草原凛冬未祛，冻土衰草霜刀。只有冶炼营的炉火，恒久地亮堂着。若苏厄圆圆的脸蛋，也成日被映得红通通的。
这炉火是特别的温暖，连别人在炉火边说的故事，也格外的动人些。
别人说的是一个狐狸的故事：
一个狐狸的妖怪，伊本是有母亲的，然而十分之不幸，其母才修炼成人形，尚未来得及作恶，便为一位很有法力的道士收去了。狐狸悲恸万分，于母亲墓前痛哭三日夜，忽得获了大法力，可与草木并荣、天地同朽了——大抵制作这故事的人，对丧母之子也是心怀悲悯的。狐狸妖怪心怀复仇之念，化为一名肥白可爱的童子，作着可怜可爱的模样，婉转道士膝下，乞求他收为徒弟。道士欣然允诺，从此狐狸便侍奉道士左右，阴伺报仇。
若苏厄只听了个大概，心想：原来是个报仇的故事。
狐狸虽然身负法力，道士的法力却更是深不可测。洞中一日月，世上已千年，不觉千载寒暑已过，狐狸始终没能对杀母仇人下手——
最后它亦不知究竟是力所不逮，还是能而不忍。
多年濡沫岁月，令它爱上他。
道士亲手垦荒，种了一片麦穗，至秋一无所获，才发现地里全是狗尾巴花。
在他还未发现狗尾巴花的秘密前，每日清晨薄暮，他都白衣素袜，长歌徐行，荷锄而去，沾露而归。
秋去冬来，颗粒无收。而那茸芒蓬软，荒草衰黄，成为狐狸心中一个不能说的秘密。
它拥有了麦田的颜色。
若苏厄听到这里，心想：原来这是个相爱的故事。
妖仙相恋之事，上达天庭诸仙。帝君震怒！天地为之色变！九天玄雷！仙魄灰飞烟灭！
狐狸为追回爱人灵魄，上穷碧落下黄泉！在长沙定国公柳唐古墓中，它破解了天罡地煞二十八宿阵，取得上古七大神器之一——长白青铜玉甲；在无尽天音之外，它聆听歌者星辰之歌，遥相应和，获神器法身——末日镇魂曲二向金箔。又历经流魂街夺嫡、木叶庄重生、千机伞机甲、窃梦之空间种种匪夷所思之事，终将散落魂魄集齐，修成不灭金身。只见漫天雪羽落花间，道士微笑着向他伸出手来，唇角微动：“吾……彼……”
……若苏厄默默地想：传播这故事的人，一定怀着满心的恶意。
堪堪地等到故事收尾，听见门外虎尾草的叶子滴滴一声响，顿时手足都松软起来，非常快地跑掉了。
气喘吁吁地奔至山坡后，便见那叼着虎尾草叶子的人，无聊地蹲在地上，拿面具砸地虫玩儿。见了他也不忙说话，先探过来瞥一眼他身后：“小尾巴怪的小尾巴哪儿去了？”
若苏厄都说不出多久没见过他了，望着他只顾傻笑，把自己的诨名全都忘记了。
屈方宁伸出一臂，丈量他的头顶，语带不忿：“吃什么了，长这么高？”
若苏厄想起他那袋臭得要命的羊奶，关切地询问了一声。屈方宁对他的记忆力深表震撼，先开口说“很久之前就没喝了”，坐下之后又不无怅惋地补了一句“我以后大概都不会长高了。”
若苏厄立刻满心愧疚，脑子里磕磕巴巴想了许多措辞，直到他得意洋洋的吐出一句“反正腿比你长！”总算打消了安慰他的念头。
于是两个少年也没有别的话，只是坐在白色的石头上，看白色的风吹过。
屈方宁身上披着一件大大的黑裘，看起来不似自己之物。但是温暖异常，分了一半过来，把若苏厄的脸都热红了。
他一边的高帮马靴卷了下去，露出一段纤细的足踝。若苏厄看着那小小的金铃儿，小心地搭话：“听说你现在是鬼军的小军官啦。还得戴这个吗？”
屈方宁晃荡一下脚腕，眼色有些暧昧：“有人爱看呗。”
他不说是谁，若苏厄也不敢猜。又低低地问：“听说你们那一队很棘手的，你管起来辛苦么？”
屈方宁做个削平的动作：“现在也没那么不听话啦。”
若苏厄还要开口，屈方宁凑在他耳朵上，轻轻地咬了他一口：“听说听说，哪儿有那么多听说！你听我说。”
若苏厄全身绷成一张硬弓，全身的血一股脑儿涌上脸颊，红得要滴下来了。
屈方宁给他一摞图纸，拉开他手心，拍进去，卷起来：“一共十九张，帮我做出来。”
若苏厄呆呆的、坚定地答应了一声：“好。”
这图纸上画的是甚么？是否人力能为？这些他都不必问，对方也不必多说。
屈方宁道：“等你做出来，我送你去一个好地方。”伸手一比，“——西军冶炼营，给你当营长。”
若苏厄的眼睛啪的一亮，旋即黯淡下来。
屈方宁似笑非笑地撞他一下：“怎么，不高兴？”
若苏厄垂头丧气地说：“高兴。”
为了证明自己的高兴，还结结巴巴，给他说了一遍那个小狐狸的故事。
屈方宁听了还没一半，就不乐意听了：“既然有着深深的仇恨，怎能真心相爱？这狐狸沉醉仇人怀抱，罔顾杀母之仇，简直枉为人子！”
又沉默一会儿，微微一笑：“我猜这故事的结尾，是狐狸韬光养晦，终于一击成功，将道士仙魄打散，内丹尽毁，打入十八层无间地狱，永世不得超生。对不对？”
若苏厄回想了一下方才听到的结尾：
——狐狸一惊之下，竟就此醒来。原来爱孽参商，只是南柯一梦。
毛皮鲜丽的母亲还安然无恙地睡在身边。洞穴中的阳光暖暖地照在身上，天气很好，花草很香，一切都未曾改变。
从来就没有甚么道士。
狐狸走出山洞，看见灌木下长着一株长长的狗尾巴花。清晨的露珠，沾得它的大尾巴格外蓬松。
狐狸采下狗尾巴花，轻轻地戴在自己耳朵上。
森林之中，空无一人。
……不知为何，若苏厄觉得他肯定不爱听这个结尾。于是紧紧地闭起嘴，将黑裘推过去一些。
屈方宁给他照顾得很好，迷迷糊糊地往他身上一靠，又犯起困来了。
要睡未睡之间，含糊地说：“若苏厄，你给我唱个歌罢！”
若苏厄唱了一段《妺水谣》：
“我从妺水过，
妺水欲留我。
金丝编织的靴子湿了，
雕着素簪花的船儿翻了，
窈沙公主的绿手帕在月亮下哭湿了，
——留不住我！
我从妺水过，
牧人欲留我。
男人割下了头颅，
妇人袒露了双乳，
少女祭献出比花朵还美丽的贞操，
——留不住我！
……”
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