就断子孙，缅提死后又断香火。这回，轮到了其六弟缅星的儿子宜邝，过继袭爵，爵位则按规定递减为辅国将军，相当于二品武官。
宜邝承袭了辅国将军后，第一件事情就是给敬亲王宜欣腾房。老庆亲王荣林的府邸原是权臣成坤的老宅，成坤毕竟曾是大乾国的首富，而其子又娶了全隆皇帝的女儿，成府因此又可享受公主府的级别，规制特别宏伟。宜邝以二品级身份，住在这样一座超级豪宅里，实在过于扎眼，极不相称。或许，老庆王家风波不断，香火不旺，就可能是出于这种“伤福”的“逾制”。韶光皇帝下旨，老庆王府赏给了刚册封的敬亲王宜欣，这就是至今著名的敬王府，而宜邝则搬入了大学士齐山那座被查抄罚没的宅第。
说来也怪，搬了房子后，老庆王家的熊市行情，便到头了，开始春暖花开。一年后宜邝升到了贝子，十年后升到了贝勒，二十年后成为御前大臣并且赏加郡王衔。
但这对于宜邝来说，还是远远不够的。
他最大的心愿，是重振家门，但是一直没有机会。
在那些风光无比的近支皇室子弟面前，宜邝就如同草鸡之比凤凰。但草鸡也有草鸡的优势，特别谙熟人情冷暖、世态炎凉，特别能办事，特别能察言观色，尤其特别能伏低做小，时刻准备着跃上枝头亮亮翅膀。
宜邝便是这样一只草鸡。
林逸青在园子里同被当成“人质”的妻儿团圆的消息传出，宜邝敏锐的意识到了什么，于是便刻意的想和林逸青拉起关系来，但又苦于担心言官参劾，他最终没有能够和林逸青碰面，只是派人送去了一些礼物。
而林逸青收了礼物之后，却并没有和他私下里见面的打算，而是不久之后便离开了京城，令宜邝大失所望。
但是他并没有绝望。
他相信自己的眼光，绝不会看错人！
自己送林逸青的礼物虽然算不上十分贵重（价值其实也是不菲的），但林逸青只要收下了，便绝不会就这样悄无声息的完事了！
尽管如此，但他还是莫名的感到不安。
“老爷，老爷！林爵爷那边儿着人送来了礼物！”管家兴奋的声音从外边响起，显然管家是非常熟悉这位四十多岁的贝勒爷的心思的。
“什么！来人在那里？快快有请！”
“正在前厅奉茶！”
“慢着，我亲自去见他！”
当换过衣服的宜邝来到前厅时，看到的是一位年轻的文士，文士见到宜邝，立刻上前行礼，态度十分恭谨。
“邝贝勒爷，我家林爵爷托我给您带好，并奉送贝勒爷一点儿新奇的物件，还请贝勒爷笑纳。”来人说道。
“林爵爷太客气了！”宜邝注意到桌子上摆放了两个小小的方形木箱，不由得有些奇怪。
象是明白宜邝的心思，来人也不多说，打开了两个小木箱，取出了里面的东西，摆在了宜邝的面前。
这是两个筒形的玻璃瓶子，其中一只瓶子里装了一半的水，水面上浮着一只细长的带着烟囱的小船，另一只瓶子里则装满了水，水里悬浮着一条鱼一样的小船。
“这是我家林爵爷送给贝勒爷的礼物，这一条是现下西洋法兰西国最新式之鱼雷艇，这一条是美利坚国最新式之潜水艇。”来人说道，“听说贝勒爷有心为船政出力，我家林爵爷特意寻得此等船模，奉送贝勒爷，以助贝勒爷成功。”
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