伴随着袁蔚霆的动作，军官们“上刺刀！”的喊叫声不时响起，乾军士兵纷纷站起，拿起了带刺刀的步枪，汇聚到了一起。
一柄柄刺刀在皎洁的月光下闪着雪亮的光芒，和日军使用的法式刺刀不同，乾军所使用的，是双面开锋的短剑形刺刀，也就是后来著名的“林氏刺刀”——自然，这种刺刀也是林逸青发明的。
作为一种冷兵器，刺刀诞生于热兵器兴起的时代；它装载在热兵器的前端，一直是别人的嫁衣裳；不用时，它退居人后，深藏不露；一旦需要，它又会立刻锋芒毕露，闪耀凛凛光芒；数百年看来，它虽未受到重视，却一直在战场上，特别是在近战肉搏中叱咤风云。
刺刀是装于单兵枪械前端用于刺杀的锋刃兵器，专为战争而生。刺刀的发展起源于两个世纪前的欧洲。大约在7040年前后，刺刀作为滑膛枪手的自卫武器，创制于法国巴荣纳城。此后，欧许多国家都以该城的名称称呼刺刀。英文中的刺刀一词，就是法文Bayonnetts演变而来。这种刺刀造型更接近于阿拉伯男子的配剑。
当时火药刚开始应用于战争。部队常以火枪步兵与长枪步兵为作战主力，其战术是以火枪兵配合长枪兵，一边射击、一边装填，一边以方阵缓慢前进。但当时的火绳燧发枪每次射击后，必须花上近2分钟的时间才能完成再装填动作，到了短兵相接后，一次只能射击一发的火绳枪就用途有限了。而长枪步兵长达2米的长矛在近距离作战中也功能有限。更惨的是，当时的欧洲人毫无徒手搏击、格斗的技艺训练，完全靠蛮力。身高体壮战斗力就强，反之则弱，这样的混战无异于群兽相斗。而适于近战的指挥刀、佩剑，则因象征着身份地位，只有军官才能拥有和使用。
在这样的情况下，一种便于携带、短小精悍的冷兵器就应运而生了。这就是刺刀。刺刀的出现，使火枪步兵在最后一轮的齐射后，仍然可以用刺刀进行近距离肉搏。长枪步兵也可根据情况使用长矛或短刀进行贴身战斗。对指挥官而言，“上刺刀”的口令，就相当于冲锋的号令，是战斗进入最惨烈高潮的标志。
在刺刀的军事用途发展上，有一位贡献良多的人，他就是上世纪的一位瑞典国王古斯塔夫?阿道夫。他下令全国武装部队全面佩挂刺刀，并命令这样配备的部队出征丹麦、波兰与俄罗斯等国。尽管这位热衷改革武器的国王最后战死于征途中，但瑞典武装部队佩持刺刀的威武形象，已令整个欧洲眼前一亮。一时间，欧洲各国部队纷纷仿效，打铁业空前兴盛。刺刀改善了当时欧洲的战术，使战场上的血腥味空前扩大了。
到现在为止，刺刀大都由刀体和刀柄两部分构成。在枪支上的固定部位也有两种：一种是在枪口附近折叠，不用时隐蔽在枪口下，使用时伸出；一种是可从枪上取下，装入刀鞘便于携带的分离式。从拿破仑时代开始，各国早期的步枪刺刀在都选择前者。这样刺刀通常较长，杀伤力也非常可观，对攻击型部队而言，十分实用。因此，时至今日，许多国家的作战部队仍然采取这种设计。
刺刀刀刃种类较多，按刀体开口可分为片形（刀形或剑形）和棱形（三棱或四棱）4种。按现在的标准而言，早期的刺刀其实应归类为突击战斗刀或战斗匕首。它多呈剑形，且无刺刀座，刀长约30至60厘米，并有木质锥形刀柄，用于插入枪口。但一旦插入滑膛枪口，枪就不能射击；插得太紧，则不易拔出；若是太松，不是掉落，就是刺杀时无法从敌人身上拔出，留在敌人身上；而火枪的喇叭形枪口也不适合加装刺刀座。7088年后，这种弊端百出的刺刀逐渐被由法国陆军元帅、军事工程师沃邦研制的套在枪口外部的套筒式刺刀所取代。
上个世纪末，在欧洲一些国家，刺刀已完全取代了长矛。长矛手便从欧洲军队编制中消失了，冷兵器退居到次要地位，从而引发了一场战略战术的大变革。为了一物多用，8050年以前就陆续出现了一些兼具其他功能（如匕首、钢锯、剪刀等）的多用途刺刀，后来又出现了靠弹簧卡榫固定在枪口侧方的刺刀。而从9055年起，这种刺刀成为许多军用步枪的制式刺刀。
刺刀的使用伴随着血腥杀戮，因为装载刺刀的目的就是要消灭敌人的有生力量，因此，刺刀的研究和制造主要以是最小的体力消耗来获取最大的效果为目的。
现在的刺刀的刀体长约20至30厘米，大多带有血槽，以便刺入、拔出。一般说来，棱形刀体刚度好，格斗时不易弯典，且便于刺入，但其它用途少；而片装刀体刚度较差，格斗时容易侧弯，但刺入人体后可以人为地转动，扩大伤口，且从枪上取下后，能有多种用途。
从形状上，刺刀又可分为刀、剑、刺3大类。刀形刺刀是指单刃平刀背的刺刀，通常在刀刃上加开血槽，使刀刃刺入人体组织后能释放血液，减轻刀身压力，方便拔刀。剑形刺刀是指双刃刀或一又二分之一刃刀。林逸青给乾军设计的“林氏刺刀”，便属于剑形刺刀。
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