第二日，袁吉将沮授和阎象等人留下安抚和治理梁郡之后，统领两万兵马开始向鲁郡进发。
一直与刘繇接触的袁烈已经派人传来消息，刘繇已经是完全弃守梁郡，转而防守鲁山。不过袁烈始终紧咬着刘繇大军不放，迫得刘繇不得不弃下一万兵马拦截。
虽说袁烈只有六千人马，但是比起精锐来，却是可以抵挡刘繇一万。袁烈在将刘繇留下的一万断后兵马直接击溃之后，没有停留，继续追击，在追到鲁郡地界的时候，却是无法再前进了，盖因刘繇已经完全进入城池。
手下只有六千兵马的袁烈自然没有能力将城池给攻下来，只得等待袁吉大军的到来。
“大人！蕃县乃是囤粮重地，理应派遣更多兵马前去防守！”此时薛县府衙中，郑泉对着刚刚躲进城池中的刘繇进言道。
“先生所说，繇岂不知？但是如今吾手下兵马只有两万余人，防守薛县尚是吃力，哪有多余兵马去驻守蕃县？更何况薛县有陈生的五千兵马驻守，还有什么不放心的？”刘繇说道。
“报！前方军情！”
刘繇接过信使的书信，叹了一气道：“梁郡失手了，袁吉已经完全掌控住了梁郡！”刘繇脸色有些不好看，虽说梁郡是自己主动弃守的，但是真的听到失陷了，心中还是有些不好受。
“既然梁郡已经失手，那么袁吉不久之后定会统领大军进犯鲁郡！这城中的两万兵马恐怕有些捉襟见肘。“郑泉道。
“薛县不是久留之地，鲁县还有大军大军三万，我看我们还是尽快赶回鲁县吧！“刘繇有些急迫道。
郑泉听了，却是白了刘繇一眼，那鲁县的三万大军皆是老弱，战力更是不堪，能顶个什么用？反观薛县，此时有大军两万，虽然士气方面有些低落，但难得是精锐啊！将薛县放弃，岂不是要连着将这两万精锐放弃？若是果真如此的话，那么豫州之地今后就不再会为你刘繇所有了。
“主公说的没错！鲁县还有大军三万，而且鲁县城池高大，又有壕沟，定可防的住袁吉大军，到时再请大公子前来救援，定可将袁吉击败！”张英道。
旁边的樊能也开腔：“这薛县城池破败，粮草又是不济，如今城外只有袁烈的一万兵马在，暂时那我们没办法，要是袁吉的主力大军来了，这破败的城池是无论如何也抵挡不住的！”
自己的几个心腹家将都这样说了，刘繇想走的心也就更加地坚定。
“不可！大人万万不可！此时薛县城池虽然残破，但是却不是没有一点的抵抗之力！城中尚有精兵两万，粮草也足够三月之用！袁吉大军远道而攻，粮草必然接济困难，到时可等袁吉粮草用尽，便可将其击溃！”郑泉劝说道。你这家伙要是真的走了，那么今后翻盘的机会可就小了，郑泉在心中嘀咕一声。
郑泉此话一出，刘繇却是有些为难。郑泉的话也不是不对，但是这薛县的确残破了些，袁吉的大军的厉害刘繇已经是领教过了的，这薛县的两万大军能不能真的如郑泉所说能够抵挡得住，那还是一个未知数。要是挡住了那便好，若是挡不住，那自己可就危险了。
刘繇脸色阴晴不定，但是郑泉看了，却是在心中已经完全将刘繇给定了型，临大事却是犹豫不决，非是做大事的人。
“主公！”身旁的众将都有些焦急，要是刘繇坚持不走的话，那么他们也势必要留下来，这薛县守不住已经是全体共识。
“不要再说了，我已经决定了，趁着袁吉大军还没有来，我们赶紧撤军回到鲁县！”刘繇一锤定音道。
听了刘繇这话，张横、张英等人都不由得舒了一口气，在心中都不由得一阵轻松，而郑泉却是满脸的失望和无奈。
“既然大人决定回鲁县，那么薛县也要留下部分兵马阻挡袁吉大军，以延迟其进逼鲁县的时间，那蕃县的粮草，大人也要派人将其部分输入鲁县！”既然刘繇已经决定放弃薛县，那么就只有建言巩固鲁县了。
刘繇听罢，点了点头，随即回顾一圈之后：“诸位可有愿替某分忧者？”
刘繇的意思便是要这些人有一人能够主动留下替其守城，为大军撤回鲁县争取时间了。
不过刘繇的手下还是有忠臣的，只见薛礼抱拳站出道：“末将愿替主公分忧！”
刘繇见了大叫一声好字，随即道：“你只要在此坚守十日，十日之后若是守不住便可弃城回鲁县！”
薛礼抱了一拳，随即刘繇又令樊能去将蕃县的一部分粮草转移到鲁县。
……
“将军，前方就是蕃县来！”高越满脸兴奋地对着太史慈道。
太史慈举手望了望前方的不是很高大的城池，点了点头，随后吩咐道：“还是晚上行事吧！让军士们先休息会！”
高越闻言，点了点头，在向身后五百军士传达完太史慈的命令之后，高越道：“将军，我看不如先由末将入城探探消息如何？”对于城中现在是不是由自己的好友陈生驻守，高越有些不确定，自己确定一下比较好。
太史慈点了点头，没有说什么，高越的才华自己还是知道些的，当初若不是其硬死要跟随在自己的身边，现在恐怕也和陈生一样做个校尉什么的吧。
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