这世上总有心如天高的人，可他们大多命如纸薄。
没那个基础，更没那个气运。
没见识过世界的残酷，社会的不友好。
马丁不是一个真正的十五岁少年，他是个大学牲，好歹原本处于即将踏入社会，那种对世界有着懵懂憧憬，又稍微了解一下外面世界的状态。
而他面前的卡尔娜，哪怕再有天分，心智再早熟，她依然是个十五岁的少女。处于一种有着无限可能与希望，也大无畏的年龄上。
即将成功登基，很显然刺激了她，让她的心态变得有点狂热过份了。
卡奥斯世界是还有着相当重蛮荒味道的世界。就马丁所知，在南部的荒野，在卡拉斯八峰，还有着血腥兽人和荒野兽人的存在。这些动辄几万人，多则十几万人的兽人氏族，任谁碰上都是头痛。
他们或许不会导致整个帝国崩溃，却可以让几个行省的局势瞬间糜烂到极点。帝国收不上一个子的税金，还要派大部队去跟着那些脚力很好的兽人步兵满山跑。
卡尔娜已经完全把自己代入帝国女皇的位置上，居高临下地用钱砸自己的盟友，这可不是一个明智的选择。
这不，卡尔娜说出这话来的时候，她身边的拉姆老头已经脸色都变了。他正想说点什么的时候，马丁首先有了动作。
轻轻放开卡尔娜，马丁重新恢复了绅士风度，仿佛刚刚就是拉着卡尔娜跳了支交际舞。
“皇帝或许是孤高的，坐在那个有着数万里领土的至高位置上，皇帝无人能比肩。我从来没贪图过皇帝旁边那张椅子，我只是提醒你一下，你还不是皇帝。而我也永远不会高喊‘皇帝万岁’！”
马丁平淡的语气，反而让卡尔娜感觉有点不妙了。
她也意识到，自己太急了。
自己面对的是她的救命恩人，一个巴卡利亚大贵族，一个掌握着不亚于国王权柄的男人。即便他跟自己一样年轻，仅仅只有十五岁。
“等等！我……”就差那么半秒，卡尔娜就把‘对不起’三个字说出口了。偏偏就这时候，她爷爷洛佩兹大公爵的话语犹自回荡在耳边——
“你是要当女皇的人了。记住——皇帝永远不会错误。错误的只能是提出错误建议的臣子。因为皇帝必须是完美的！无懈可击的！”
两种截然相反的理念，冲击着卡尔娜的心灵，让她无所适从。
不知不觉，就这样看着马丁离开了。
没有回头，马丁摆摆手，远远留下一句话：“我做事有自己的节奏。我好了，自然有空会帮你筑桥。原本只是不想太过借用国内的力量，省点钱罢了。但我还有三百万金币，够我花的了。放心，水泥配方会卖给你的。”
“你……”卡尔娜原本还想说点什么，突然被拉姆一把拉住了。
“你们两个年轻人啊！都太冲动了。”拉姆深深叹了口气，曾以为马丁跟他家的卡尔娜一样，都是天之骄子。仔细查阅过马丁的资料才发现，卡尔娜的起点比马丁高太多太多。
卡尔娜凭着洛佩兹家族的强大军势，还要靠马丁的支援才拿下大半个瑞克行省。但马丁几乎白手起家，就利用王国的积怨和民心，再加上自己的聪明才智拿下了一个兽人盘踞了数百年的格金特。
谁强谁弱，一目了然。
可卡尔娜居然用钱去压这么一个同样有着辉煌战绩的年轻大公爵。这真是一招臭棋。在格金特没被灭，马丁急需资金时或许还可以。
现在正是马丁即将翱翔天际之时，卡尔娜这样做简直是昏招。
当马丁回到城主府的时候，詹姆突然来了。
“马丁，诺德家的使者来了。要见见么？”
马丁愣了一下：“姑且见见吧！”
手上拿着这么好的牌，不待价而沽，马丁就太愚蠢了点。即便当做是对卡尔娜的施压也好。
马丁甚至没有掩饰，就在城主府的会客厅里，接见了诺德家的使者。
使者是一位大概四十岁左右的中年男子，他有着一张典型的军人坚毅脸庞。虽然身材略显清瘦，但一头棕色短发，一双敏锐的碧绿眼瞳，加上刀削斧凿似的面部轮廓，让他无形中获得了马丁的好感。
“你好！我是卡丁*彭南德，我代表诺德大公爵向洛林大公爵阁下致以最诚挚的问候。”
其实马丁的公爵之位，是要等马丁去到王都，由基恩国王亲自授予，然后才是正式有效的。不过这个叫卡丁的提前这样说，自然是马屁拍得恰到好处。
“你好，彭南德阁下，我是马丁*洛林。你有什么来意，请直说吧。”马丁没有太过生硬，也没有放下架子，表现在彭南特面前的，恰好就是一个青年时期就以战功踏上高位的贵族范儿。
彭南德有点犯愁。按照贵族的做派，大多是先扯扯人类祖宗，说千年前大家是一家，好歹搭上个关系，然后收个见面礼，最后才大家坐下来好好谈谈。
谁知道，马丁根本不按常理出牌。
马丁身体右侧，单手托腮，摆出一个感到无聊的姿势，他半抬着眼皮：“彭南德阁下，我的时间很宝贵。我纯粹是出于礼仪才接见了你。要知道，此时我的盟友卡尔娜*洛佩兹小姐正在视察我的大桥。如果没有什么重要事，你可以回去了。”
这一下彭南德惊了。
他当然知道马丁跟卡尔娜是盟友。事实上，这对盟友让另外两家争夺皇位的选帝侯感到惊栗。他就是来挖卡尔娜墙角的。只是消息的不对称，让他根本不知道卡尔娜来了。
而且他来的时候，詹姆特地让他的船停在了洛林堡大桥南边的军用码头里。让双方错开。
现在马丁简直是将了他一军。
不过作为使者，而且是进行这种破冰外交的使者，彭南德无疑是称职的。他当即深深一个鞠躬。
“诺德公爵无意跟洛林公爵为敌，为了显示诚意。我方愿意献上50万金币以及两支【焰阳骑士】分队合共120骑。只要阁下不让他们参与秩序种族的内战，他们就会为阁下浴血奋战至死。”
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