金允植和鱼允中二人都是闵妃集团的官员，他们得知朝鲜国内发生兵变的消息后也很感吃惊，认为一定是大院君所指使，便不断在乾国官员面前诋毁大院君，并请求乾国出兵朝鲜镇压军乱，保护国王，推翻大院君政权，同时牵制日本。于是，行事泼辣果断的张树声一面派道员马建忠和朝鲜问议官鱼允中搭乘“威远”舰从天津出发，东渡朝鲜，调查兵变事件的详情，在得知日本已然出兵汉城的消息后，迅速以电报奏请朝廷火速出兵朝鲜，与日本对抗，并镇压乱党。
敬亲王接到张树声的奏报后大吃一惊，他担心朝鲜之乱会引发乾国的海防危机，在军机处和总理衙门会议之后，决定让刚刚署理直隶总督兼北洋大臣的张树声回本任两广布防，对在家丁忧的李筱泉、李绍泉兄弟“夺情”，命二人火速回湖广总督和直隶总督本任布防，并将处理朝鲜问题的全权交给了熟悉朝鲜和外交事务的李绍泉。
李绍泉得到朝廷夺情起复的命令后，急急赶赴天津，此时张树声已然命庆军统领吴长庆率3000淮军从天津大沽口出发，乘座招商局轮船，由北洋水师提督丁禹廷亲率北洋水师主力舰“超勇”、“扬威”两艘新式装甲巡洋舰护送，直驶仁川，平定兵变。
在得知朝鲜已然暴民四起、日军也已经登陆朝鲜之后，庆军上下都弥漫着恐慌的情绪，一些军官竟然表现得甚是畏缩，以至于“无人敢为先导登岸”，在这种情况下，微末之员的袁蔚霆却挺身而出，向吴长庆表示愿为先锋，让吴长庆和丁禹廷大感吃惊。
不多时，又有数枚绿色的信号火箭升空，丁禹廷的眼中闪过赞许之色，他转头看了看在甲板上已然排列整齐待命而发的有如一片火焰的红衣军士，点了点头。
“咱们的洋枪队也出发吧。”丁禹廷命令道。
“是！”
山顶上，几名身穿黑色军服的日本军人，正面色阴郁的用望远镜看着一艘艘满载着身穿红色军服荷枪实弹的北洋海兵的小艇向岸边驶来。
在小艇的后方海面上，是两艘高大威武的法式装甲巡洋舰。
“乾国人把他们最强大的军舰派来了。”高岛柄之助叹了口气，放下了手中的望远镜，“是‘超勇’号和‘扬威’号。”
“我知道它们，它们分别是乾国福州马尾造船厂和江南造船厂制造的，和法国海军‘巴雅’级装甲巡洋舰属同一类型。”仁礼景范沉声说道，“这是目前乾国最新式的军舰。我们的‘清辉’号和‘天城’号完全不是对手。”
“如果真的打起来，我们能指望四艘雷击舰把它们炸掉吗？”高岛柄之助又问道。
“机会恐怕不大。”仁礼景范摇了摇头。
一身黑色西服的森有礼听到他们俩的谈话，吃了一惊，赶紧说道：“我们不能和乾国军队开战，这是伊藤阁下的命令，也是天皇陛下的意思。”
“放心，公使阁下，我们明白这一次来朝鲜是要做什么，不会做傻事的。”高岛柄之助打了个哈哈，说道。
日军在仁川登陆之后，便一路急行军到达了汉城，达到了“兵临城下”的目的，但森有礼却并未下令日军马上进入汉城，也没有去抢占汉城的险要之处，而是选择在城郊扎营。
高岛柄之助和仁礼景范都明白，森有礼之所以如此，是想要避免和随后到来的乾军发生冲突。
现在看来，森有礼的作法无疑是明智的。
刚才他们已经看到了乾军登陆，如果双方真的交战的话，日本陆军面对数量比自己多一些但战斗力未必强的乾国陆军，也许能够不落下风，但日本海军面对两艘强大的乾国装甲巡洋舰，却只有被灭的份。
而乾国陆军在登陆之后，一改往日萎靡拖沓的作风，全力抢占汉城的各处险要，也令日本人吃惊不小。
“我们回去吧！”森有礼说着转身，上了自己的马，向山下驰去，高岛柄之助和仁礼景范也各自上马，带着部下离开了。
远处矗立着巨大的城影，如同沉寂在黑夜中的一尊黑色的巨人。
雨一直在下。
马蹄陷入潮湿的泥地中，这支不知来自何方的队伍正在艰难跋涉。他们顶着冰冷的风，向着远方的地平线前进，踏上了一重斜坡。
雨水沿着长枪滑落到手上，钻进手甲的缝隙中。引以为骄傲的防具此时变成了沉重的束缚，熟铁的甲胄内都是水，头盔压着湿透的长发。漫天都是水，可是水囊已经干了，武士们将剑鞘里蓄积的雨水倒进嘴里，水中满是铁锈的涩味。不光是剑，铠甲也久未上油了，湿透的甲片互相刮擦的声音让人觉得牙齿发寒。
为首的那个魁伟的身影一如既往地强顶着寒风，走在队伍的最前方，似乎要用他的身体为身后的武士们挡下风雨。他肩荷着沉重的大刀，手持战旗。尽管是在黑夜，但战旗上“除暴斥邪”四个遒劲有力的楷书大字仍清晰可见。这面曾经意味着光荣和骄傲的旗帜以一个强硬的角度指向天空，仿佛用尽最后的力量，要撑起它过去的辉煌。
一匹满身泥污的马跑出了队伍，马上年轻的武士擦去脸上的雨水，和首领并肩前行：“王京……就要到了。”
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