1266年，丙寅，新明历1月13日，阴历正月初四，日本，关原。
关原，是位于日本本州岛中部的一处狭窄的山间盆地，也是传统上日本关东与关西的分野。
本州岛整体呈长条形，但细看的话，更像是一个棒棒冰或者两段腊肠，东西两半只通过后世名古屋附近窄窄的一段陆地连接起来。在这段狭窄的连接处，北部是茫茫大山难以通行，南部也是高山，近海处虽然不是山了，但又有宽达数公里的木曾三川阻隔，几乎成了一段海峡，通行也很困难，只有中央有一段小小的山间谷地可供东西之间进行交流。这段山间谷地，便是关原，自古以来连接日本东西的要害之处。
关原此地，北有笹尾山，东有南宫山，南有松尾山，西有城山、岩仓山，四方大山环抱下，中央围出了一片长宽约两公里的小型谷地，也就是所谓的“关原”。关原既没有小到布不开军阵，又没有大到超出了指挥极限，还背靠东西关隘，对于冷兵器时代的战争来说，正是再合适不过的决战之地了。历史上不知道有多少大战曾这里上演，后世德川幕府最终奠定统治地位的东西二军大合战，便是在这里打赢的。
而现在，又一支来自关东的大军，汇聚在了这里。
幕府军的营地布置在关原东部、南宫山的西北角处，也就是美浓国的不破郡，当年天武天皇所设的野上行宫所在之地。野上行宫建成数百年，期间修缮不及时，早已残破，只留几间被用作寺庙的大屋还能用，不过毕竟有点人气，就被千里迢迢赶来的幕府军用作战前本阵了。
幕府毕竟经营多年，即使关西失陷，只能调动关东的御家人，那也是一国几十数百个武士，每个武士又能领上几个随从，随随便便就能拉起上万大军的。只是调动兵力需要时间，去年十月初出事，幕府先是要制定作战计划，又要传令给各地御家人，命他们携带若干食粮，经某某路线前往某某地汇合，再指定某将领指挥带往另一地。既不能一点点地把兵力送到关西让倒幕军吃掉，又不能骤然集中到一起把一地粮仓全吃空，很是需要费一番功夫。如此，前前后后折腾了三个月，才把这支上万人的大军带到了关原。
呃，不得不说，这支大军扎营扎得很没章法，营地散散乱乱的不说，也没什么哨岗、侦察、粮道之类的活计。而且更为胡闹的是，各地武士之间还经常相互串门！这也没办法嘛，武士们平时各自呆在家乡的小圈子里，现在好不容易逮住了个机会出门见识一下世面，见到了那么多他乡人，怎能不套套近乎，相互认识一下呢？更何况，这段时间还是年节，怎么不该好好庆祝一下？
一时间，整个不破郡大营就像个人力资源市场一样，武士们随意出游、串门、比试、唱歌喝酒，甚至还有跑到西面去与倒幕军联谊的，真是好不热闹。
补给也是个大麻烦。粮草其实倒不缺，东边的美浓国和尾张国有大平原，一向农耕发达，又刚收了秋粮，储备是很充足的，但是……凭什么给你？
幕府与地头之间是封建关系，没有缴纳税赋的义务，我都出兵帮你打仗了，凭什么还要再出粮给你呢？若是幕府威望尚在，那守护地头们自然要识时务，但现在这关头了，你还敢强抢不成？这种推诿的现象让随军出征的北条时宗很是黑了一张年轻的脸，但也没办法，只能威逼利诱，又打了些白条，才征召到些粮草，勉强供应了军需。
还好，这样的日子就要结束了！
北条时宗带着几个随从来到了野上行宫门前，下了马，先是朝里面行了个礼，然后走了进去，在两名侍从的引领下，找到了行宫中的“持明院”，也就是前任天皇。果然，他逃离京都后，还是在有心人的协助下找到了幕府军。
北条时宗恭恭敬敬地跪在地上，对持明院行了大礼，又说道：“法皇，今日便是叛逆与我等约定的决战之日，还请法皇亲临我军大营，鼓舞将士们的士气！”
持明院点了点头，说道：“自当如是。说来，那些叛逆大年初四就要合战，可真够心急的。”
北条时宗笑了一下：“不是他们心急，而是我军年前已经到了不破郡，没几日便可取了关原，若再不合战，我军便要上洛了。所以他们才会以年节为借口，约定延期至年后合战，用这个法子拖上我们几日。不过也无妨，若是他们缩在关城里，我们攻城还要多费些力气，如今出城合战，一次战而胜之，反而省了不少功夫。”
持明院见这名少年神态自信，也微笑了一下，说道：“哦？北条君看来是十拿九稳了？”
北条时宗自信地说道：“叛逆不过五六千人，而我军倍之，又都是关东勇士，当然比叛逆的关西乌合强得多，此战必胜！”
实际上，他的信心并不那么足，因为他是日本少数知道东海人部分底细的人之一，知道他们有不少超越想象的武器。但不管怎么说，在面上他必须表现出自信来，因为一旦失去了威望，那就算不打仗，以北条家为支柱的幕府也将轰然崩塌。
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